作为人类特殊交往形式的演讲,特别是独具自身特色的公开演说,如今已成为语篇分析界长盛不衰的研究话题。但大多数以演讲为对象的研究却依旧停留在政治演讲的层面上。特别是针对总统选举获胜演讲和就职演讲的研究更是尤为普遍。基于韩礼德功能语法基础上的此类语篇分析研究也鲜有着眼于某一具体单一理论分支者。本文立足于韩礼德功能语法,意在探寻奥巴马总统各类演讲中情态系统的人际意义。本文共涉及四个研究议题：(1)人际意义是怎样由不同值的限定性情态动词表达的?(2)人际意义是怎样由不同情态附加成分表达的?(3)人际意义是怎样由不同情态人际隐喻表达的?(4)制约演讲者选择不同情态表达式的因素是什么?针对上述问题,笔者选择了奥巴马政治,经济,教育及社会四个方面共八篇演讲作为研究语料,并在韩礼德情态系统理论的基础上对语料进行了详尽透彻的分析研究,进而论述了由不同情态表达式所体现的人际意义,并对制约演讲者选择不同情态表达式的因素做了扼要分析。本文研究发现了以下重要结果：首先,尽管情态表达方式多种多样,对英语演讲者来说,无论在何种类型的演讲中限定性情态动词始终是表达情态意义的最主要方式。原因主要在于限定性情态动词首先具有了情态的显著特征—主观性,其次其隐性方向的特征又有助于帮助演讲者保持礼貌并给予他人足够的尊重,再次其可以被充分用于命题和建议表达四种不同情态类型。其次,不管演讲涉及政治、经济、教育或社会哪一具体领域,演讲者在具体情态表达式的运用上并无显著区别。毕竟不管演讲涉及何种具体内容,它都具有共公开演说的普遍特点。仅存的微小差异即：政治演讲和经济演讲比教育演讲和社会演讲更为正式,因此在选择具体的情态表达式时演讲者更偏向于中值情态,以便保证语言更为准确和严谨。再次,至于在某一具体情态表达式的运用上,演讲者的选择则受到诸多复杂因素共同作用的影响。演讲类型,文化习俗,演讲者所要传递的特定人际意义,及特定情态表达式所具有的语言功能等都会影响演讲者的语言选择。对于语言这一复杂科目的研究永远不会停止。希望本文的研究发现能为口头语篇分析提供一个新的研究学习角度。