音乐图像研究是指对音乐的视觉化表现形式———音乐图像及其意蕴的诠释。音乐图像学是对各种音乐舞蹈图像的形式、风格、内容及其中的各种符号、题材等加以鉴定、分类、描述和诠释的专门学科。音乐视觉图像的研究分为三个层次:前音乐图像研究描述、音乐图像研究分析、更深一层的音乐图像学阐释。音乐图像学把音乐图像视为特定民族文化的表征和范式。视觉化的音乐图像符号体现了其创作民族广泛的共同认知、哲学思想和美学追求,代表着一个社会群体的文化意识和文化精神。音乐图像是认识和延续民族文化的重要中介,同时它们也受社会与文化演变的影响。音乐图像的艺术美体现于其图像形式与音乐内容两个方面,其形态特征与观念特征是无法割裂的统一体,它们之间相互依存、相互转换、相互反馈的结构关系,正是这种既有形式又具意蕴、既是形态又是文化观念的集合符号的基本特征。作为一种整合了听觉艺术与视觉艺术的特殊艺术形式,音乐图像具有情感表现性。音乐图像的艺术表现既反映其音乐和美学本体特征,又必然透视出相关时代社会历史文化的某些特征。