未来的中国会变成“一个若干二线发达国家和发展中国家的集合体”。
　　
　　2010年，汇丰全球研究部门(HSBC Global Research)发表了一份长达250页的报告，报告预计，到2020年，中国至少6个省份的年国内生产总值(GDP)规模将赶上俄罗斯。
　　
　　 《中国经济周刊》根据2011年各省、区、市政府工作报告、各级统计局、世界银行和国际货币基金组织（IMF）发布的最新数据推算，GDP全国排名第一的广东已赶上世界排名第16位的荷兰，距离世界排名第9的俄罗斯，还差7个身位。
　　
　　
　　 “尴尬”的人均GDP排名
　　
　　 据测算，广东以5.3万亿（约合8480亿美元）比肩2011年世界排名第16位的荷兰（约合8582.82亿美元）。被排名前8的中国省份超过的国家还包括世界排名第18位的土耳其（江苏和山东）、第23位的比利时（浙江）、第25位的挪威（河南）、第26位的奥地利（河北）、第29位的伊朗（辽宁）和第30位的泰国（四川）。
　　
　　 不过，当我们把比对的参数从GDP总量换成人均GDP的时候，“从欧洲到非洲”的现象却比比皆是。GDP总量与荷兰对应的广东，人均GDP（约为8130.14美元）还不如南非（人均GDP世界排名第71位，约为8342美元）；GDP总量比肩泰国的四川，人均GDP（约4183美元）只比阿尔巴尼亚（人均GDP世界排名第100位，约4131美元）好一点。
　　
　　 对此，北京师范大学经济与工商管理学院金融系教授贺力平告诉《中国经济周刊》，统计反映的情况和中国整个的经济情况比较一致：国土面积大，人口多，经济总量全球排位很靠前，人均指标比较靠后。但近些年来，中国的人均指标也一直在提高，在世界银行的中等收入组里（又细化为上中等、下中等）已进入“上中等”阶段。
　　
　　 贺力平进一步指出，“对于那些人口超过千万的省份来说，‘过万亿’的意义还是比较大，先把盘子做大，才能保证人均产值提高”。
　　
　　
　　 “追赶者”的难题
　　
　　 根据2010年英国《经济学家》做的一份中国省份与世界各国人均GDP参照表的数据，北京约等于斯洛伐克，天津约等于匈牙利，上海约等于沙特，广东约等于哈萨克斯坦。
　　
　　 时隔一年，《中国经济周刊》根据GDP总量和人均GDP两组官方数据，对二者做了重新对比。
　　
　　 对比发现，我们遇到了“追赶者”的问题。在中国各省份经济发展、人均GDP一直在提高的同时，他们面对的“潜在对手国”也在不断进步，且涨势迅猛。以人均GDP为例，一年前，北京的“对手”是斯洛伐克（约10377美元）；一年后，虽然北京增长到13052.98美元，增长了约25.7％，但是斯洛伐克已经增长到了17889美元，同样的现象也发生在上海、天津、广东等省份。
　　
　　 对此，贺力平告诉《中国经济周刊》，从总体趋势来看，世界各个地区和中国各个省份的经济增长都是个动态的概念，在某个时点做的比较，不是取决于自己，而要看相对增长。即便是都用了GDP来衡量，各国在计算的时候，首先要按照当前的价格计算，这里面就可能包含通货膨胀的因素。而在统一转换成美元比较的时候还包含着汇率的因素，所以排名的增减并不能完全反映某一地区的经济水平。“国际上也比较常用购买力平价这种方法来对各国的国内生产总值进行合理比较，但是这种方法在应用到一国内部的时候就受到局限，变得不太好运用了。”贺力平说，“除了一些省份的下滑外，还有一种结果是在人民币升值的情况下，即使某个省份没有增长，但在国际排名中还是占优势。”