目前，中国农业正处于传统农业向现代农业的转型期。在2007年中央一号文件中，重点强调了基础建设投资和现代投入的重要性。基础建设固然重要，然而还有其他重要的因素影响着农业的转型和发展。本文试图从历史中寻找除资本投资之外促进农业增长的源泉。自建国以来，中国农业经历了一个曲折的发展道路，本文将这个曲折过程分为两个阶段：(1)人民公社时期(1949-1978年)；(2)家庭联产承包责任制时期(1979年—现在)。在描述了农业在这两个阶段不同的增长轨迹之后，本文试图利用软投入理论找出导致不同阶段农业增长的共同来源。通过对历史的回顾和实证分析，本文认为在处于转型期的中国，软投入组合的质量特别是非科技型软投入的质量对农业有着重要的影响。本文还根据前面的分析阐述了当前中国农业发展遇到的问题，比如农业增长方式的亟待转变以及农业生产规模化及专业化遇到的瓶颈。之后提出了相应的对策建议：最根本的在于非科技软投入质量的提高，尤其是在制度创新方面。