本文的选题是中国的元首外交,研究的背景是首脑外交的理论与实践,研究的对象是中国元首外交的发展与兴起,研究的方法是历史与比较研究法,研究得出的主要结论是中国国内政治的变革和对外关系的互动塑造了中国元首外交。　　 首脑外交是当今国际社会最重要的外交方式之一,元首外交则是首脑外交中级别最高也是最有权威的一种外交形式。中国的元首外交就是以中国国家元首为主体参与的各项首脑外交活动。根据中国国家元首制度的历史变迁结合对外关系的发展,1949年以来的中国元首外交可以分为三个阶段:初步发展时期、恢复发展时期和繁荣发展时期。　　 理解中国的元首外交,特别是20世纪90年代以来元首外交的兴起,首先需要探究其国内政治根源。政治体制的改革,尤其是国家领导体制和外交决策机制的转变,为元首外交的兴起提供了内在的动能。而国际体系的深刻变革,特别是多边主义和地区主义的兴起,则为中国元首外交的进一步发展提供了外在的动力。将这两个方面结合起来分析可以发现中国元首外交发展和兴起的真正动因。　　 中国是世界的中国,在全球化时代研究中国元首外交必须具备全球视野。西方的首脑外交起步比中国早得多,发展也更为成熟,更重要的是在历史实践中积累了许多宝贵的经验和教训。这些得到西方学者总结的研究成果对于尚处在上升期的中国元首外交无疑具有它山之石的效应。中国元首外交应该学习西方首脑外交的先进经验,吸取其教训,以利将来更好的发展。