学界普遍认为让-尼古拉-路易·迪朗(1760-1834)是十九世纪早期法国最重要的建筑理论家之一。他的第一部著作《古代与现代各类大型建筑对照汇编》，成书于1801年，引起了极大的瞩目；并且迪朗在1794年拿破仑政权时期建立的综合工科学院中的讲座极受欢迎，于1802年到1805年间汇编出版《综合工科学院建筑学课程概要》。这些著作不仅在法国有很大的影响，还对欧洲，特别是对德国和斯堪的纳维亚造成了深远的影响。十九世纪的历代学子都在阅读这些著作，它们的影响一直延续到拒绝学院派传统的现代运动取得了胜利。 法国当时的社会环境、哲学背景和建筑学术背景是迪朗建筑理论生成的土壤。迪朗的才智和创作灵感来自致力于启蒙思想的皇家建筑学院的传统，来自延续理性教育传统的导师布雷，来自对他后来发展完善的设计方法论有极大的影响的佩罗内。 迪朗理论与“综合工科学院模式”休戚相关。事实证明，迪朗被任命为新创建的综合工科学院的教授是现代建筑理论发展过程中的里程碑。迪朗抓住了法国大革命的历史契机，倡导了建筑教育领域的深远变革。他(的理论)聚焦于建筑设计的实用主义和经济意义，动摇了传统建筑教育的理论基础：美观、均衡和象征性。他创建的平面、立面和剖面的形式系统对建筑设计产生了深远影响，使建筑设计成为对称和简洁几何体的选择性的标准化的类型学。