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第八章 职称评定送礼事件
学校每年一度的职称评定消息一出来，系里便热闹起来了。一时间出入陈大力办公室的同事，也多了起来。
美兰有些懒惰这事，而且她想，是自己的跑也跑不了，不是自己的，再怎么争取也无用吧。况且，当初她来应聘的时候，学院里也承诺过，博士学历，工作的当年，便可以参加职称评定，而且，大致也不会有太多的意外。
不过美兰网上的师兄师姐师弟师妹们，却都劝她，一定要力争第一年就成功评上副教授，这样才会在以后心态更加平和，因为按照规定，副教授到教授之间，要有4到5年的时间才能参评，当然，有重大贡献者例外。
刘志国也催促她，一定去给陈大力、陆卫东和钱江院长及时送点礼，而且很大方地说，花一两千也不为过，因为评上副教授，工资毫不费力地就涨一节，到时上个科研岗位，课时不多，完全可以在家里搞创作挣外快。刘志国还强调说，有了时间，就等于有了金钱，可以想办法半个辅导班之类的，你有资源和能力都不办，真是傻，你看你们学院的老师们，哪个将工资放眼里了，不都是一月外快抵得上一年工资吗？
美兰从来不搭理他这一套，说急了就丢给他一句：清闲的心态是多少钱能够换来的吗？我干吗活得那么累，你就不能让我轻松一些，过一个女人的生活吗？！
刘志国每每都瞪她一眼，不再争辩，但却丢一句“不可理喻”过去。美兰也不放在心上，照例不可理喻地过下去，不去送礼，也不像别的同事那样，急吼吼地开始托关系拉选票。
其实美兰早在来应聘时，就从网上看到了艺术学院职称评定的一些规则，大致就是像她这类博士，要想评定副教授，至少要有两篇论文，发表在核心以上，而且要完成一定的科研任务，有一定的课时量等等。当然，两篇论文，只是一个最低限制，如果有人发表得多了，或者获奖的作品多了，而名额又有限时，就会将同样是博士的同事，给挤下去。
美兰想了想，系里能够与她竞争的，大约就是张杰吧。刘菲正在读博士，要到明年才能参评。而唐放又不热衷职称评定，几乎没写过什么论文，也乐得做一个普通老师。常青请了产假，虽然同样够了资格，但也要推到明年。至于李琴，她也就是申请助教，与自己并不冲突。其他一些诸如周鹏之类的老师，从发表的论文和参展的绘画作品来看，肯定没有她更有竞争力。
张杰大约早就该评副教授了吧，但是中间因为生孩子和去法国学习两年，再加上她30多岁才读了一个在职的硕士，所以职称就一推再推，等到好不容易花钱发了几篇核心论文，才有了机会参评副教授。至于那几篇论文，是不是花钱找人写的，就不得而知。不过这也不是什么秘密，在艺术学院，老师们热衷科研的，几乎没有几个，反正赚钱那么容易，随便在外面带几个学生，卖几幅画，唱几首歌，主持几场晚会，都比别的系老师一年挣得多。所以艺术学院的职称，跟别的系相比，始终低上一层，副教授没人家多，教授更是少。年轻老师们对于那评上职称后，只高出几百块钱的工资，也不感冒。三四百块，在当下，够干什么呢，农民工都不如，吃一顿饭就没了，一个月的打车上班费都不够。至于孩子奶粉，就够买一桶半吧。所以这点诱惑，在物价上涨的今天，形同虚无。
