苏轼是中国文学史上极富生命力的作家,文学史中关于苏轼的叙述横贯于近现代文学史写作的草创期到成熟期的整个发展过程。通过对近现代文学史著作的叙述进行整理,发现无论是国内中国文学史还是域外中国文学史,对于苏轼的叙述大体上持肯定态度。但因为时代背景、文化背景以及文学史作家的文学观念等多方因素的不同,文学史作家对苏轼的叙述又呈现出不同的叙述重点和认知差异。本文借助文学史叙述这一研究方法,以文学史著作及古代典籍为主要研究材料,对近现代文学史著作中的苏轼叙述进行了三个方面的论述。一是研究20世纪前有关苏轼的叙述。苏轼生活在两宋时期,其影响和声望使得许多文人对其文学作品进行评价。但是因为中国古代并没有真正意义上的“文学史”,所以以反映两宋图书出版和作家作品流传状况的目录学著作:晁公武的《郡斋读书志》和陈振孙的《直斋书录解题》为材料,在其叙述中发现对于苏文博学多师、苏词雅俗共赏的特点有重点关注;明清时期的叙述偏重不同,明代重苏文,细化出苏文纵横直畅的特点;清代重苏诗,对苏诗进行翔实的考证、补录、笺注工作;对于苏轼的叙述,历代文学家的看法有所不同,将叙述中的问题进行集中思考,可以帮助我们分析苏轼叙述的热点所在,进而推动近现代文学史著作中对苏轼叙述的思考。二是研究国内文学史著作中的苏轼叙述。十九世纪末文学史的概念已经传入中国,中国文学史的写作也逐渐热化,文学史作家们在对苏轼叙述不断地摸索。对苏诗重才情、散文化的叙述;对待苏词更关注其豪放的特点,并且对苏词境界的扩大进行肯定;对待苏文则更关注驰骋变化的特点,并且结合古文和散文争论的背景突出苏文义理并重的创作特点。这些叙述重点的差异,可以为我们提供文学史作家对于文学发展认识的参考资料。三是研究近现代域外文学史叙述中的苏轼。苏轼以其天才的文学本领获得域外汉学家的大力肯定,日本的儿岛献吉郎称他为“全才大家”,俄国的王西里认为他是“雅文化”的代言人,英国的翟理斯赞赏他的睿智聪明。但是,域外文学史的创作不可避免地会出现因文化背景差异而导致地叙述缺陷,这在王西里和翟理斯的叙述中表现得更为突出。