文明的进步在给人类带来巨大福祉的同时,也使人类陷入种种困境之中,如日益严重的生态危机、无处不在的异化现象、精神的焦虑、信仰的缺失等等。西方自工业文明以来,席勒、马尔库塞、哈贝马斯、海德格尔等都对文明进步进行了反思,都看到了技术对人性的压制和摧残,对技术的非人性进行了批判。但是东西方较早对文明进步进行反思的,在东方有中国的庄子,在西方有法国的卢梭。庄子与卢梭都从维护人的自然本性的角度对文明进行审视,认为文明的发展导致了人的自然本性的失落和自由天性的丧失,带来了人性的异化,使人类处于极不自由的生存困境之中,都认为文明是人类罪恶之根。两人都有相似的自然人性观及对自然的向往之情,都对文明进步持尖锐的批判倾向,都把个体的自由生存视为最高的理想。面对文明进步带来的种种困境,庄子与卢梭都主张通过复古来寻求人性解放的出路,但是具体途径又不一样,庄子诉诸于此岸的“逍遥游”,通过审美的方式来解决个体生存的困境;卢梭诉诸于道德的方式,通过建立一个道德理想国来确保人类的自由及自然本真的人性。庄子与卢梭文明批判思想的深刻之处在于对历史理性的批判、对文明与进步悖论的深刻思考以及对人类社会走向的终极追问;其共同的理论缺陷在于抽象人性论的逻辑起点、对异化的全面否定以及对实然世界与价值世界的混淆导致其理想成了乌托邦。庄子与卢梭文明批判思想有着深远的影响及其重要的现代意义。庄子美学对于中国人“自然之道”、对中国科技发展及中国人关于“道”与“技”之认识、对中国哲人重精神人生轻物质人生、重人格的内在提升等思想及生活方式产生了重要的影响。卢梭的文明批判思想对德国古典美学、对马克思的异化理论、对西方的非理性主义美学以及社会批判美学产生了深远影响。同时庄子与卢梭文明批判思想中对人与自然关系的深刻思考、对科技发展的人文关怀、对人的自由生存的关注以及对人类社会走向及文明进步观念的质疑等仍然具有重要的现代意义。