所以尽管陆卫东几次召开会议，让老师们除了教学之外，一定要注重科研，而且，还实行奖励制度，每发表一篇核心期刊论文奖励2千到5千元，但是见效还是不大，老师们都会算这个账，发表一篇，只版面费就要两三千，奖励两三千，虽然抵平了，但是那种查找资料的辛苦，还有所耗费的时间精力，如果用到创作上，换来的回报，就不是几千块可以衡量的。当然了，如果对于其他学院的普通老师来说，能够发表论文还有奖励，真是一笔额外的收入。而且，如果核心发得多了，评上教授，那些外出讲课的灰色收入也多起来。所以，似乎除了艺术学院，其他学院的老师们，还是乐意托关系发表论文的。一般申请科研经费的文件下放到其他学院，老师们都会暗暗较劲申请；只有艺术学院的老师，无动于衷，要教研室主任百般动员，才有那么几个人，懒洋洋地拿去胡乱填上一番表格。
因此张杰的论文究竟是抄来的还是买来的，并不重要，别人也不关心，反正那论文上署名是她，她就可以拿去参评，增加过审的几率。美兰整理了一下自己的论文和获奖证书，还有参加的画展，差不多，成果也足够丰厚。至少，不太寒酸吧。张杰当然也不次于她，出国进修的经历，给她增色几分。美兰想出国，估计也暂时没有机会，一是陈大力不推荐，二是等着排队出国的人，一大群呢，她的位置，也就在倒数第几个吧。所以前一阵子申请出国名单，她直接连填也没填，后来结果出来，果然是她预料的那几个老师。美兰当时还庆幸，没有浪费时间在无聊的表格上。美兰自从来到艺术学院，但凡有什么申请经费的表格，陈大力都来拿给她填，因为系里只有她比较符合高学历名校毕业等等苛刻条件。但是，这样的表格，几乎百分之分，都是做无用功，学院里实在找不到人了，但又要完成组织上交给的任务，安排到系主任头上，自然便像交代一份好差事似的，给了美兰填。美兰对这类表格的填写，几乎都熟稔于心，刘志国还曾经因此嘲笑她，成了填表专业户。
张杰究竟获得多少名头美兰并不关心，最关键的是，张杰作为学院的“元老”，上至院长，下至看大门的师傅，几乎都知道她的大名。她又擅长语言沟通，三言两语，就将别人笼络到她的门下。据说她当初去法国，名额有限，全院人挤破了头，唯独张杰不急不躁，但就是这样，她的名字，还是上了出国名单。后来同事们才知道，张杰跟院长老母亲关系特好，有事没事，就去看看，那老太太，对张杰亲得比对当院长的儿子都好，所以张杰看似闲聊的一句话，吹到老太太耳朵里，老太太一个电话，打到院长儿子那里去，就解决了。还有人开玩笑，说张杰是钱江院长他妈的干闺女，所以学院里参政议政的，可不只是几个院长主任们，院长主任们的妻子儿子爹妈姨妈们，也有着一席之地。只不过，这些人，不是学院列席，而是在家或者枕头边列席。换句术语说，不是执政党，而是参政党。
所以美兰想，除非是钱江院长他妈去世了，否则，张杰再一过去吹耳边风，那么她也就基本没有希望了。钱江院长他妈当然没有去世，刚刚隆重地过了80大寿，健康着呢。而钱江的闺女，倒也没有听说跟张杰多么亲密。只是，没有钱江，还有陆卫东呢，张杰年轻时听说很漂亮，也是出了名的爱飞男人媚眼，尤其，是男领导。艺术学院那点男女事，本院的人有时不知道，在其他学院却是声名远播。
美兰刚刚来艺术学院，参加一次学院老师的聚会，就见过张杰的社交本领。当时她是新人，所以一进偌大的宴会厅，便下意识地寻找本系同事们的身影，见到李琴赵丽张杰围着桌子坐着，便赶紧绕开热闹的人群，过去安静坐下。每张桌子的次序显然不能乱动，谁和谁靠着，谁在谁的左边或者右边，美兰虽然不懂，但还是看得出来，“等级”秩序谨严。张杰是同事里面年龄比较长的女人，有点元老的意思，所以就被大家一致推坐到上首，而且也说好了，等大家都喝得酒酣耳热的时候，要她带领着美术系女老师们，一起给学院领导们敬酒，帮系里老师们在领导面前说好话。张杰很沉静地点头说没问题，这种沉静，让美兰觉出一种带着胁迫的高傲与距离感，她几乎不敢跟张杰对视，总是在视线擦着张杰锐利的眼睛时，赶紧跳开去。
