不同于较为严肃的传统文学作品，中国的玄幻小说虽然还不成气候，但在年轻人中间的影响已不容忽视
　　
　　随着《诛仙》《搜神记》和《昆仑》等相继登上2005年的畅销书排行榜，玄幻小说已经为时下年轻人中最流行的消遣读物，这些读者甚至称2005年为“玄幻小说元年”。
　　所谓“玄幻小说”，又称“奇幻文学”，它的架构或取自武侠小说，或引入西式魔幻题材，佐之以修仙、道术、鬼怪、魔法、幻想和神话等超自然元素，不受现实的科学逻辑约束，是武侠小说或科幻小说的变种。
　　2001年，原创文学网站“龙的天空”建立，玄幻小说在网络上由此成为一大流派，此后在幻剑书盟、起点中文网等商业收费阅读网站推动下迅速发展。起初内地出版商并未看好这类小说，反倒是港台图书市场率先拥抱了玄幻小说，2003年左右，台湾市场几乎养活了所有出版成书的中国奇幻小说作者。从去年开始，玄幻小说才在内地图书市场登堂入室，直到今年终于登上畅销书排行榜。
　　现在，《诛仙》前五册销量超过100万册，网上点击率超过3000万次，且以每天200万条的速度递增。2005年百度十大网络小说中，《诛仙》《小兵传奇》和《坏蛋是怎样炼成的》这三部玄幻小说占据了前三位。
　　与其说玄幻小说是受中国传统文化的《山海经》《封神榜》等古代神话或明清志怪小说的影响，莫若说是当今流行文化催生的结果。它在内涵上并没多少古典特色，完全一派现代思维，是动漫、电脑游戏与文学杂交的品种，而最近几年西方魔幻电影的持续升温则直接促进了它的繁荣。
　　在书店里，玄幻小说很容易被分辨出来，因为几乎所有这类小说的封面都是电脑设计的漫画图片，设计风格有特别明显的日本动漫和电脑游戏的特点。而在小说内容上，它们区别于传统武侠小说，往往强调天马行空的“异想”，场景总设置在没有具体时间年代的虚无飘渺情境中，角色都具有上天入地的超能力。小到对人物外貌、造型的描写，大到故事结构，都不乏《罗德岛战记》《银河英雄传说》等日本动漫经典以及《仙剑奇侠传》等游戏的影子。如《诛仙》《搜神记》等作品中，均以一位本来平平无奇的小人物为主人公，围绕他的修行成长经历展开故事，主角武功一步步提高、一路过关闯将的过程，阅读起来跟玩RPG游戏不断升级的过程一模一样。有一类作品甚至就直接以网络游戏为背景。
　　据了解，玄幻小说的作者基本为20～30岁的男性，正是看金庸古龙长大、受武侠小说影响最深的一代人。他们大部分学理工科，大多热爱看动漫、打电脑游戏。少年时代的侠客梦与卡通文化相碰撞，借助网络写作方式，就产生了玄幻小说。很多作者坦承开始创作的动机就是看着别人的作品，常常会自己幻想情节，最后干脆自己写才过瘾，这种写作目的本身就带有游戏的色彩。这也决定了他们的想象总是漫无边际。写起来也是动辄上百万字，完全听凭作者的兴致和发挥，比较热门的玄幻小说都处于“连载中”状态。而玄幻小说的读者群也与作者群重合，主要是大中学生以及年轻白领。
　　也因如此，玄幻小说目前仅止于被当作休闲快餐，加上市面上充斥的粗制滥造的跟风之作，导致玄幻小说普遍谈不上文学价值，短期内也难登大雅之堂。 ★
　　
　　萧鼎与《诛仙》
　　
　　像大多数开始创作奇幻小说的作者一样，萧鼎在玩网络游戏的时候，无意中闯进玄幻武侠小说的网站，之后始写作，那是在2001年前后。之前，大专毕业的他在一家期货公司做了三个月，无法适应环境便辞职回家，之后又陆续找了几份工作，都以失败告终。
　　萧鼎说，出于从小对文学的喜好，在一种无聊且不妨为之的心态下，他开始写东西，根本没有想过会写出五册书，更不会想到将其作为职业。2003年，他的第一部作品《暗黑之路》被台湾出版商看中，但反响平平，2005年5月发表《诛仙》。如今《诛仙》，已经出版了5册，内地总销量超过100万册，是国内玄幻小说市场最畅销之作。
　　萧鼎的文字中充满东方浪漫想象的奇幻和唯美韵味的爱情，但是在实际生活中他说自己不太擅长和人打交道，是一个个性内敛的普通人。
　　
　　陈思宇与《异人傲世录》
　　
　　陈思宇从小就酷爱写作，由于偏科，高中毕业后没有考上大学的他在社会“闲置”了几年后，开始写作。《异人傲世录》开始是在网吧写成的，“当时网吧环境很差，每晚写两三千字，错别字都不改就往上贴，也很少回头看看前面写过的章节，”陈思宇说，这样的创作环境持续了半年。其实当时很多玄幻小说的作者和他的经历差不多。为了补充自己，后来陈思宇考上了四川成都大学的广播电视与新闻传播专业。他认为写作前后四年中自己有很大变化，有许多转折，再回头看四年前写的文字会觉得很傻，也很不成熟。
　　陈思宇爱看和历史相近的书籍，四大名著、《红与黑》等。他觉得写玄幻小说的作者有一个最大的特点：绝大多数看电影、看动漫，不出去休闲，喜欢玩游戏。