保险业的风险转移功能是其产生和发展的必要条件，但保险经营活动本身往往伴随着宏观经济环境的变化而发生周期性的改变。当保险市场上的风险保障需求超过保险公司对风险保障承保能力的供给时，承保业务收益是保险经营活动的主要利润来源。当保险市场对风险保障的需求小于保险公司对风险保障的承保能力时，保险公司争夺市场份额的竞争可能引起保险费率水平的降低，进而可能导致承保业务出现亏损，这时保险投资收益就会超过承保收益而成为保险经营的最主要利润来源。也就是说，保险公司的承保业务和资金运用业务作为保险公司利润的两个主要来源，在不同的经济发展阶段，发挥着不同的作用。 总的来看，随着保险公司的相互竞争导致的费率水平降低，以及投保人对保险保障作用期望值的提高，保险公司的承保业务利润会逐渐缩小，进而可能影响到保险公司的生存，这就必然要求保险公司通过资金运用业务寻求利润来源。特别是自20世纪70年代以来，金融创新不断推出新的投资工具，而保险业本身的竞争也日趋激烈，迫使保险公司需要不断适应新的市场环境，全方位地加强保险资金运用业务。而我国在1987年恢复保险资金运用以来，也经历了一个由无序到有序、由不良资产积聚到收益稳步提升的发展过程，随着对外开放程度的不断加深以及行业竞争的不断深化，如何进一步提高保险资金的运用效率已成为关乎我国保险业整体发展的重要课题，也是本文所研究的问题所在。 本文第一章首先从保险资金运用的相关概念谈起，包括保险资金的含义、主要特征、与偿付能力的关系、运营渠道及面临的主要风险及监管；继而第二章对各保险业发达国家的资金运用展开纵向与横向的比较分析，着重研究了当今保险业最为发达的美国与英国的保险资金运用状况，并分析了国际保险资金运用的经营理念与发展趋势，洋为中用，以期为我国的相关研究提供借鉴；随后第三章采用了定性与定量相结合的方法全面回顾了我国保险资金运用的历史，剖析了现状，从行业经营环境谈到利率、通胀、资本市场直至保险资金运用成果，发现问题，究其原因，并在第四章提出相应建议，重点从经营环境建设、投资渠道拓展、运作模式选择、监管体系完善及人力资源建设等几个方面围绕如何提高我国保险资金的运用效率，保持保险业的可持续健康发展展开论述。 本文的创新意义在于通过全面分析国际、国内的保险资金运用状况，系统地提出了“完善市场基础、拓宽投资渠道、明确运作模式、优化监督管理、加强人才培养”以提高保险资金运用效率，保障保险业可持续健康发展的观点，具有一定的前瞻性和可操作性。