在八十年代初期，一些西方学者，例如Hildyard和Olson经过研究后得出结论，认为语言水平是影响外语听力学习的重要因素。他们认为语言水平较高的学生在听力理解中主要依靠从上至下的方法（top-down processing skills），而水平较低的学生主要依赖于从下至上的方法（bottom-up processing skills）。从八十年中期起另外一些学者，例如：Lund和Vanpatten等人则经过研究后得出与之相反的结论。 而在我国，关于语言水平对外语听力学习的影响的研究则始于九十年代。一些学者，如黄子东等人，研究了话题熟悉程度，语言水平和问题类型等对中国学生听力理解的影响，他们的研究多数也只停留在对理论的探讨，其成果尚存争议，其方法尚需完善。 基于国内外对该项课题研究的现状，本文作者从我国国情及课堂教学实践入手，着重分析了当今英语听力教学中存在的问题，认为应该针对学生不同的语言水平来安排不同的教学内容。对于语言水平较低的学生为说，应着重培养其听、说、读、写四项基本技能，并侧重文化背景知识的教学。当他们语言水平有所进步时，在教学中应通过各种教学活动来潜移默化地使学生掌握三种不同类型的学习策略：元认知策略、认知策略和社会—情感策略，从而培养学生的学习策略意识。而对于语言水平相对较高的学生宜采用一种以学生为中心的教学方法—合作式教学来激发其学习动机。