锻炼身体不仅能增强免疫力，保持好身材，还能帮你赶走焦虑，让你的大脑获得更多“平静、愉悦”的正能量。如果你总是被负面情绪困扰，赶紧动起来吧！
　　运动让神经元兴奋，却能缓解焦虑
　　运动让人感到兴奋，精力充沛，这是因为运动能够促进神经元（脑神经细胞）的新生，而这些新生神经元很容易兴奋起来。当我们面对危机的时候，这些神经元就会“燃烧”起来，帮助我们快速做出逃走还是战斗的决策，以保住性命。但是，有的时候危机并不致命，却会一直困扰着你，如果大脑中的大量神经元持续兴奋，就会导致焦虑情绪，反而变成了一种负担。按理说，热爱运动的人更容易感到焦虑不安，但美国普林斯顿大学的研究者发现，实际情况恰好相反，不论是动物还是人类，运动都能够帮助其减轻焦虑情绪。这到底是为什么呢？
　　运动让负面情绪得以缓冲
　　实验中，体育锻炼的确会让大脑海马体产生大量新生神经元。海马体是负责思考和情绪反应的大脑部位。除了促进易兴奋的神经元新生，体育锻炼还会让大脑产生另外一拨功能相反的神经元。这些特殊的神经元会释放一种名为GABA的神经递质。GABA能抑制大脑的活动，让其他易兴奋的神经元不会过于兴奋。这些特殊的神经元就像是大脑的“保姆”一样，在需要的时候安抚它焦躁的情绪。
　　例如，将动物或人置于冰水中时，不致命但是让人不舒服的温度会刺激其大脑中大量的神经元兴奋起来。如果一直待在冰水中，大量持续兴奋的神经元就会导致焦虑。但相比平时缺少锻炼的动物或者人，长期跑步的动物或者人的神经元能很快恢复平静。这是因为长期锻炼使大脑产生了更多的“保姆”神经元，其释放的GABA神经递质能快速安抚其他躁动的神经元，从而及时遏制了焦虑情绪。
　　總结一下，就是运动不仅会促使大脑产生更多活跃的神经元和突触，也会让大脑产生更多有抑制性的神经元，起到一个情绪缓冲的作用。另外要说明的是，在普林斯顿大学的实验中，动物在接受情绪刺激之前24小时内，所有动物都没有进行任何体育锻炼。这意味着，运动对大脑情绪方面的影响并不是短期的，而是长期存在的。在对比缺乏运动和长期运动的动物的大脑时，研究者也发现，两者的海马体有明显不同。
　　运动让我们变得更积极
　　除了增加大脑中能够缓冲情绪的神经元，运动还能够通过其他方式来帮助我们保持好的情绪。
　　运动会刺激大脑释放内呔啡。它是大脑中的天然“吗啡”，有较强的镇静作用，会让人感到满足和快乐，自然就能够减轻抑郁和焦虑的情绪。
　　运动会使体温升高，起到安抚情绪的作用。
　　运动能调节免疫系统。免疫系统中产生的一些化学物质会加重抑郁情绪，而运动可以减少这些化学物质的产生。
　　运动可以提高你的自信。在运动中达到了自己的目的，例如学会了滑雪、成功减肥等，会提高自己的自信心，而这会让你的心情也好起来。
　　转移注意力。如果你一直陷在负面思维中不可自拔，运动可以帮助你转移注意力以及尽早走出负面情绪的阴影。
　　运动会增加你结交新朋友，以及跟人保持感情联络的机会。在社交中，友情能够让你保持愉悦的心情。
　　经常运动的人生活方式也更健康。常运动的人大多没有酗酒和吸烟等健康恶习，因为他们能够在运动和社交等健康的方式中释放和安抚自己的情绪，不需要借助烟草和酒精的力量。长期来看，烟草反而会加重焦虑和抑郁等负面情绪。
　　如何才能坚持下来？
　　心情不好的时候，我们什么都不想做，更别说无聊的跑步或者游泳了，到底如何才能够坚持运动呢？
　　1选择喜爱的运动。慢跑、游泳等运动当然对情绪有好处，但是未免有些单调，让人难以坚持。不妨选择你喜欢的运动，例如打理花园、和孩子打羽毛球、遛狗、去郊外骑车等等。
　　2制定合理计划。制定合理和能够完成的计划，然后再一点点地增加运动量和时间，否则无法完成计划的挫败感会让你的情绪更加低落。
　　3别把运动当任务。如果把完成运动计划看做一项任务，你将感到很大的压力，应该尽量把运动当成一种放松的休闲方式。
　　4扫清障碍。认清到底是什么在妨碍你运动。如果因为住家附近没有健身房，那就做做户外运动，如果是因为自制力不够，那就找个同伴互相监督。