慈善事业被经济学家誉为“社会的第三次分配”,特别是在社会保障制度不太健全、贫富差距日益扩大的中国,慈善事业肩负了更多的责任。但不可否认的是,我国现在的慈善事业处于初级阶段,慈善事业水平还比较低,缺乏相应的慈善文化。本文通过分析美国及中国慈善文化,提出现阶段中国加强慈善文化建设的思路。全文共分四部分:第一部分:说明了文化、慈善文化及慈善、慈善事业的含义,慈善文化与慈善事业的相互依存,相互促进的关系。第二部分:阐述美国慈善文化与慈善事业现状,分析美国慈善文化的渊源及特点。社会公益事业是一项需要道德支撑的普遍的社会事业,每一种伦理价值观或社会道德的追求,都决定着社会公益事业的不同的价值取向,决定着该社会公益制度的性质及其实现方式。西方文化是由两大历史传统即古希腊罗马传统(古希腊罗马时代的城邦共同体精神)和基督教传统融合而成;卡内基的“科学慈善”的理念对现代美国慈善文化和慈善事业的深远的影响。第三部分:分析中国传统慈善文化、近代慈善文化、现代慈善文化的特点。虽然慈善一词是佛教传入中国以后才使用的,但相当于慈善思想和文化在中国早就已经出现了。中国的传统文化中包含着丰富的公益慈善思想。有西周以来的民本主义思想;儒家的仁爱思想的利他情怀及大同思想的泛爱利他;佛教的慈悲观及因果报应的行善积恶说;道家的尊道贵德的公益伦理思想和道教修仙利他的公益伦理思想。中国传统文化中缺乏一种公共精神,这对现代公益事业的影响是深刻的。由于特殊的时代背景,近代公益慈善事业深深地打上了救亡图存的时代烙印,把近代公益慈善事业同救亡图强的民族振兴和国家富强的历史使命紧密地结合在一起。在今天的世界上,慈善业经过了一个“现代化过程”,在一些具有悠久慈善传统的国家或文化体中,慈善从观念到实践,都发生了深刻变化。与美国社会发达的慈善文化相比,我国民众的慈善理念还比较单薄,如今中国的慈善缺乏现代文化。如:观念落后、慈善意识普及率低;缺乏正确的财富观;行政慈善限制了社会慈善生态和文化的发展;经济不发达限制慈善文化发育;中国的传统文化中公民意识及社会公共意识的缺失,阻碍慈善文化现代化等。第四部分:提出我国慈善文化建设的若干思路:加强慈善教育塑造和文化养成;从制度和意识形态上提高私有财产的合法程度和安全性;大力发展非营利部门;加强社区慈善建设,培育公司慈善,培植慈善文化;完善慈善“回报”机制。