作为人类独有的品质和交际方式，幽默是一种富有魅力的艺术形式，它普遍存在于人们日常交际生活中，在缓解气氛和调节人际关系等方面发挥重要作用。长期以来，幽默研究以西方的优越论、释放论、不协调论三大传统理论为基础，涉及了心理学、社会学、人类学等诸多领域，呈现出多元化、多学科性、重应用等特点。二十世纪七十年代以来，幽默的语言学转向趋势明显，国内外学者开始从语义学、语用学、认知语言学等角度对言语幽默进行解读。立足传统语用学，斯帕伯和威尔逊提出的关联理论是关于人类认知与交际的普遍理论，为阐释诸多语言现象提供了崭新的视角。关联理论认为幽默话语的理解与其他话语一样，是一个听话人寻求关联的认知过程。由于听话者与讲话者之间的认知假设不可能完全互明，最大关联与最佳关联的反差便造成了幽默效果。关联理论从认知角度出发，对言语幽默具有强大的诠释力，因此本文决定选用关联理论为理论基础。
　　情景喜剧作为传递言语幽默艺术的载体，受到人们的广泛喜爱。很多学者从不同的语言学角度对众多情景喜剧中的言语幽默进行了研究并取得了可喜的成果。基于前人研究，本文发现从关联角度对美国家庭情景喜剧《好运查理》中言语幽默进行分析的研究还较少。另外，较少研究在鉴赏情景喜剧中言语幽默的基础上，分析幽默的言外行为。因此本研究决定以关联理论为理论框架，以深受中国观众喜爱的《好运查理》前三季中的部分言语幽默对白为语料，采用定性分析的方法，试图从认知角度探讨这一情景喜剧中言语幽默的产生和理解过程，并归纳不同类型言语幽默在特定语境中的言外行为。
　　在关联理论框架指导下，本文借鉴前人研究，采用了关于言语幽默理解的一般程序：听话人根据说话人的明示话语寻求最大关联；听话人发现最大关联与语境不协调，冲突随之产生；听话人付出认知努力调整认知语境；听话人获得话语的最佳关联解读。根据说话人在言语幽默对白中采取的幽默策略，本文将《好运查理》中的幽默对白分为词汇幽默，修辞幽默以及语用幽默，并对每一类中的幽默实例进行了分析，发现言语幽默理解的一般程序能够比较清晰地诠释每一类言语幽默的产生过程以及人们理解言语幽默时的认知机制。另外，本文发现三类言语幽默主要通过句法结构和感情意义表现某些言外行为，如讽刺、赞赏、推卸责任、转移话题等。