思想是否依赖语言?先有思想还是先有语言?我们是否必须用语言来思想?关于思想和语言的关系,平克主张思想不依赖于语言而存在。在《语言本能》一书中,他从多个角度论证了他的观点,并且提出关于心语或思想语mentalese的设想——人们不是用语言来思想的,我们的思想是寄宿在大脑的某个无声的媒介——mentalese之上,只有在我们需要跟别人沟通时才以语言的形态出现。 平克如何论证思想相对于语言的独立存在,又是如何设想mentalese的运作方式呢?本文将逐一讨论平克的论据,试图指出论证中的问题,并揭示平克关于Mentalese的设想从根本上取了指称论的思路。追随后期维特根斯坦在《哲学研究》一书中对指称论的深刻批判,本文试图表明一条可能的进路来讨论语言与思想、语言与世界的关系。作为结论,本文将证明平克的Mentalese假说不成立,而思想特别是典型的思想正是在自然语言中进行的。