休•卢普顿，英国专业说书人，从事故事演讲工作二十余年，于1985年创立极具影响力的“说书人公司”，编写有《来自各地的奇异故事》、《牧羊人的梦》。
　　
　　国王做了一个奇怪的梦：一只红狐狸倒挂在自己金权杖的上方，火红的尾巴缠绕在房梁上，四肢狂舞，叫个不停。
　　国王醒后，召来大臣解梦，但没有人知道答案。国王命令王国里所有成年人都到宫殿里来，他坚信，肯定有人可以解这个梦。
　　人们从四面八方赶来，其中包括一个农夫。他从山村走到国王的城堡，要穿过一条狭长的山谷。路上，农夫遇到一条蛇。蛇说：“嘿，过路人，你要去为国王解梦吗？”
　　农夫非常吃惊，回答道：“是呀。不过，我只是一个普通的庄稼人，哪里懂得什么解梦呢？”
　　“我可以告诉你这个梦的意思，你讲给国王听，就能得到奖赏。”
　　“好心的蛇，快告诉我！”
　　“你要把得到的奖赏分我一半。”
　　农夫毫不犹豫地答应了。蛇抬起头，让农夫蹲下身子，在他耳边轻声嘀咕了几句。
　　几天后，农夫赶到国王的宫殿前，那里挤满了人。一阵号角过后，侍卫宣布了国王的梦。现场鸦雀无声，没有人能解这个梦。
　　这时，从人群后面传来一个声音：“陛下，我能解您的梦。”说话的正是那个农夫，他被带到国王面前。农夫施了一个礼，毕恭毕敬地说：“陛下，您的梦是这个意思：如今是一个充满狡诈和背叛的年代，没有人值得信任，您的王国就像是一个狐狸窝。”
　　国王点了点头，若有所思：“嗯，说得很好。”
　　国王取出两袋金子，赏给农夫。农夫背着金子，小心地避开来时路过的山谷，绕了很远的路才回到家。就这样，两袋金子全归了他。
　　日子一天天过去。一天晚上，国王又做了一个奇怪的梦，梦到自己金权杖上方的天花板上悬着一把长剑。长剑用一根细细的头发系着，锋利无比，闪着夺目的寒光。醒来后，国王叫来侍卫：“去，把那个农夫找来。”
　　农夫得令，心里一沉。他明白，如今只有一个办法可行。他奔向那个山谷。
　　“好心的蛇，好心的蛇。”他拼命喊道。山谷里空荡荡的，没有回声。
　　“好心的蛇，我还需要你的帮助，求求你了。”他不愿放弃，继续喊道。
　　“过路人，我在这里。”蛇出现了，“我知道你为什么而来。我可以告诉你这个梦的意思，但这次你一定要把一半的奖赏分给我。”
　　“我发誓，这次我决不食言。”
　　蛇又向农夫耳语了一番。几天后，农夫来到国王面前。
　　“陛下，您的梦的意思是：如今是一个充满愤怒和战争的年代，您的敌人正在预谋发动战争，整个王国即将刀光剑影，血雨腥风。”农夫一字不漏地将蛇的话说给国王听。
　　“很好，我知道了。”国王点点头，面色凝重。他赏给农夫四袋金子，然后开始为即将到来的战争做准备。
　　农夫原路返回。他来到山谷，看到盘踞在山路上的蛇，暗暗拔出匕首。
　　“哈，过路人，你一定是带来了我的那份奖赏。”蛇欣喜地说。
　　“哼，你什么也不会得到，因为今天是你的末日。”农夫面目狰狞。
　　蛇夺路而逃。农夫穷追不舍，砍掉了蛇的一段尾巴。
　　时光飞逝。一天晚上，国王又做了一个梦，梦到自己金权杖上方的天花板上悬着一只屠宰后的羊，又肥又嫩。醒来后，他又派侍卫去寻找农夫。农夫别无他法，再次向山谷走去。
　　“好心的蛇，好心的蛇。”他一声声喊道。
　　山谷里静悄悄的，没有回声。
　　“好心的蛇，我还有事相求。”
　　“过路人，我在这里。”蛇终于出现了。
　　“好心的蛇，你一定要宽恕我。国王又做了一个梦。”农夫恳求道。
　　“我可以告诉你这个梦的意思，不过你这次必须发誓和我一起分享奖赏。”
　　“我发誓，一半的奖赏绝对会归你。”
　　听完蛇的话，农夫重新上路。几天后，他又一次站在国王面前。
　　“陛下，梦的意思是：如今已是一个安逸和慷慨的年代，您的臣民安居乐业，享受着太平生活。一只肥羊预示着太平盛世的到来。”
　　国王点了点头，开心地笑了：“很好，你解得不错。”他给了农夫六袋金子。农夫得到金子后，毫不犹豫地向山谷走去。
　　“好心的蛇，好心的蛇。”他高兴地喊道。
　　当蛇出现时，农夫双膝跪地，眼里含着泪水：“你一定要收下这六袋金子。我心里非常愧疚，真后悔当初那样对你。”
　　蛇抬起头，左右摇摆了一下，说：“过路人，这不是你的错，你不过是这个王国中的一员。当整个王国像一个狐狸窝时，你也变得狡猾起来，所以你选择另一条路回家；当整个王国血雨腥风时，你也无法抑制内心的冲动和狂躁，挥刀砍断了我的尾巴；现在整个王国一片祥和，你也学会了感恩和仁慈，送给我所有的金子。但是，对于一条像我这样置身事外的蛇来说，金子有什么用呢？你拿去，好好过日子吧！”
　　说完，蛇钻进石缝里，消失得无影无踪。
　　（图/夏大川）