企业社会责任,可以追溯到20世纪50年代,历经半个多世纪的发展,企业社会责任的理论得到不断的修正和完善,并对实践产生了深刻的影响。当今世界,伴随着世界经济的进一步发展和人类社会的全面进步,作为社会经济主要载体的部分企业却做出了一些不负责任的举动,如偷逃税款、克扣员工、舞弊欺诈、破坏环境和缺乏公益意识等。这极大的加重了社会各方的忧虑,使企业承担社会责任问题成为社会共同关注的焦点,也成为了企业自身考虑的重要问题,而其中一个最重要的问题就是企业社会责任与财务绩效的相关性问题。本文首先界定了企业社会责任的内涵,对于这个问题,不同学者有不同观点,其相关的理论基础也颇多,笔者以利益相关者理论为基础,将企业社会责任剖析为对主要利益相关者的社会责任和对其他利益相关者的社会责任。之后,本文通过理论分析的方式,阐明了企业社会责任与财务绩效应该存在的辩证关系,一般意义上讲,二者之间应具有正向的相互影响,即企业社会责任的水平越高,企业的财务绩效越好,反之,亦然;通过进一步的成本收益分析和博弈分析,笔者认为从长期来看,企业承担社会责任是有利于改善企业财务绩效的。为探求企业社会责任与财务绩效之间的准确关系,本文利用利益相关者理论对企业社会责任进行了量化评价,利用上证180指数样本公司2002年至2005年的数据,采用描述性分析、混合截面数据回归、面板数据回归以及考虑滞后性回归的研究方法,对企业社会责任与财务绩效的相关性展开了研究。研究发现,从整体上讲,企业社会责任对财务绩效具有明显的正向影响,同时,企业财务绩效对社会责任也具有明显的正向影响;在这种相互影响中,企业财务绩效对社会责任具有显著的滞后性影响,而企业社会责任对财务绩效的滞后性影响却不显著。为分析其不显著的原因,本文又将企业社会责任的构成要素变量与相应财务绩效进行了回归分析,发现在企业社会责任的构成要素中,国家贡献率、投资者贡献率对财务绩效有显著正向影响,公益贡献率对财务绩效的影响不显著,而员工贡献率在消除内生性后对财务绩效则是显著的负向影响。由本文的研究,我们发现,企业社会责任对财务绩效具有显著正向影响,故企业应该积极履行社会责任,同时,越是财务绩效好的公司越可能积极承担社会责任。当然,本文的研究还发现我国企业社会责任存在短期效应,一方面可能因为我国企业目前承担社会责任主要为了提升眼前的财务绩效,缺乏战略眼光;另一方面,可能因为社会尚未建立起一种对企业履行社会责任的激励机制,使企业看不到社会责任的长期效应,这可能会降低企业履行社会责任的积极性。基于以上结论及分析,笔者提出了相关的政策及建议,以供政府、企业和相关组织参考借鉴。