晚清时期的中国,由于西方列强的侵略和西学东渐,由于资本主义的产生和社会的转型,使中华民族面临数千年以来从未有过的历史大变革,面临着前所未有的民族危机和文化挑战。山东是近代对外开放较早的省份,随着西方资本主义列强的侵略,特别是大规模的商品输出,促使山东地区传统的自然经济逐渐解体。德、英、日等资本主义国家在山东开工设厂,租地造屋,创办学堂,使西式生产、生活和新式教育等方式逐渐传入,客观上促进了山东近代化的思想、生产方式、文化教育的兴起和发展。因此,在这种社会背景下,西方近代体育随着资本主义文化的传入也进入山东,体育领域里也被动地接受了西方先进文化,山东近代体育应运而生。山东近代体育经历了一个曲折发展的过程,从19世纪末20世纪初,随着洋务运动引进“兵操”、兴办新式学堂、选派第一批留学生,使西方近代体育开始传入山东,进而从教会学校早期的课外体育活动和后期规范的体育课的开设,再到基督教青年会比较全面的推广和传播西方近代体育,在这一历史过程中,西方近代体育文化在山东的发展经过不断的交流、碰撞、选择、移植和融合,逐渐走向成熟和完善,正是在这样的曲折发展的过程中揭开了山东近代体育发展新的一页。因此,研究山东近代体育不但具有积极的历史意义,而且具有积极的现实意义。本文依照近代山东体育史发展的纵向脉络和自身发展变化的特征,分为五个部分:第一部分是近代体育初步传入山东的历史背景分析;第二部分为洋务运动与山东近代体育的传播;第三部分是教会学校与山东近代体育的传播;第四部分是基督教青年会与山东近代体育的传播。第五部分是近代体育在山东传播的历史思考。