德沃金“分配正义”思想立基于他的“价值统一性”理论。价值统一理论既是道德哲学上的方法论,也是实质性的道德价值理论。价值统一理论提出道德论断的真理性就在于理由充分的、令人信服的构建性解释,它主张构建一个整全且融贯的价值之网,将所有的道德信念和道德价值都纳入其中,以使它们互相定义、互相支持,进而从整体上为每一个价值概念提供具有客观真理性的最佳解释。德沃金的分配正义理论主要由两个密切关联的部分组成:“资源平等”理论和“伙伴式民主”构想,前者指向经济制度中的财富分配问题,后者指向政治生活中公民的地位和权利的分配问题。这两个部分都坚持“平等自由主义”的核心原则:政府应当平等地关怀和尊重它的公民。资源平等建立在对自由放任和福利平等的诘问之上,它要求政府采取的分配制度能够达到这样的效果:社会财富的最终分配结果只会反映公民在选择上的差异,而不会反映公民的出身、天赋、运气等因素的差异。德沃金通过“初始拍卖”和“虚拟保险”的方式在理想情景下达成这一目标,并且试图通过征收遗产税和落实社会保障,将上述两种方式变通地运用到现实中,以实现经济生活中的分配正义。伙伴式民主建立在对多数主义民主的批判之上,它要求共同体将每一个公民都视作是向着共同的正义目标前进的、自由而平等的伙伴。德沃金试图通过对民主的三个维度——人民主权、公民平等、民主对话——来实现伙伴式民主的理想,并且提出遏制金钱政治、重视法官作用、宽容善良违法的实际举措。德沃金的分配正义理论及其所植根的价值统一理论,在西方学术界有着巨大且持久的影响力,其理论贡献也十分重要。一方面,分配正义理论和价值统一理论有力地驳斥了伯林的“价值多元冲突”理论,不仅为价值一元论开辟了全新的前进道路,而且宣告了人类社会可以向着完美的善前进,还提出了一种具有划时代意义的道德真理观。另一方面,分配正义理论批判地继承并发展了罗尔斯的正义理论,将个人责任的理念引入新自由主义的理论之中,有效地回应了来自古典自由主义和福利平等的诘难和挑战。但是,分配正义理论也有着内部缺陷,这尤其体现在资源平等理论中,例如个人责任和集体责任的划分有待商榷、选择性运气和原生性运气难以区分、平等分配的目的和手段不一致等。这些缺陷既使得分配正义理论遭受诘责,也为我们进一步思考和探索留下了空间。