中国—东盟自由贸易区(CAFTA)建设使我国西南地区由我国改革开放边远地区一跃而成为改革开放前沿地带。西南地区充分利用地缘区位、人文关系等优势,与东盟展开了高等教育合作,以共同培养中国—东盟自由贸易区建设人才,为促进自由贸易区经济发展服务。本研究紧密围绕中国西南地区—东盟高等教育合作这一主题,探讨双方合作的缘起、合作基础、特点以及合作中存在的问题并提出加强双方合作的对策建议。为了解中国西南地区—东盟高等教育合作中存在的问题,就必须对双方已有合作项目开展情况进行调查研究。本研究对重庆长江师范学院—新加坡创新计算机培训中心、广西民族大学、广西师范大学中泰、中越合作项目的相关领导、教师、中外学生进行了深入访谈,了解双方合作项目中办学模式、管理模式以及师生评价等相关信息,以此探究双方合作中政府、学校、合作项目等各方面问题及原因。本论文就是这一研究的初步成果。本论文主要内容包括四个部分:第一部分,分析了自贸区建设给基础薄弱的西南地区高等教育既带来了提高办学水平、形成办学特色、加速国际化进程的机遇,也对其高等教育理念、管理体制、人才培养模式等方面提出了挑战。从西南地区高等教育发展角度说明中国西南地区—东盟高等教育合作是其适应建设自贸区经济发展需要的必然选择;第二部分,分析了双方的合作基础、合作内容及特点,并介绍了双方合作的典型案例及其成功经验;第三部分,通过对部分西南高校的合作项目访谈调查,发现合作中政府、高校、合作项目、留学生管理模式等不同层面存在的问题并挖掘问题形成的原因,此为本研究的重点和难点;第四部分,针对问题及其成因,从国家法规、地方政府服务职能、高校自身建设、来华留学生管理模式等角度提出加强中国西南地区—东盟高等教育合作的建议:其一,需要进一步完善国家相关法规如中外合作办学法规、跨境教育质量保障制度等。其二,地方政府应充分发挥服务职能,促进本地区与东盟高等教育合作。其三,西南高校需要加强自身各方面建设,提高办学水平。其四,改革东盟来华留学生管理模式,促进来华留学生教育可持续发展。