《老乞大》是元明时期的口语材料,较为真实地反映了当时口语的面貌,有一定代表性,对它的时间表达法进行深入细致的考察将有助于近代汉语时间系统的研究,而近代汉语的时间表达法的研究是深化现代汉语时间系统研究的必要前提.该文主要研究元明汉语教本《老乞大》中的时间表达法,首先阐述中外语言学界对语言时间表达的主要观点,表述清楚自己的定位,接着在前人已有研究层面总结出现代汉语的时间系统,在此基础上,详细描写与分析了《老乞大》的时制和时体表达形式,并将其与现代汉语的时间表达方式进行对比,分析出这一时期时间表达的特点及其所处的历史地位.认为其主要特点有:时制表达的词汇形式方面,数量上比现代汉语少,表时模糊,代体时间较多,使用农历时间,时间主从句数量少而结构简单;表时制的语法成分有所不同,有比较纯粹的不同时表体的时制语法形式"来".在时体表达方面,主要时体形式"了"、"着"等只有细微不同;多种时体手段发育尚不成熟,如经历体"过"及进行体、起始体、继续体、短时体等没有出现;存在后来遭受淘汰命运但此时仍处成长期的时体形式如"将".最后确定《老乞大》时间表达的历史地位处于已有的时间表达方式发展过程的中后期,表现出其在时间表达法发展过程中的阶段性特点.