鉴于先秦文献背后的口头叙事传统一直未得到国内学术界的充分认识,本文将以《左传》中的重耳故事为例,力图分析《左传》乃至先秦文献与口头传统的密切关系。首先,我们将《左传》中有关重耳的记载完全提取出来,进行叙事学的分析以确定这一叙事的完整性、自足性与独立性,从而可以将其作为一个完整的叙事独立研究。其次,以口头诗学理论三个层面的结构性单元一程式、主题(典型场景)、故事范式(故事类型)一逐层对《左传》中的重耳故事进行分析,我们发现《左传》对重耳的叙事多次运用了原本口头叙事所独俱的主题与重复叙事。再者,我们对比《左传》中的重耳故事与西方传说英雄的故事,二者在情节结构方面有着惊人的一致性。基于口头诗学的分析,我们可以确定《左传》中重耳故事的口头叙事本原。在文本分析之后,本文通过对春秋战国时期晋、赵口头传统与瞽史的史料的钩稽,证明《左传》与当时晋、赵之地口头传统的密切关系。晋、赵两国是在与戎狄游牧民族的不断斗争、融合过程中成长发展的,因而深受游牧民族的史诗传统的影响,晋、赵口头传统兴盛。从殷商始,瞽史一直作为口述历史的传承者,为国家、民族记忆着历史,为史书的文字写定搭建桥梁。因此,我们推论重耳故事以及其它口头叙事文本由最初的民间口传,到瞽史的诵唱,最后由文字史官编定载入典籍。