节约是一个古老而又全新的概念,随着“科学发展观”、“资源节约型、环境友好型社会”概念的提出与深入人心,“节约”这一传统美德再次成为了社会关注的焦点。首先必须准确把握新形势下“节约”的基本内涵,它是一种个人消费支出与其收入水平相适应的、符合社会平均消费水平的适度消费观念,同时也是一种充分合理利用社会资源的理性生活态度。在构建节约型社会的环境下,“节约”的核心是建立在自然资源稀缺性理论基础上的自然资本节约,即资源节约。节约在道德、经济、生态方面有着极为重要的价值,科学地分析、完整地认识节约的价值,具有重要的现实意义。“节约型社会”思想的提出和形成经历的一段时间的探索,“建设资源节约型社会”是以胡锦涛同志为总书记的新一届党中央领导集体针对中国经济社会发展的资源和环境等问题和矛盾,从中国经济社会的长远发展出发所作出的一个重要决策。在构建节约型社会的过程中,突出的矛盾表现为节约与奢侈的关系问题,资源节约与拉动内需的互动关系问题等。构建节约型社会是一项长期而复杂的系统工程,需要综合运用法律、行政、科学、文化等多方面的力量,进行多途径、全方位建设,尤其强调打造“节约型文化”。