平等、自由、公正、团结、和平的基本价值观是社会党国际追求的目标,是社会民主主义理论的精髓,也是社会党人行动的指南。通过对社会党国际基本价值观的研究,我们可以更深层次地了解社会党国际的基本政策和纲领的演变,加深中国共产党和社会党国际之间的相互了解,加强双方间合作,与此同时,还可以深化我们对各国左翼政党的认识,从而加深对资本主义世界的了解。从1951年成立至苏联解体,社会党国际自由、团结、公正的基本价值观才得以形成,后来由于受到全球化的挑战、原有社会阶级构成的变化、个人主义带来的风险和新自由主义带来的严重冲击,社会党国际不得不进行基本价值观的调整与发展,并及时地赋予基本价值观以新的内容和内涵:在自由的价值观方面,社会党国际提倡个人对自由的主动获取,强调个人对国家和社会的责任;在公正的价值观方面,社会党国际改变了以往注重结果平等的传统公正观,提倡机会的平等和起点的公正,允许“有限的不公正”现象的存在,重视教育在实现社会公正方面的作用;在团结的价值观方面,社会党国际更加强调个人的自愿性和主动性,重视公民社会在团结互助中的作用。此外,社会党国际把团结互助的价值观由一国范围扩展到了全球范围;在平等的价值观方面,社会党国际重视男女之间的平等,主张提高妇女的地位;在和平的价值观方面,社会党国际深化和平的含义,强调联合国在维护世界和平方面的主导作用,同时重视可持续发展在维护世界和平方面的作用。调整和发展后的社会党国际的基本价值观成为社会党国际的目标,是社会民主主义的本质内容,这一价值观虽然在一定程度上淡化了社会党人的色彩,但为社会党国际及其成员党的壮大带来了更多的机遇。