对于美国发动伊拉克战争,媒体报刊连篇累牍地分析其中经济利益、政治利益方面的原因。那么,我们可不可以增加或转换一个角度,从“文明冲突”的层面去观察问题呢?这个视角正是美国哈佛大学教授亨廷顿在十年前提出来的,也为中国的国际问题学者思考多年。王缉思对于“文明冲突”的新视角是予以肯定的。同时,他又指出了持有保守基督教信仰的亨廷顿对于中华文明的错觉和误判。文中的许多思想,如果予以深探,将是很有意义的。特别是王缉思指出因为无神论占主导地位,因此我们更容易强调“利益”、不容易理解占世界人口绝大多数的有神论人群的思维和情感,更缺乏对宗教非理性的感性认识。而宗教非理性导致的冲突,从古至今,从未止息。结合当前的实际,我们又就此问题采访了北京大学国际关系学院的几位著名教授。他们思考、认识问题的过程和阐述亦给人以教益。我们将这两方面的文章在此一并刊出,为“封面话题”。———编者手记