美兰有些怕那种能跟领导混得可以打情骂俏的女人，觉得她们看似在男人面前妩媚风情，骨子里却有一种比男人还要厉害的霸气与冷静，能够分清什么场合应该风骚，什么场合则该冷淡。张杰恰恰就是这种手段繁多的女人，尽管她的画作，混到了40岁，依然没有多少进步，但是这并不妨碍有好事便会轮到她的头上。而学院甚至学校的男领导们，给予张杰的热情，对美兰来说，几乎是望尘莫及。
那次美兰在角落里，就观看了一场张杰用40岁女人的残羹冷炙之美，讨好学院里诸位领导的好戏。即便是在张杰带领着美术系女老师们，浩浩荡荡绕各个饭桌给领导们敬酒，有些因为人多而主题不清的时候，张杰也是所有女老师里，最扎眼的那个。她故意活跃气氛的笑声，带着一种放肆和挑逗，这让别的女老师们只有喝酒讪笑的份儿，而没有跟领导说话表白自己工作努力的机会。美兰站在人群的后面，觉得张杰像一只领头的羚羊，英勇，善战，锋利，每一个眼神与笑意，都暗含玄机。而美兰自己，则是一株弱不禁风的花草，在张杰这株风情万种的桃树的映衬下，几乎可有可无，形同虚设。领导朝着一群女下属一饮而下的时候，眼神扫过美兰，连做一秒的停顿也不会有。事实上，美兰完全被人高马大的张杰，给遮掩住了。
之后的单独敬酒，美兰没去，因为她觉得一大群人，热气腾腾地一一跟领导碰杯，可是那个领导，未必就记得她没有去过。所以她在角落里，很仔细地看清了张杰上演的一场社交好戏。她几乎跟每一个领导，不管官职大小，从院长到图书馆馆长，都热烈地碰杯，畅聊，只不过，根据官职的大小，而时间长短有所不同，称呼的亲疏有所区别，另外，视线缠绕的疏密也有所迥异。
美兰亲眼看见张杰在跟陆卫东敬酒的时候，紧紧地握着他的手，一张脸放得很低，几乎触着了陆卫东的额头，两个人算得上是喁喁私语。而陆卫东显然喝醉了，很放肆地笑着，还朝一个照相的老师挥挥手，喊道：嘿，快来给我们俩个拍张绯闻照！那照相的老师显然很明白这照片拍不得，一拍就是错，所以打个哈哈就溜走了，留下陆卫东还挥舞在半空的一只有些无趣的胳膊。而张杰则也借着酒劲，将有些受了冷落的陆卫东，拉过来，并附在他的耳边，不知说了一句什么话，即刻换得陆卫东一个亲昵的拥抱。美兰有些好奇，带着看侦探小说的热情，猜测张杰究竟说了一些什么给陆卫东，是开一些情色玩笑，告诉陆卫东这个拥抱让她觉得有些心潮澎湃么？张杰是系里女老师中，最擅长开情色玩笑的。或者，是拍马屁夸陆卫东今天英俊潇洒到让女人们神魂颠倒么？总之，美兰可以肯定的是，张杰一定是施展了只有女人才会用的娇柔，博得了陆卫东那样“深情”的一个拥抱。
这个拥抱，让美兰自此就对张杰心存了距离和怯意。她总觉得跟张杰比，自己似乎还是一个在闺阁中，不懂得男女之事的少女，或者一个对成人世界完全不懂的孩子。所以，当她需要和张杰竞争唯一的副教授指标时，她心里忽然就惶惑不安起来。她不知道该如何去做，才能够取得这场胜利，尽管，她对于职称，也没有太多的欲望，只是，当周围同事的眼光，都来“关爱”她与张杰的这场竞争时，美兰还是被这样炽热的瞩目，给灼伤了。
一周后，美兰接到秘书李琴的电话，说让她稍作准备，后天陪同陈大力前往北京参加学术会议。美兰没想到陈大力选择了她作为陪同人员，这是一场画界颇有些分量的学术会议，会议中心发来两份邀请函，要求参与者应该是具有博士学历或者副教授以上职称。陈大力自己留下了一份，而另一份，则给了美兰。按照要求，还有其他几个老师，比如张杰刘菲等人，尤其是刘菲，在北京读书，再方便不过。可是偏偏，陈大力只选了美兰。
