插画艺术有着非常悠久的历史,中国插画艺术最初是以版画的形式呈现的,而后伴随着西域佛教文化的传入不断发展。现如今,插画艺术已经被广泛应用于社会的多个领域,尤其是在社会经济大力发展的今天,插画艺术发展进入了“商业时代”。当今的插画形式已经不再局限于某种风格或材料的使用方法,因而,我们更应该强化对传统文化的重视和保护,并不断地加以创新和发展。敦煌莫高窟,作为中国美术史上极为重要的历史文化遗产瑰宝和佛教艺术文化宝藏,具有很高的艺术研究价值。在敦煌石窟艺术宝库中,敦煌壁画当属最珍贵、最经典的代表。由于敦煌是古丝绸之路通往西域的重要节点城市,敦煌壁画作为石窟艺术中重要的组成部分,它所保留下的最具代表性的佛教艺术形式,不仅中华文化对外来文化的吸收与借鉴,也是中外文化艺术相互交融的典型。在佛教艺术本土化的演变历程中,敦煌的壁画作品逐渐呈现了具有中国文化特征和独特气质的多样化的艺术风格,其中,质朴纯厚的北魏壁画占有相当重的地位,它在艺术特征上是承先启后的,对敦煌壁画艺术的发展产生了极其重要的影响。本文主要以北魏时期敦煌第257窟壁画作为研究对象,着重定位在故事画艺术绘画语言的探究。在北魏时期敦煌壁画艺术的发展的历史文化背景下,对第257窟中的故事画绘画语言进行深入探究和归纳总结,对壁画的题材内容、艺术风格、表现特征分别从构图形式、造型特点、色彩特征等方面进行全面分析,详细解读北魏故事画的艺术特色,深入挖掘北魏时期故事画与现代插画之间的关系,分析其壁画语言对现代插画创作的运用价值,并且就如何运用在现代插画创作中来进行思考,通过对其壁画的研读和借鉴,从中提取其独特的绘画艺术语言运用到自己的毕业设计的创作。本文将结合现代插画创作的实践经验和绘画作品,具体阐述北魏时期敦煌壁画中故事画的绘画语言在现代插画中的应用与思考。