本文考察了中国艺术收藏在美国建立与转向的过程。本文的论述始自美国第一位中国艺术收藏家范罢览,终于20世纪初的中国艺术收藏巨擘弗利尔。本文共分为五章。第一章考察的是美国中国艺术收藏的“史前史”。这里所指的“史前史”包含观念和实践两个方面的内容。在观念方面,美国早期收藏家继承的是欧洲传统上对中国的模糊认识和看法;在实践方面,他们继承的是欧洲的奇珍室收藏传统。第二章以范罢览和内森·邓恩这两位收藏家的个案阐述了美国第一代中国艺术重要收藏家的收藏模式。这两位收藏家的收藏实践与传统的奇珍室收藏有诸多相似之处。作为第一代专攻中国艺术收藏的美国收藏家,他们的收藏聚焦于藏品的知识性和异国情调。第三章聚焦的是美国中国艺术收藏史上的第一次重大转向——即原先被视作艺术珍品的中国藏品在美国人眼中逐渐失去魅力,沦为人种学标本的过程。此章的论述分为两个层面。笔者首先剖析了催生这种转向的几个关键性要素。随后,笔者以萨勒姆海事协会博物馆的创建与发展为个案,阐述了同一批中国藏品在19世纪初和19世纪中下叶的不同际遇。第四章、第五章关注的是19世纪、20世纪之交美国中国艺术收藏史上的第二次重大转向,即在日本趣味影响下,中国艺术品摆脱人种学标本的地位,重新成为美国收藏家眼中的艺术珍宝。笔者在这两章中通过两个层面的论述,呈现出了日本趣味在19世纪下半叶逐渐形成的过程以及其对美国中国艺术收藏的影响。