《河流》是莫奈早期印象派的一幅作品，表现一种主观体验，色彩简洁明快，捕捉瞬间所见的景物。除了坐在岸边的人物（可能是卡米耶），画面的前半部分是片片的树荫，后面是晴朗的天空、河岸以及似乎悬浮的河流。树干更像栅栏，毫无立体感，左边的那棵树干被透过树叶的阳光照得斑斑点点。茂盛的树叶宛如一幅黄绿色的织锦，小小的叶子并未精心刻画，只是随意一抹。岸边不知名的野花使画面涂上了一层黄白的色彩。莫奈所要强调的事物如小船，则被刻画得非常细腻。而其他的细节如卡米耶腿上的裙子却一带而过。河对面以及两棵树之间的色彩隐约像是小船和人，莫奈似乎只是把眼睛捕捉到的事物随意记录下来，无意证明其真实性。此时的莫奈注重的仍然是自己的感觉，尚未强调周围的氛围。
　　在这幅作品中，莫奈首次加入了结构，一个似乎上下颠倒的房子在树叶后若隐若现，长方形的结构强化并突出了岸边的建筑。画面浑然一体，整个结构充满平行的元素，如：树干及平行的对角线，将景象延伸至远方。此外，靠近中间的那扇小小的长方形窗子，似乎离开了墙面，成为树叶掩映中的一个几何图形。画中的人物，在这个位置原本显得过于沉重，但右边的建筑使画面获得了新的平衡。