自20世纪50年代以来,基础设施作为经济发展研究过程中的重点问题,一直被认为是区域经济发展的物质基础,而交通运输作为国民经济中重要的基础产业之一,构成了国家经济发展的命脉,其对国民经济发展的促进作用不可小觑。交通基础设施作为基础设施产业中重要的组成部分,对推动区域经济的发展具有举足轻重的作用。　　 本文运用理论研究和实证分析相结合的方法,首先以国内外基础设施及基础设施投资与经济增长的相关研究为基础,详细阐述交通基础设施投资的经济效益及其划分;其次在论述西部地区交通基础设施投资现状的基础上,运用计量经济学中的有关模型和方法,在选取度量区域经济发展和多种投资(包括私人资本、交通基础设施以及其他公共基础设施投资)变量的基础上:一是从国民经济整体视角出发,利用协整模型研究交通基础设施存量和投资(流量)对经济推动作用的大小;二是从区域经济的视角出发,利用面板数据分析方法对东、中、西部地区交通基础设施投资与相应区域经济增长的关系进行实证研究,并将西部地区交通基础设施以及其他多种资本投入对区域经济增长的推动作用与东部和中部地区进行定量的比较研究。研究结果表明,从交通基础设施对经济增长整体影响上看,交通基础设施的存量和投资(流量)长期以来对我国经济增长具有明显的推动作用。利用面板数据模型对我国东、中、西部地区交通基础设施对区域经济增长影响的实证研究发现,交通基础设施投资对我国各区域的经济增长具有明显的促进作用,从总体效果上来说,其对中西部地区经济的促进作用高于东部地区并且中部地区的经济增长受交通基础设施投资的促进作用最为明显。最后,本文根据实证研究结果,结合西部地区所独有的区位条件及经济发展现状,提出相应的对策与建议。