独立战争之后的美国,仅仅只靠一个松散的邦联维持着13个州的运转。为克服邦联体制的弊端,1787年13个州的代表商讨制定新宪法,其中赞成批准新宪法和支持联邦主义的人被称为“联邦党人”。长期以来,美国存在着“弱国家”的传统,学术界对于联邦党人的地位和评价都各执一词。因此,引入国家构建理论成为研究美国政治史的新趋势,运用历史和比较的分析方法考察联邦党人国家构建的思想及实践,对于认识国家在现代化中的独特作用有良好的启发性。国家构建作为一个专业的政治学术语,其内涵十分丰富,作为国家构建观念的部分很早就已经产生。联邦党人的国家构建观直接受启蒙时期国家构建观的影响,而韦伯的国家构建观总结了现代国家实现理性化和民主化的过程,马克思主义的国家构建观分析了联邦党人国家构建的局限性。联邦党人在新政府性质、国会权力、行政权力、司法权力等方面与反联邦党人开展了国家构建的辩论,其国家构建思想的核心是构建民族国家,让政府行动强而有力,保持统一稳定的联邦。在联邦党人的国家构建的制度设计及实践中,在一方面实现国家的理性化,它包含了外部关系的理性化、内部结构与组织的理性化、行为方式的理性化、信仰体系的合理性四个层次;在另一方面实现国家体系的民主化,它包含两院制及其代表制、公民权利法案两个具体制度设计。由于各种原因,联邦党人没能在执政时期实现其国家构建的理念。长期与联邦党人斗争的共和党人受“禁运法案”和1812年战争的影响,及时调整执政方针,实现与联邦党人国家构建路线的合流。最后,对联邦党人国家构建的基本动力、基本要件、基本任务、构建时序进行梳理和总结,在国家构建的基本动力中包含了技术革新、市场化和货币化、阶级分化和阶级斗争等四种动力,国家构建的基本要件归纳了核心能动者、初步形成的官僚体制、持续的财政等三个要素,国家构建的基本任务总结了制度建构和合法性建构两个层面,国家构建的时序中梳理了先民族国家、再经济政策、后国家为市场以及社会建构制度等四个次序。从中我们可以看出联邦党人国家构建过程的一般性与特殊性,为深入认识美国国家构建历程和深化国家构建理念提供借鉴。