嘉庆时期广东天地会的成员大多来自破产者,尽快解决他们的经济困窘成为天地会组织的主要目的。这也就决定了当时广东天地会的活动带有很强烈的经济色彩。为了满足经济上的欲望,而采取了一些暴力的手段。广东天地会深受广东传统文化影响,巫术、符咒的影响尤甚。天地会借助于巫术、符咒等招人入会,当然也借助这些进行敛财,巫术、符咒、气功、占卜等在天地会的收入中占有重要地位,广东很多地方都相信这些。广东天地会的传播与发展跟广东盛行的道教有着密切的关系,道教中的祈祷禁咒、祛病之术在明清两代盛行不衰。广东的天地会往往借助道教的降妖伏魔、保身护命的符咒、仙术来宣传,引人入会。清朝中期,广东天地会组织并没有明确的反清的政治纲领。从某种程度上讲,当时广东的天地会组织是一种以互济互助为目的的民间异姓结拜组织,他们并没有明确的政治纲领。