语文学科的性质，是语文教育的基本问题，关乎语文教育的全局。准确把握语文学科的性质，是正确提出语文教学的任务，正确选择语文教学方法，提高语文教学质量的重要保证，对转变语文教育观念，实施语文素质教育更具有重要的现实意义。半个世纪以来，人们对这个问题探讨的脚步从未停止过。新近出台的中小学语文教学大纲对语文学科性质的把握仍不能尽如人意，早为人们诟病的“语文”与“语文学科”、“语文”与“语言”不分的现象仍未被正视，两对内涵截然不同的概念依旧混为一谈。本文试图通过相关概念的辨析、对建国以来历次语文教学大纲“语文”（学科）性质表述的历史回溯以及对有关语文学科性质论争的梳理，跳出单纯立足语言学范畴看问题的传统圈子，转换视角，从心理学范畴的“言语”、“语感”着眼，对其作出新的定位：语文就是关于语言运用即言语的学问；语文学科就是言语教育学科，是通过各种言语活动培养学生语感的一门基础课程。