诉讼审级制度是司法裁判效力理论在法律上的体现和应用，司法裁判效力的公信力和司法成本的高低直接取决于诉讼审级制度的设计。当今世界不同国家甚至不同地区由于人文历史、法律文化等多方面的差异，其诉讼审级制度的模式也各自不同，但各国制定诉讼审级制度的核心价值取向始终是公正和效率两个方面，目前世界各国的诉讼审级制度主要有一审终审制、二审终审制和三审终审制三种模式，我国目前采用的是两审终审为原则，一审终审为例外的诉讼审级制度模式。
　　本文立足于我国现行的两审终审制民事诉讼审级制度，从我国多年的司法实践出发，根据现代民事诉讼的基本理念，在与域外具有代表性的民事诉讼审级制度相比较的基础上，提出改革与完善我国现行民事诉讼审级制度的构想。除了绪论和结语，文章的研究内容共有四章：
　　第一章提出了民事诉讼审级制度的功能和价值，主要从民事诉讼审级制度的基本定位出发，阐述了其保障法律统一适用的功能和公正与效率的价值取向，突出了审级制度的设置是为了保证法律统一适用和审判效率的实现、审判结果的公正，最终达到缓解或化解当事人之间的纠纷，最大限度的维护当事人的合法权益。
　　第二章首先简要阐述了在我国现有的四级法院的层级设置中，现行的两审终审为原则，一审终审为例外的民事诉讼审级制度，及该制度的一些优势、特点，然后找出了此制度下存在的如法院审判职能趋同、制度难以适应多元化的案件、案件审理终审不终、法律统一适用难以得到保障以及审判不公现象等弊端，并分析了这些弊端分别是因四级法院均可初审、案件多元化、终审法院级别偏低、再审程序容易启动、法院体制行政化产生的。
　　第三章用比较研究方法分析了域外典型的民事诉讼审级制度及其特点、优势。笔者分别从域外一审终审、三审终审的审级制度、域外法院的管辖区域及域外最高法院法官的主要职能方面出发，有针对性的探究了一些对我国民事诉讼审级制度改革与完善有借鉴意义的事项。
　　第四章是从我国的基本国情出发，通过在第三章对域外民事审级制度研究的基础上，提出改革与完善我国民事诉讼审级制度的必要性及简想。笔者首先分析了我国民事诉讼审级制度改革与完善的必要性。然后，对我国司法系统中法院、法官从其职能方面进行重新定位，再将我国现有的两审终审为主的审级制度扩充到以两审终审为原则，以及有条件的一审终审、有条件的三审终审为例外的审级制度改革与完善，并提出了笔者的简要的改革与完善的具体实施方案。