“‘棔柿楼’外，绿树一庭，翠色迎眉，花香与鸟语相伴，读书、写字、作文，极是宜人。”这是扬之水1991年6月15日日记中的一段。此段之前，尚有一句：“得姜德明先生所赠《书香集》，读一过，草成小文。”此段之后先是记上午带孩子去医院，中午和《读书》编辑部的诸位同人去吃披萨饼，然后是给谷林先生送去样书和校样，并借了几本知堂文集。
　　在此之所以引述这一天的日记，因以上内容恰好体现了扬之水此时的社会身份和工作生活：《读书》编辑，书评人，年轻母亲，拥有适合读书写作的生活环境，与前辈文人学者有密切的交往并沉醉于阅读求学。
　　继《〈读书〉十年（一）》之后，现在面世的是第二卷，所记是1991年到1993年，也正是“思想淡出”，整个社会越来越趋向于“务实”的转折期，这卷日记从个人角度，以《读书》杂志为交汇点，留下了一份真实的记录。不管是涉及到的前辈学者，还是同辈朋友；不管是精神层面的交流，还是寻常的一次聚餐的记录，点点滴滴，从细节上保留了立此存照的文本档案。
　　因是日记，也就愈加显得有私密性，所记所述，无所顾忌，但今天出版，显然是为尊者讳，或有其他考虑，有些人名便以空格代替，如此一来，便也有了猜谜填空的乐趣和苦恼，乐趣自然是阅读时前后文上挂下联猜出了空格代表的名字，苦恼自然是百思不得其解。如1991年12月28日所记——赵萝蕤说起“近来对某某的宣传太令人反感”，赵萝蕤说：“我只读了他的两本书，我就可以下结论说，他从骨子里渗透的都是英国十八世纪文学的冷嘲热讽。十七世纪如莎士比亚那样的博大精深他没有，十九世纪，如拜伦、雪莱那样的浪漫，那样的放浪不羁，他也没有。”
　　这个“某某”不难猜测，当是钱钟书。再“核对”之前的日记——1991年4月15日：扬之水去赵萝蕤家时，赵萝蕤正在读《读书》第三期上赵一凡谈《围城》的文章，扬之水便问赵萝蕤是否读过《围城》，赵回答：《围城》是早就看过的，但对书中所描写种种，并不熟悉。并说她和钱钟书是清华研究院时的同学，钱比她低一班，和杨绛也挺熟，当年她还和陈梦家参加了钱杨在杨家举行的婚礼，赵萝蕤说，她和钱钟书的生活圈子不同，钱是有生活阅历的，而她却没有。这段日记之后，扬之水又顺带一笔：“想起陆灏曾提到，施蛰存对他讲，《围城》中唐晓芙的原型即是赵萝蕤，钱当年是追求过她的，不知确否。”
　　在1992年5月9日星期六的日记里，扬之水写道：“萝蕤师八十寿诞。请她到新开业的麦当劳吃汉堡包……”扬之水问起赵萝蕤当年的事情，赵说在大学中，她是同年级中最小的一个，王世襄、萧乾等年岁都比她大，但班级都低于她。那时赵的外号叫林黛玉，有许多追求者。“但她却追求了陈梦家”。赵属意陈梦家的原因不是因为陈梦家的诗，对于“新月派诗人”陈梦家的诗，恰恰是赵萝蕤“最讨厌”的，赵萝蕤追求陈梦家的原因用赵萝蕤的话说：“因为他长得漂亮。”
　　关于同一个人物，在不同的日子里的交往，从这些不同时间的日记里，若集中对比起来看，一个丰富的赵萝蕤的形象就呈现出来。同样，扬之水日记里的徐梵澄、谷林、金克木、叶秀山等等，莫不如此。
　　再如1992年1月17日的日记，记叙了和徐梵澄先生的对话，徐梵澄谈到了某人，扬之水说：“您不是不喜欢□□□吗？”徐说：“对，我是不喜欢□□□，阿世，一贯的，在重庆时，就为蒋介石政府捧场，后来又为四人帮。”扬说：“可他写了一本《□□□□□》，很诚恳地检讨。”徐说：“那更不必，要就不做，做了，又何必去检讨？总是不甘寂寞罢了。”这番对话是从徐梵澄称赞《读书》1991年第12期《读书》上李慎之的一篇写□□□的文章谈起的。其實用不着再去找出当年的杂志来看，也不难猜测这两处的空格当为冯友兰和《三松堂自述》。读到这些地方，在正文边上，将这些空格填满，也是一种读书之乐吧。
　　日记的好处就在不雕琢，就在随手的白描，就在这些琐碎的日子里，一段段白描留下了一位位人物的精神风貌或说某个侧面。这在那些正式的文章里是很难如此记录的。这也是日记的价值之所在。日记里也留下了扬之水对某些名家观点的不苟同，如1993年5月8日日记：关于陈寅恪的一次座谈会，座谈会上“李慎之包了大半个天下，余者皆不过插话而已。但他对清朝的一番评议，实在不敢苟同。”
　　1993年9月17日星期五，扬之水在日记里写：“昨日黄昏一场秋雨，晨起顿觉溽暑阑而清霜至。虽络纬悲啼，蟋蟀宵征当伴白露斯零，但清风之下，耳畔唯有鸟鸣。秋阳融融，持唐鲁孙一册窗下展读，好不快哉！”读此，也实在是羡煞妒煞，好不快哉。