[摘 要]薇拉·凯瑟(Willa Cather 1873—1947)是20世纪上半叶美国著名的女作家，著名评论家麦·盖斯马尔曾称她为“物质文明过程中的精神美的捍卫者”。凯瑟的文学创作，无论是从文学、美学的角度，还是从深入了解美国的这一段特殊时期的历史中多元化文化的形成，以及由此涉及到的物质世界开拓过程中对精神领域的影响、冲击和呈现的裂变方面，都是值得我们认真研究和探索的。凯瑟去世以后，她的作品越来越受到西方评论界的重视，许多评论家把她与亨利·詹姆斯、海明威、福克纳等美国最杰出的小说家相提并论，甚至把她推崇为“美国立国以来最伟大的一名女作家”。凯瑟的小说主题思想深刻，生活气息浓厚，题材广泛，归纳起来可分四类：描写美国中西部边疆地区开拓者现实生活的小说、反映艺术家生活的小说、追忆童年生活的小说和取材于大草原的传说的作品。
　　[关键词]小说；美国；物质文明；拓荒者；艺术家生活；大草原的传说
　　[中图分类号]I106．4
　　[文献标志码]A
　　[文章编号]1008—942X(2003)05—0076—08