游记文学研究是中国文学研究的薄弱环节，存在着较大的拓展空间，许多具体问题有待进一步深化。本课题属于中国游记文学创作现象的宏观研究，试图通过中国游记文学与“贬谪文化”现象之间关系的考察，挖掘中国游记文学新的文化价值内涵。文章首先对这一文化现象进行了总结梳理，在此基础上探讨这一文化现象的产生、基本特点、发展脉络及其与游记文学发展的内在关系。其次，以中国游记文学史不同时期的5位代表作家(古代作家柳宗元、苏轼，现代作家郁达夫、朱自清，当代作家余秋雨)为个案，结合他们的生平经历及游记文学创作情况，对“贬谪文化”现象进行具体的考察，探讨“贬谪之士”(或失意文人)的人生遭遇和心路历程，解读中国历代知识分子(主要指文人)的理想信念、价值取向和人生态度，揭示“贬谪文化”现象对中国知识分子文化人格形成产生的长远影响及其独特的认识价值和社会意义。