在蛮夷入侵和屠戮狂潮几乎席卷整个华北的时代,东晋王朝国家保住了华夏民族和文明的"半壁河山",因而其创建及巩固意义重大。东晋政治的本质,在于司马氏皇室与门阀世族之间互助互斗的错综联结,连同门阀世族中间类似的复杂关系。后者内部最基本地划分为华北南下的"侨姓"与世代居于江南的"吴姓",而在北方强蛮虎视眈眈的当时,地缘/文化基础和政治经历大为不同的"侨姓"与"吴姓"能携手创设和维持东晋,无疑是个了不起的成就。这个成就既归功于南下的皇室和"侨姓"世族中间杰出的政治家们的团结政策,也归功于"吴姓"大族政治代表们的迎奉态势。然而另一方面,东晋世族互相间的内斗必不可免,而这与帝室与世族间的争斗交织在一起。《晋书·元帝明帝纪》展示了相关的历史图景,令人可以透视相关的政治/战略机理,并且提取较有普遍意义的、关于国家创建及巩固的历史教益,特别是政治平衡:政治领导与其执政基础之间的平衡,还有政治基础内部不同的基本成分中间的平衡;这些平衡往往取决于创新性的政治调整,连同不可多得的具体、细致和复杂的战略战术操作。