2012年7月27日20时12分，王潮歌出现在伦敦奥运会开幕式现场。起初，她是用导演的目光在看这台晚会——如何布置舞台、如何用光、机关出现的频率……
　　没多久，她就忘记了这些技术型指标。“人家5分钟、10分钟就送上来一个大活人，憨豆、辣妹、酷玩乐队……这些人都是很棒的艺术家，但我们有什么？刘欢，但世界人民认识吗？我们在舞台放孔子，这哥们都死去两千五百年了，还放了一个郑和，但人家英国人连莎士比亚都没提。”
　　“你跟人家怎么比，人家有那么多对人类的艺术有贡献的大腕儿，英国经济第三大支柱就是摇滚乐。对比想想中国有什么，还真想不起来。”王潮歌有点无奈，“因此，我们这些艺术家或者文学家都应该更努力。”
　　除了导演，王潮歌还是观印象艺术发展有限公司联合创始人、CEO，在她看来，自己这几年最大的变化就是学会站在市场去看自己的作品。
　　王潮歌在伦敦感触的背后是赤裸裸的现实：中国文化创意产业发展的“文化匮乏”。与此同时，中国文化贸易产业长期处于逆差，以2010年为例，中国引进和派出的文艺演出每场收入比约为10：1，全部海外商业演出的年收入不到1亿美元，不及国外一个著名马戏团一年的海外演出收入。
　　究其深层次的原因：体制问题已成为制约“实景演出”的瓶颈之一，纵观“实景演出”这10年的发展历程，亦可窥一斑。

诞生

　　王潮歌，被誉为中国最具创新精神的导演，与张艺谋、樊跃合作开创了中国实景演出先河。任志强说她是“语言有特点”的“人民艺术家”，马云称她是“女马云”。这些炫名头之外，王潮歌认为自己属于梨园行。
　　“实景演出”非舶来品，几乎从一诞生，就获得了资本的青睐，在梨园行不太景气的当下，“实景演出”的火爆，可以视作对演艺行业的“逆袭”。
　　“实景”隶属于政府，一般都是大山大川，或者江河名胜，这些地方，往往旅游者众多。“演出”是艺术家自身的创意，如果是名人，慕名者众多。这两者融合在一起，就形成了生意，资本家也闻着味来了。
　　投资人熊晓鸽是用百老汇音乐剧、迪士尼和麦当劳来定义“印象”系列演出的。他认为实景演出跟百老汇的音乐剧有相似之处，以传说和故事为源头。关于印度的音乐剧《加尔各答》演了二十多年。百老汇有名角、名导演，还有好本子和歌词，而“印象”是只有名导没名角的音乐剧。
　　王潮歌曾对搭档樊越说：“这事要是干成了，和旅游观众结合，这就是演出的市场。演出能够带动周边许多人生活方式的变化，给当地所有人带来好处。”
　　2006年，王潮歌在北京注册成立了北京印象创新艺术发展有限公司（观印象艺术发展有限公司前身），把“铁三角”的合作模式用资本的形式固定下来。张艺谋、王潮歌和樊跃算是合伙人，都在公司持股。公司成立一个月后，就获得了来自IDG的第一轮投资。
　　2007年6月，IDGVC、SIG Asia Investments和高盛第二輪注资印象公司，金额为2500万美元。2010年12月17日，云锋基金在南京召开新闻发布会，宣布注资5000万美元。
　　资本的热情说明 “实景演出”这个新物种有着大好前途。
　　如今，《印象·刘三姐》已经公演了10年，这台投资不到一个亿的演出，总票房收入已经超过8个亿，上演4000场。此外，大型实景演出已成为带动地方经济的一个模式。
　　阳朔之后，王潮歌从丽江、西湖、海南、武夷山一路演到普陀山，项目投资控制在7000万-1个亿左右。在商业上已经成熟：一旦立项，建剧场、成立剧团、组织演员排练等事宜均同时进行。成本控制也非常精细。比如每个演员都被按照数字编号来称呼，出场时间长、朗诵多、奔跑速度快的演员拿的钱就多。
　　任何市场上都不会没有竞争者，“实景演出”行业也是。目前与印象公司比肩的就是梅帅元，他是《印象·刘三姐》的创意者和制片人。《印象·刘三姐》之后，和“铁三角”再无合作。别的竞争对手如雨后春笋般生长起来。公开数据显示：截至2011年春天，全国约有八十余台实景演出项目。陈凯歌、冯小刚、前春晚导演赵安也参与进来。

