《说文广义》中收录有关湖湘文化的词语中，涉及湖湘地名的就有20余条。其中有详述地名的由来，或是引用湖湘地名来阐释词义。本文以“楚”“衡”为例来进行探讨。
　　 楚，方书谓之牡荆，俗呼黄荆，其本丛生，故本训云“木丛生者”。古以作杖，扑有罪者，或用榎，或用荆，曰夏楚。楚地多黄荆，故楚始入春秋曰荆，后曰楚，一也。
　　 楚，我们见到它的第一反应就是“楚”代表“楚国”，在我们认识的世界里，它是历史概念。春秋时期楚国别名為荆州，大致的地理范围是指现在两湖一带，为什么称之为楚国，很少有人能说出其依据。王夫之在《说文广义》中详细地阐述了“夏楚、荆楚”的由来。“楚”本是指一种丛生的落叶灌木，或小乔木，枝干坚韧，可做杖，叫牡荆，俗称黄荆。长江中下游两岸盛产黄荆，古时候人们用荆或榎作杖，用来扑打有过错或者有罪的人，称之为夏楚。而楚地也因为盛产黄荆，因而楚国在春秋时期又称之为荆州。湖北常自称为荆楚，湖南常自称为湘楚，所以湖湘文化又称之为湘楚文化。
　　 楚文化也渐渐因楚国和楚人渐渐扬名，而湖南一带在古时候也是源远流长的楚文化的发源地之一，楚文化中的一颗最璀璨的明星——“楚辞”就诞生于此。楚辞具有浓厚的地方特色，是楚文化最重要的组成部分，也是楚文化最具说服力的明信片。屈原，今湖北秭归人，是一位伟大的爱国诗人，他创作了“楚辞”体，他一心想要报效祖国，但是他不但没有实现自己的理想反而被迫害。楚襄王即位后，屈原被放逐到江南。公元前278年，怀恨投汨罗江自杀。老百姓惊闻噩耗悲痛欲绝，都相继来打捞他的尸体，一无所获。于是，用苇叶包了糯米饭，投进江中为了让鱼不吃屈原的尸体，同时祭祀屈原，这种祭祀活动一年一年流传下来，最后成为一种风俗。端午节现在也成为中国一个大节日，在节日这天家家户户都会包粽子，即使已经没有了悲伤的情绪，这不仅是对屈原的缅怀，更加是对楚文化的一种最好的延续。楚文化借助楚国和历史名人被世界认识，钻研，传承。
　　 王夫之认为楚国的由来是因为当地盛产牡荆而得名，这是很具说服力的，牡荆现在在湖南湖北一带还是很常见，有的农户人家也还是将之作为薪柴以供炊事，或者将叶做药。同时，王夫之说到用荆作杖，在湖南湖北一带农村出生的人，小时候应该都有过被家长用牡荆作为家法吓唬的经历。并且结合历史故事“负荆请罪”，又有了更深刻的理解和认识。
　　 衡，所以平轻重者，故借为“衡量”“衡鉴”字。斗之平星为玉衡，天文家以南岳上应玉衡，故称衡岳。
　　 王夫之出生于衡阳，而衡阳地处南岳衡山之南，因山南水北为“阳”，故得此名。衡山，又名南岳、寿岳、南山，是中国五岳名山之一，素以五岳独秀、宗教圣地、文明奥区、中华寿岳著称于世。衡山之所以又称之为寿岳，王夫之也有自己的认识和研究。
　　 王夫之是湖湘人，对湖湘文化自然是带着浓厚的家乡情结，《说文广义》中收录的与湖湘地域文化相关的字词为研究对象，涉及地名文化、民俗文化、语言文化、碑林文化、植被文化，本文仅从地名文化中的“楚”“衡”为例，探究其蕴含的丰富的文化义，探讨其中所反映的湖湘地名文化。