中国古代游戏文学的发展源远流长,内容丰富,形式多样,既包括内容上的游戏,即语言上带有幽默、玩笑色彩,也有文体形式上的游戏,即联句、杂体、仿效类的诗文等作品。中国的游戏文学经过先秦两汉魏晋南北朝的发展,在唐代兴盛,尤其是中唐时期涌现了大量的游戏类诗文,其中尤以韩愈的创作最具代表性。韩愈的游戏心态在其诗文作品中有明显的表现,如诗歌中的自嘲诗、与人玩笑的诗、嘲讽社会现象的诗歌以及许多联句、效仿之作。韩愈的散文中也有不少游戏文章,有些是有意的以文为戏,有些则是借游戏的形式表达严肃的内容。韩愈的游戏文学是符合他所提出的文艺观的,一方面发挥了文学的抒情与娱乐功用,另一方面韩愈将自己的思想观点寓于游戏的笔墨之中,无碍于传道的同时又增添了诗文的艺术性。探讨韩愈游戏文学的来源,既包括个人性格、中唐的时代因素,也有对唐代以前游戏文学的继承与发展,同时儒、释、道三教的思想与游戏观也对韩愈的游戏文学写作有深刻的影响。中唐文人普遍具有游戏心态,并实践于其文学创作之中,如颜真卿、柳宗元、白居易等。这一现象的出现与中唐社会变革密切相关,反映出中唐文学风格的转变,文学创作更加趋向于世俗化,更加关注于现实生活中的琐事。中唐的游戏文学创作有着重要的意义,反映了文人对文学上创新的探索,以及对中国传统文学的继承与转变,对后代的文学创作有着深远的影响。