自古以来，生养死葬被中国老百姓视为人生大事，我国五千年的文明发展史，也是一部殡葬文化史。作为一种民俗，一种文化传统，殡葬从一个侧面揭示了不同历史时期的社会特点和不同阶层人物的追求及向往。随着社会文明的大幅进步，社会法制的不断健全，社会功能的日趋细化，殡葬活动已成为人们社会活动中一项重要内容，殡葬行业也成为我国国民经济行业的重要组成部分，其发展不仅与人民群众的生老病死息息相关，在土地资源、能源、环保、消费和文化意识等领域对我国的物质文明建设、精神文明建设和社会稳定也产生着不可忽视的影响。如今，殡葬管理作为维持社会肌体正常运转的一部分，其向社会履行的公共管理职能和公益服务性质在新的供需形势下日渐突出与广泛，相形之下，现阶段政府在殡葬管理中的职能定位却越发显得不明确、不清晰，已严重阻碍了我国殡葬行业整体健康有序地发展。对照我国十六大和十六届三中全会确立的“经济调节、市场监管、社会管理、公共服务”这一政府职能定位要求，本文从公共管理的客观视角，分析了我国殡葬管理的现状和存在问题，并通过对比国外殡葬管理的成功经验和先进模式，就如何尽快转变我国政府的殡葬管理职能进行了认真思考和研究，以促进政府早日实现殡葬管理的职能转变，尽快建立一个公平、高效、完善的殡葬服务体系。　　本文首先追溯了人类殡葬的起源，分析了殡葬活动如何从人们的自发行为转变成一项社会活动，继而成为统治阶级的统治工具，回顾了殡葬管理的整个历史发展进程;其次从国家与社会的关系角度探讨了国家如何对社会进行管理，将原来纯属民间事务的殡葬工作纳入政府管理范畴，并分析了当前殡葬行业的发展现状、存在的诸多问题以及深刻剖析了这些问题产生的主要原因;接着对国外殡葬管理的特点进行了归纳总结，引出国外殡葬管理经验对我国当前殡葬管理的启示;最后通过明确殡葬管理、殡葬服务和殡葬执法过程中的主体问题，使政府进一步加快在思想观念、角色定位以及行为约束方面的转变，从而能够承担起真正体现“公共性”的管理职能。　　按照提出问题、分析问题、解决问题的论文创作思路，本文采用文献研究法、比较研究法等方法来进行论证，并在论证中以客观、全局、发展的眼光，跳出部门利益的局限，从促进殡葬事业全面发展、整体推进的角度，提出了解决问题的设想，即先瞄准殡葬管理体制改革这一目标，明确殡葬管理、殡葬服务和殡葬执法的主体问题;然后通过快速转变政府的思想观念、角色定位和行为约束，彻底解决政府职能中“缺位”、“错位”、“越位”的现象;最后根据社会公共管理的核心理念以及政府管理体制的功能和作用，明确政府在殡葬管理中应承担的管理职能，一是对殡葬行业进行总体规划，确保行业的可持续发展;二是对市场秩序进行行政监管，确保市场的规范有序;三是对行业协会进行帮助指导，确保行业的自律管理;四是对公共产品进行合理分配，确保公众的丧葬保障;五是对群众观念进行正确引导，确保树立正确的生死观。　　总之，殡葬管理担负着维护良好的殡葬工作秩序和殡葬社会秩序的重任，直接涉及到广大人民群众的切身利益，做好殡葬工作，是构建社会主义和谐社会的必然要求。因此，政府部门只有加快殡葬管理规范化、殡葬监管法制化进程，以维护良好的殡葬秩序，同时牢固树立民本殡葬理念，不断提升殡葬服务水平，并以此提升殡葬文化内涵，才能真正带动行业服务水平的整体提高，促进殡葬事业的健康发展。