当韦利还不到十七岁的时候，就决定要加入美国海军陆战队。母亲使出浑身解数，想使韦利打消这个念头。但到最后，她还是无可奈何地在服役许可书上签了字。
　　完成了军训之后，韦利得知自己将要派往位于菲律宾的苏碧湾海军基地服役。这是他生平第一次去这么远的地方。
　　时光飞逝，不知不觉间，韦利已来了菲律宾快两年了。一天，他的少校长官传召他到长官办公室。在韦利的印象中，他是个不错的人，能为部下设想。
　　少校正在阅读文件。韦利的神色有点紧张，站在办公桌前等候问话。
　　过了一会儿，少校抬起头来说：“军士，为甚么你半年多没给母亲写信了？”
　　韦利感到膝盖有些发软。半年多？有这么长的时间吗？韦利暗自寻思。
　　“我没有多少话可写啊，长官。”
　　少校看着韦利，知道这只是个借口罢了。真实的情况是，他们这些年轻的海军士兵一有空闲就尽情玩乐，把其它的事情统统拋诸脑后。
　　少校告诉韦利，他的母亲透过美国红十字会，费尽周折才和韦利的上级联系上，诉说儿子很久没有写信的情况。然后他问韦利：“你看见那桌子了吗，军士？”
　　“是的，长官。”
　　“拉开最上面的抽屉，里面有纸和笔。然后，坐下来，给你母亲写封问候信。”
　　“是，长官。”
　　韦利写完一封简短的信，又站在少校的面前，听候指示。
　　“军士，我现在命令你：以后每周至少给你母亲写一封信！明白了吗？”
　　在这以后的军旅生活里，韦利一直执行着上级给他的这个命令。
　　三十五年后，母亲已是白发苍苍，精神状况也每况愈下，以致韦利不得不送她去康复医院疗养。
　　当韦利回家整理她的东西时，发现有一个杉木匣子。
　　打开一看，在匣子的底层，是一札用鲜艳的红丝带系起来的信。这些信，都是韦利当年从菲律宾写给母亲的。
　　那个下午，韦利就坐在母亲房间的地板上，认真地读每一封信。读着读着，他禁不住流下泪来。
　　到了此刻，他才猛然意识到，自己的年少无知曾给母亲带来多深刻的忧伤。她望眼欲穿，他却音讯全无。及后，她用心珍藏着他写的每一封信，却不知道自己的儿子是在长官“命令”下给她写信的。
　　如今，韦利恍然大悟，母亲却已垂垂老矣。
　　现在，韦利再也不需要一个指挥官在他面前发号施令，命令他要经常给自己所关爱的人写信了。
　　韦利要在历经人世间的沧桑后，才终于明白：母爱是永恒的守望，永恒的眷爱，那是人间最弥足珍贵的财富。
　　你又是否已经明白了？
　　现在心里能好好保管着这份财富吗？
　　（摘自《活在当下》，中华书局）