孩子学会成长
　　宇宁从小学习就跌跌撞撞，社交能力也令人伤透脑筋，常常在一群孩子中被孤立，还有曾经因搬家、换学校而半年没跟同学玩的记录，这种“伤在儿身，疼在父母心”的例子无法细数。因此，我下定决心，要找到一个解决之道。而童子军正是我给儿子最棒的人生礼物。
　　华裔男孩参加童子军的比例普遍偏低。以 Devon 50来说，80多年来的历史，317个 鹰级童子军当中，华裔恐怕只有3～4个。然而在各式学科竞赛或乐器表演里，华裔几乎超过70%。可能因为华裔多半是留学生双薪家庭，爸妈下班后已累得东倒西歪，只能选择时间最经济的对子女栽培方式。且华人社会似乎更重视个人荣誉，对由团队中慢慢学习领导能力的兴趣不大。童子军不只要花孩子很多时间，父母通常也得付出许多精力。然而，就在这一点一滴的成长当中，孩子学到的将是对他将来进入社会最珍贵且实用的能力。
　　童子军的陶冶，通过它的组织晋级制度，在非常自然的环境下，平等的提供每个孩子学习的机会。一个童子军团里，通常都有数个小队，每一队都有正副小队长，还有指导小队长的部队指导，及负责掌管露营配备的军需官。最小的孩子刚进去时，因为什么都不懂，就从学习被领导开始。
　　每个孩子都有机会
　　在童子军生涯当中，孩子有6个团阶可以晋升，从最菜鸟的侦察员开始，新来者是第一个进阶，然后是第二级，再至第一级。 从第一级开始，孩子们就有资格担任领导角色。因为童子军的设计是大哥哥带小弟弟，所以每个孩子，只要达到第一级，就开始承担大大小小的领导职责。而团里的大人们（指的是童子军团长跟助理团长），也都会想办法帮每个孩子找到职位。只要你愿意，机会就会来到你面前。这是我看过最公平的组织分配了，也是害羞或较迟钝的孩子得以翻身的契机。孩子可借由加诸于身的领导权，逐渐学习如何管理一个团体。
　　从第一级起，还有星星、生命跟老鹰3个团阶。童子军最大的特色之一， 就是它对鹰级童子军候选人的要求。每个要晋升鹰级童子军的孩子，都得为社区、学校或非营利组织完成一件大型服务计划。孩子从寻找方案开始，就得独当一面，跟不同的组织接洽，选择最适合他们的计划。
　　这些计划形形色色，多彩多姿。有些组织没有经费，孩子便得筹划如何募款，有些孩子办舞会，有些孩子卖食物券，在这些筹备的过程当中，孩子学习到如何运用创造力想点子募款，才能事半功倍。如何与人沟通，才能达到最好的效果。如何呼朋引伴，才有足够的人手一起完成任务。在工作当中，如何当个真正的领导者，才能让帮手们充分发挥合作精神。执行计划时，免不了出现各式各样的疑难杂症，身为策划领导人，孩子被迫要随时解决问题，而大人的角色，只是被动地在旁给与鼓励和提示，大多数的责任，还是在孩子身上。
　　训练生活能力
　　除了上述的能力培养以外，童子军的另一项特点，是训练生活能力。它有上百种专长让你选，就好像必修课或选修课一样。一个鹰级童子军， 至少要学上 21种专长，像烹饪、理财、身心健康、公民教育、沟通技巧、急救、环境科学等等。在童子军团中的学习是无止尽的，只要你愿意，你就有机会继续“深造”，一直到满18岁为止。一年一度的募款任务，也是童子军的经典教育之一。以Devon 50 为例， 孩子得一家一家敲门卖圣诞花圈，为童子军团每年的经费奔走。第一年我们没经验，很担心无人光顾，幸好邻居们都很支持，在爸爸的陪同下，儿子用两个下午就卖了500多美元。就这样一年一年磨练，儿子早已成了半专业的推销员，对捧场的人家心生感激，对没兴趣的人们仍微笑致意。这种冶炼，让孩子由娇嫩的草莓族变成肩能挑担的生力军。
　　还有一个值得一书的，是这个环境烘焙出来的革命情感。每个小队都要在野外相依为命，大哥哥有责任照顾小弟弟们，同侪之间更要有伙伴体制（buddy system），例如上厕所一定要伙伴陪着一起去。在这样的氛围下，孩子们建立了彼此之间深厚的友谊。不只儿子在此结识了许多好弟兄们，我也结交了最好的美国朋友。
　　童子军带给孩子的成长，是细水常流型的，不是几天几夜就能见其效。然而，只要孩子和父母按部就班，持之以恒地跟着它的制度走，数年之后的丰收，将会是你今生莫大的感动。