爱德华?奥斯本?威尔逊(Edward Osborne Wilson,1929—)是当今美国著名的生物学家、博物学家,是公认的“社会生物学之父”和“生物多样性之父”。1975年,威尔逊出版了惊世之作——《社会生物学:新的综合》,标志着社会生物学这门学科的诞生。在《社会生物学》中,威尔逊将社会生物学定义为“一切社会行为的生物学基础的系统研究”,将群体生物学、动物行为学和进化理论等学科综合起来,解释社会性动物的社会行为和社会结构;并且,在书的最后一章将社会生物学的理论用于人类社会,开创了人类社会生物学部分。随后,在《论人性》(1978)、《基因、精神和文化》(1981,与拉姆斯登合著)、《普罗米修斯之火》(1983,与拉姆斯登合著)和《论契合:知识的统合》(1998)中,威尔逊深化了他的人类社会生物学的思想,将社会生物学原理集中用于解释人类的社会行为、人性及其进化。随着其思想进一步深化,威尔逊开始探索基因、精神、文化三种因素相互关联和协同进化的机制,并进一步通过对人性深层结构的研究来重建社会科学的基础,从而架设一座由自然科学通往人文社会科学的桥梁。威尔逊的社会生物学一经提出,便在学术界引起强烈地轰动,对之毁誉参半,被称为自达尔文以来最激烈地一场进化论大论战。目前,对社会生物学的研究(尤其在中国)大多是围绕这场争论展开的。而本文希望从威尔逊和社会生物学的关系入手,重点探讨最初作为蚂蚁专家的威尔逊,如何成为探索人性奥秘的社会生物学家,在威尔逊之前,社会生物学有哪些理论背景,威尔逊如何将前人的理论成果加以综合,使之成为一门系统学科,最后,再针对社会生物学引起的争议从原著角度简要辨析。本文导言部分简要介绍威尔逊及社会生物学的影响与现状;第一章,从进化生物学史的角度,探讨社会生物学产生的历史背景。着重以利他问题为切入点,分析从利他问题的引出到解决这一过程是如何发展的,在这一过程中又有哪些因素促使了社会生物学的产生;第二章,从威尔逊个人的角度,探讨威尔逊如何对前人综合,提出自己的社会生物学。着重从威尔逊人类进化的观点、研究对象的演变、个人学术历程和研究视角四个方面进行分析;第三章,根据威尔逊社会生物学引起的两方面主要争议——人类自由意志和生物学介入社会科学领域,从威尔逊的原著入手回应这些争议。通过以上剖析,最后笔者得出结论:尽管有些问题有待于威尔逊进一步思考解答,但总体而言,威尔逊提出社会生物学有其深厚的理论背景,更有威尔逊自身的学术背景。因此,社会生物学应该是威尔逊基于一种客观科学地态度,根据大量经验事实和研究成果得出的一个科学理论,是研究人类本性的一种新视角。