发展

　　在中国大饭店现身的王潮歌，藕荷色的中式软缎背心，搭配着浅蓝色紧身衣和裤袜，浑身上下透着说不出的利落和清爽。近日，她的大型情境体验剧《又见平遥》在山西平遥与观众见面了。
　　演出的故事在明灭灯光中展开，镖局、票号、牛肉铺、怡春楼……不同的场景中，剧情紧锣密鼓推进，观众可以步行穿过剧场内搭建的平遥古巷，与演员交流，没有观众席，观众自己走，像看客，也像剧中人物。
　　由“实景”转为“室内”，距离王潮歌最初的成名作《印象·刘三姐》，中间隔了10年。
　　看过《印象·刘三姐》的人往往被气势恢宏的表演触动了，但硬币往往是两面，这个新物种也招来了同行质疑之声：故事是什么？情节又是什么？你到底想说什么？对王潮歌来说，致命的是票房差。4个月后才峰回路转，甚至是一票难求。
　　关于《印象·刘三姐》，她投入了两年多的时间，共有过109次的修改方案。“我可以说极度勤奋，甚至把吃饭、睡觉、生病，这样的事情，都放在工作之后。”
　　《又见平遥》的导演和编剧都是王潮歌，樊越是策划，张艺谋则根本没参加。《又见平遥》的现场总导演张冬跟王潮歌认识快7年了，他眼中的王潮歌更像是“双面人”：工作中，她很强悍；生活中，又特别的细腻。张冬的儿子刚3岁，有时候来剧组，王潮歌把孩子的衣食住行样样都考虑周到。 　　开会谈到一个创意，王潮歌会逻辑清晰地细化这个创意，然后迅速变成舞台细节。不管深夜还是凌晨，她都会叫醒所有工作人员开始工作。
　　印象10年，王潮歌依然是剧组里忙里更忙的那个人。按时睡觉，按点吃饭，对王潮歌来说，都有点奢侈。她的合作伙伴，平遥县印象文化旅游发展有限公司总经理王在盼告诉记者，几个月合作下来，王潮歌确实是这个团队的灵魂，她执着，勤奋，勇于付出。
　　王潮歌说：“过往，如果不是国家的院团，就没有这种演出这回事了，演什么、在哪里演、谁演、演几场都是规划好的，没有观众这回事。演好了就会得很多奖，这个奖项和职称、房子都是挂钩的，国家就是这么管理的。”
　　她告别了体制的制约。演什么，什么时候演，演几场，票价定多少，统统交给市场。没有人称王潮歌为几级导演，体制内的房子和车子也和她没有什么关系。

制约

　　张艺谋形容合作伙伴王潮歌：“女导演中少有的‘全活儿人’，聪明、漂亮、健康、全家和睦、事业顺利。”另一位搭档樊跃则评价：“很多时候，她对我就是大夫，可以快速、敏捷、准确地判断一件事，语言方式很丰富，有时很温暖，有时很损，但无一例外都很准，我太受用了，这种提醒太重要了。”
　　王潮歌爱美。有时10个指甲涂成了红黄蓝绿各种颜色。她和张艺谋、樊跃在导演歌剧《秦始皇》时， 48天换了48套衣服。
　　对于一个体制外的导演来说，体制的制约依然存在。在某种程度上，地方政府对这个产业的发展有生杀予夺的权力。《印象·西湖》2007年3月首演，和大部分中国实景演出一样，由杭州广电和杭州的一家民营化工企业合资组建公司，私人资本控股。
　　很快，私人资本便遭遇了种种尴尬：先不说停车和交通，最核心的问题是西湖属于国家，租用国家景区该出多少钱？没多久，私营企业就赔了几百万，后来杭州商业资产经营公司加入进来。演出场所隶属杭州园林文物局，园文局也拿了一部分股份，最后形成了6家公司持股的局面。
　　《印象·丽江》也遇过这种尴尬，演出在玉龙雪山上，但观众要先买景区门票，再付演出费，这对票房影响极大。这个项目原来是私人投资，老板试图和雪山管委会合作，捆绑销售，遭拒后退出。现在，雪山管委会成了投资人，除了268元的景区门票钱外，再加30就可以看演出了。
　　其他附加的东西也越来越多，从2010年开始，《印象·刘三姐》也被地方政府要求上缴每个人10元的旅游调节基金。按照去年130万人次的观众计算，这笔钱就有1300万。对此，王潮歌也很无奈。
　　《創业家》杂志曾做过如此点评：在规模化扩张的过程中，“铁三角”和地方力量的博弈始终存在。这是一种此消彼长的微妙关系。一方面，地方力量占有垄断性资源，当他们希望强势分享实景演出带来的利益的时候，无论是民营企业还是轻资产、创意型的印象公司，大多都处于弱势地位。
　　地方政府出于塑造城市形象、拉动旅游消费的目的，对实景演出有现实需要。
　　另一方面，政策层面也开始放开：
　　2005年8月，中宣部、文化部等五部委联合下发关于《关于文化领域引进外资的若干意见》。国务院又颁布了《关于非公有经济进入文化领域的若干决定》，提出加大信贷支持力度，拓宽直接融资渠道，鼓励金融服务创新和建立健全信用担保系统。
　　短短几年，实景演出已在中国呈迅猛发展之势。据统计，现在的“实景演出”行业，已经形成了一个产值上百亿的大产业。尽管喧闹，但观印象公司真能变成麦当劳那样的连锁店吗？这仍需要时间的验证。
　　印象系列的增值与票房有关系，但更多的是土地的溢价。资料显示：《印象·刘三姐》最初征地一百一十多亩，当时政府给的价格是五六万一亩，现在已经涨到两百多万一亩了，光土地的溢价就有两三个亿了。
　　这些与王潮歌有着直接的关系，但金钱之于她，只是努力工作之后的，额外的回报。她的解释是，这源于她的价值观。她从小就知道“用自己的双手挣干净的钱，吃踏实的饭”。
　　《印象·刘三姐》已经公演了10年，总票房收入已经超过8个亿，上演4000场 8亿
　　2010年开始，《印象·刘三姐》也被地方政府要求上缴每个人10元的旅游调节基金10元
　　《印象·刘三姐》最初征地一百一十多亩，当时政府给的价格是五六万一亩，现在已经涨到两百多万一亩，光土地的溢价就有两三个亿200多万