“默会知识”以及对它的论述古已有之，但是对它进行系统论述的是英籍匈牙利著名物理学家、化学家和科学哲学家迈克尔·波兰尼。波兰尼认为：“人类的知识有两类。通常被描述为知识的，即以书面文字、地图和数学公式加以表述的，只是一种类型的知识。而未被表述的知识，如我们在做某事的行动中所拥有的知识，是另一种形式的知识。”前一种为明确知识，后一种为默会知识。默会知识相对于明确知识而言具有原则上的优先性。默会知识具有三元结构：认知者、辅助意识与焦点意识。 由于知识与教育教学具有天然的联系，因此把默会知识理论引入教育领域时必然引起教育教学理念的变化。同时，作为一种对教学产生深刻影响的知识，教师们在教学过程中需要对其加以关注，首先是要充分意识到这种知识的存在及其对教学的影响，其次要关注它的显性化，最后要关注默会知识的获得。