1 深入发掘汉语单音词中形象化因素
　　
　　最早的汉字,起源于对与生活密切相关的事物的描摹,因而在六书中,象形字是出现最早的。正因为是“象形”,其形象性是不言而喻的。例如“马、鹿、人、山、火、口、刀、木”等字,分别“像”了这些事物各自的“形”。当其用篆书或金文、甲骨文写出来的时侯,其形象性是很突出的。
　　指事字大多在象形符号上加上指示性的抽象符号构成。由于它多依赖于象形字,因而形象化因素也很明显。如“本”在“木”的根部加上符号,“刀”在刀口部分加上一笔,“亦”是在人的正面形象的手臂内加点表示腋部,“末”是在“木”的顶梢加上符号表示树梢等。
　　会意字由两个或两个以上的象形字合形会意而成,其组成部分是象形字,当然具有形象性。如“从”像一个人跟在另一个人后边,“北”像两个人相背,“明”由“日”“月”构成,“休”是人靠着树憩息,“林”一望便知是树木多,“烦”的“页”是人头形,其左边的“火”表示发热、头痛等。
　　至于汉字中数量最多的形声字,声旁的来源是象形字、指示字、会意字,而其表意的形旁则主要来源于象形字。虽然形旁表义的范围宽泛,但仍有很强的直观性。如从“热、烈、烹、焦、煮、然”等字,我们可以清晰地看到火苗的形状;从“罗、罟、罩”等字,可以见到罗网的样子;从“时、胖、脖、胸、膏”等字,我们可知“月”(肉)的存在;从“顶、领、颠、顾、额、颧”等字,可见其与“页”(头部)相关。其他如“水”“氵”旁字与水相干,“土”旁与土地相干等就无庸赘述了。
　　
　　2 深入发掘汉语双音词中的形象化因素
　　
　　首先,在并列式的同义合成词中,两个形象性相同或相似的单音词素组成一个词,无论是从部分还是从整体来看,都给人很强的直观感受。如把值得学习的人称为“模范”,就很有直观感。“模”和“范”本来都指制造器物的模子,将值得效法的人称作“模范”,寓让所有人向其看齐之意。又如将事物最重要的部分叫作“根本”、“关键”,也是形象思维的体现。因为“本”也是“根”,植物没有了“根本”还怎能存活呢?“关”和“键”本来指门闩,古人没有了门闩,门不就没法关紧了?把思想或生活负担叫作“包袱”,将事物发展的起点叫成“基础”,都能使人联想到具体的事物。类似的词语很多,如“把握、摆布、崩溃、闭塞、鞭策、草芥、纠缠、爪牙、眉目、首脑、圭臬、羁绊”等,难以一一罗列。
　　其次是在并列式的反义合成词中,两个形象性相反或相对的字(语素)组成一个词,给人以具体的感受。如“干”原义是盾牌,属防卫性武器,“戈”是装有长柄的横刃的兵器,属进攻性武器,将“干”和“戈”组成一个词代指战争,就使人似乎看到了一来一往、一击一挡的战斗场面。这类词语还有不少,如“捭阖、本末、标本、厚薄、沉浮、出没、雌雄、粗细、得失、方圆、光阴、寒暄、甘苦”等,不胜枚举。
　　
　　3 深入发掘汉语成语、俗语、谚语、歇后语中的形象化因素
　　
　　成语,特别是一些来源于先秦哲学著作的成语,其形象性往往是很突出的。先秦哲学方面的著作如《论语》、《孟子》、《老子》、《庄子》、《晏子》、《荀子》、《吕氏春秋》、《韩非子》等,其说理方法往往是用寓言故事、形象的事物启发人,促人感悟。因而源于这些著作的成语也就形象感人,饶有趣味。它们往往能使人联想到一个故事,一个过程活灵活现的动作。如“守株待兔、刻舟求剑、缘木求鱼、四体不勤、五谷不分、无人问津、揠苗助长、杯水车薪、锲而不舍、金石可镂、游刃有余”等即属此例。至于先秦文学著作及受先秦哲学、文学著作中概括出来的成语往往也不离形象生动。如“抱薪救火、破釜沉舟、一鼓作气、塞翁失马、望梅止渴、画蛇添足、鹬蚌相争、渔翁得利、削足适履”等成语,出现于人们的眼前,往往会使人脑海中浮现出一个个故事或情景。
　　俗语、谚语、歇后语通常是劳动人民生产、生活、斗争经验的概括和反映,创造者、传播者通常也都是普通老百姓,决定了它们本身非通俗、形象不可。
　　俗语如“死马当活马医”、“胳膊肘朝外拐”、“脚踏两只船”、“上贼船”、“同一个鼻孔出气”等都是以浅喻深、以近喻远,将抽象的内容变得浅显而易接受。
　　谚语的例子,如表示人相处久了,难免有摩擦,就说“舌头哪有不碰牙的”;如强调天然的东西比人工的强,就说“打伞不如云遮日,扇扇不如自来风”;教育人不要被好话蒙蔽,则有“人听甜言易上当,马踏软泥易失蹄”;如要讲小不敌大,弱不敌强,就说“胳膊拧不过大腿”等,无不闪耀着群众的智慧。
　　歇后语的前半部分一般都是具体事物、具体现象,后半部分表明本意,既生动有趣,又益神启智。如“人头上砸核桃一欺人太甚”、“大木料做筷子——大材小用”、“碗里扎猛子——不知深浅”、“芝麻开花——节节高”、“灯草架桥——枉费工夫”、“杏核舀水——没多少”、“拉牛入鼠洞——行不通”、“蜘蛛网吊死人——净瞎说”等,都像是设计巧妙的谜语,十分有趣。