手淫，像恶魔，困恼着成千上万的青年男女。不少读者写信给本刊，痛苦而急切地发出呼喊；
　　“手淫对我危害极大，使我现在身心极度虚弱。”
　　“我几年前染上了手淫的恶习，现在心情苦闷，多疑多虑，不愿和同志交往，精神负担很重，度日如年。”
　　“染上手淫恶习后，学习退步，在班上从前几名退到十多名，痛苦、沮丧、失望不断地折磨我，特别怕在高考体检时难以过关。体检时能够发现手淫的恶习吗?”
　　“手淫会影响婚后生活吗?结婚后，丈夫会说我不贞操吗?”……
　　几乎每一封信都谈到某种沉重的身体上的以及心理上的负担，而归根结底这主要是心理负担所造成的。这些负担是从哪里来的呢?家长、老师、社会舆论或许会告诉本来一无所知的青年：“一滴精，千滴血啊!”“手淫贻害无穷!”一些科普读物也纷纷警告，例如，正在发行的一本讲生理卫生知识的书中谈到：“一个经常犯手淫的人，身体一定要受影响，更容易发生不正常的遗精现象，因而出现头昏、眼花、腰酸、背痛、失眠、记忆力减退等神经衰弱现象，而且还会影响婚后的正常性生活，发生早泄、阳萎等病。……”在许许多多青年身上出现的痛苦和异常，几乎是如上描述的翻版。
　　其实，可以肯定；绝大多数偶有或多次手淫的男、女青年，外生殖器并不会有什么明显的器质性改变。那位高中毕业生，不必担心体检能够查出手淫，那位即将结婚的女青年，也不必担心她未来的丈夫会发现什么。偶有手淫也不能认为是什么错误，更不能认为是不贞。
　　那末，手淫的害处，是怎么出来的呢?第一，就是对于它的极度恐惧。知识出版社1981年出版的《青年心理学》一书中说；“实际上，这些恶果多半是对手淫的恐惧和焦虑这种心理负担的直接结果。现代医学心理学和心身医学告诉我们，不仅仅是对手淫的恐惧和焦虑，可以引起神经衰弱等一系列症状，任何一种长时间的恐惧和焦虑，都是神经衰弱和其他一些心因性疾病的原因。因此，不恰当地夸大手淫的害处，倒是真正很有害处的。而且，这种强烈谴责和禁止手淫的说教，并不一定能减少这种行为，有时倒适得其反。”
　　第二，就在于过度。过度手淫是有害的。这决并不等于说手淫是有害的。吃饭是没有害处的，但是过度吃饭，慢性的过度进食，就可能导致肥胖、糠尿病及其他一系列问题，急性的过度进食，就可能导致胃扩张以至胃破裂，甚至致人于死地。当然，“过度”这个词用在某些行为上，很难有很确定的、人人适用的标准。一个人本来一顿饭能吃八两，那么吃五两就不是过度，而是不足；对于一顿饭从来只吃二两的人来说，四两就算过度了。因此，“自我感觉”是一个很重要的指标。事后一切感觉正常，就不算过度，一旦感到疲倦等等不适，就过度了。有人会问：男性手淫会导致损失精液，怎能无害?其实，从人类生理学来看，精液的唯一功用就在于排出。不排出的精子，并不在体内长存，而是被吸收掉。成年人的精子总是在不断产生，储藏、排出，或者被吸收掉。当然，还是过度就有害。精液毕竟要消耗人体的物质和能量去制造它，频频排出，就增加了人体的消耗，这是不言而喻的。所以，笔者绝不是提倡手淫，只不过试图揭去罩在手淫“恶魔”面上的那块可怕的黑纱，如此而已。对于曾经手淫的青年来说，只有解除了上述那种严重的精神负担，才能进而克服手淫的习惯。
　　我国著名医学家，中国医学科学院院长、泌尿外科专家吴阶平教授，在《和青年朋友谈谈性的知识》一文中，对手淫作了一个非常科学、非常合理的论述，笔者谨引其中的一些话来结束这篇短文：“凡是未有过这种经验的青年，应该避免这种动作，避免玩弄生殖器官，更不要抱着好奇的心理去试。凡是曾经有过这种动作的人，只要不再继续，则事情已经过去，不必担心它会影响身体发育和造成什么后果。事实上，手淫最大的危害是很容易造成精神负担。如果原来没有什么负担，就不会对后来的性生活有什么影响。如果出现疑虑，则反可能引起问题。至于手淫成了习惯，就是一个需要努力去解决的问题了。既叫习惯，、就表示克服它需要一定的毅力。要克服手淫习惯，首先要树立信心，各人要自己去寻找解决问题的方法，药物等最多只能起一点辅助作用。实际上，绝大多数同志都不是靠药物取得成功的。克服手淫习惯，实际上也是一种意志锻炼。”