不同姓不是夫妻
　　在英语里，“姓”叫“Family name”，即家庭姓氏。老外结了婚，有一方是要改姓的，全家人都用一个姓。当然，绝大多数都是女的改成男的姓，给有关部门写封信即可。在美国，仅有七个州允许男的改成女的姓，据说执行起来费时费力。报纸曾报道有位男士要随新婚太太的姓，专门请了律师办了好几个月都没有办下来，一气之下打算去告政府部门歧视。
　　全家用一个姓的好处是介绍夫妇双方与别人认识时，清楚明了。如果他们姓希尔顿，一句“这是希尔顿太太和先生”就解决了。而我们不改姓的夫妻被人介绍时，要这样说：“这位是陈先生，这位是他的太太蔡女士。”有点麻烦。别人不能称呼我为“陈太太”，因为我不姓陈；也不能称呼我为“蔡太太”，如此称呼，在外国人眼里，我是蔡先生的太太。
　　过去中国女人结婚后也是要随夫姓的，至今许多台湾人、香港人仍如此，女方婚后在名字前面冠以夫姓。在内地时，大家都一样，没觉得夫妻不同姓有什么不方便的。离开大陆，如果不能入乡随俗，就会时常遇到困扰和尴尬。
　　我在美国开店时，有一次请人来安装机器。他们在周末干活时遇到了我老公，工头和他打招呼，叫他“蔡先生”，老公一愣，忙说他不姓蔡，姓陈。那人看看我们俩说：“她介绍说你是她丈夫。”老公向他解释，我们不像他们那样结婚后女方改姓。他想了想问：“那你们一起出去，你怎么能证明她是你老婆？”我们俩互相看了一眼，不知如何回答这个简单的问题。
　　在美国的传统文化里，不同姓的男女住在一起意味着两个人只是同居关系，所生小孩自然就是私生子了。曾听一个把孩子送到私立学校上学的朋友讲，有两个小孩吵架，你一句我一句难分胜负之时，一个孩子使出撒手锏：“你妈和你不是一个姓！”另一个小孩的眼圈立即就红了，狼狈地败下阵来。私立学校一般都是有钱人的孩子才上的，有钱人比较传统，母子不同姓是比较少见的，才会被人当痛处捅。当然，如果孩子和父亲不同姓，问题就更大了。
　　有朋友两口子同姓，老公一个劲夸自己有先见之明，娶媳妇时专门挑了个一家子的，现在省了多少麻烦。
　　改姓改来两个娃
　　老外也有婚后女方不改姓的情况，那就是女方在结婚前就已经是执业医生或律师了。一方面她们已有许多老客户，一旦改了姓，这些人就找不到她们了；另一方面，改了姓后，她们的毕业证书、营业执照也看不出是谁的了。
　　对于男人来说，有时老婆改了姓也是麻烦多多。一次，在一个聚会中，有个人多喝了几杯后就开始叹气，问他怎么回事，他说他的前妻又生了个孩子。我不理解，前妻生孩子和他有什么关系？他叹气说，前妻离婚后生的两个孩子都姓他的姓。
　　原来，离婚后的女人如果不再婚，会一直顶着前夫的姓。如果她在未婚状态下又生了孩子，孩子的父亲不详或者不愿意让孩子跟生父姓，孩子就只好隨母姓，也就是姓她前夫的姓。
　　我听了后劝他这是好事，子孙兴旺啊。他愤愤地说，谁知那都是些什么人的后代，顶着我的姓，将来还不把我们家族的名声都败坏光了！