美兰当然不好意思问李琴，为何陈大力让她去。这样的好事，能全程报销费用，将提交的论文拿去核心期刊发表，还能在会后游山玩水，结识画界人士，更重要的，是能在领导陈大力面前吹吹“枕边风”，套套近乎，说说自己想要完成的愿望，别人高兴还来不及，她美兰又质疑什么呢？她所能做的，就是用两天的时间，整理了一篇以前写过的论文，发给了大会组委中心，然后，装好拉杆箱，准备乘坐飞机去北京开会。
刘志国帮美兰整理东西的时候，顺手将两条中华烟给塞到了美兰的拉杆箱里。
美兰大叫：你做什么啊，我要不认识开会的那些专家，给人家敬烟也太冒昧了。
刘志国笑话她：你也太不食人间烟火了吧，这哪是给他们吸的啊，他们也没这资格，这是让你趁会后休息时间，给你们主任陈大力送的。
美兰不解：为什么要给他送礼？
刘志国白她一眼：好好想想你最近的一件重要大事是什么？能够提高你的薪水和地位的。
他见美兰有些疑惑，便直截了当回道：是职称啊！你忘了你和单位同事张杰的竞争了吗？只有一个名额，几乎可以确定的是，在同等条件下，陈大力在职称审核专家们面前，主动推荐谁，为谁说些好话，那么谁就是那个胜利者。
美兰听后反而觉得尴尬：即便是如此，我也不想送烟给他，让人知道了，好像我这职称是花钱买来的一样。
刘志国嗤之以鼻：你以为你清高别人就不暗中使劲了么？怕是等你想使劲的时候，已经晚了。送礼就那么难吗，不就是说句好话，顺手递过去的简单事吗？你也该将那艺术的心稍稍收一收，回到地面上来了，好歹也即将奔三的女人了，怎么就还跟个校园女学生似的不懂世故不接地气呢。
美兰每次听到刘志国这一套入世哲学，就没有了任何想反驳他的力气。她都快要听得对这句话毫无反应了，就像日常的吃饭问候一样。她有时候会想，如果自己和刘志国一样，早参加工作三年，是不是也会变得这样一身浓郁的烟火气？或者，是她和刘志国换一下位置，她工作，刘志国继续读博士三年，会不会现在耳提面命的是她？
美兰不敢想，也怕继续想下去。她只是清晰地知道，工作即将一年的她，依然没有适应周围的社会习气，她似乎还待在象牙塔里，没有蜕变，也无从像林淑或者张杰一样自由飞翔。
所以对于如刘志国一样人人以为会有机可乘的这次出行，美兰并没有多么兴奋，反而觉出一种隐约的惶恐和忧虑。这种感觉，她不知道和谁去说，似乎和谁说都不合适，唐放已经与女学生如火如荼，将她忘记了吧；而林淑呢，也久未联系她，大约跟康乔在幸福之中；秦笙呢，又似乎不便让同一个学校的她，知道陈大力的那点“私念”。那么，除了向虎山行，她好像没有别的办法，来阻止了。
路上堵车，美兰是最后一个进入机舱的。气还没有喘匀，就看到飞机中间座位上，陈大力站起来，朝她喊：美兰，这边来！陈大力的声音有些大了，引来一些乘客的回头观望，其中几个人，还窃窃私语着什么。美兰见他们脸上暧昧的猜测，脸立刻有些红，而借他们的眼光，看到站着的陈大力已有些微秃的头顶，和浮肿一样的一张胖脸，更觉得自己一身长裙的装扮，有些不合时宜。其实她想要穿得中性一些的，最好是牛仔裤格子衫加运动鞋，让人忽略掉她的性别，可是刘志国立刻否定了她的选择，说这么重要的跟陈大力面对面两天相处的机会，怎么能如此粗枝大叶，不注重仪表打扮呢，陈大力虽然老了，可是和一个年轻女老师出行，如果对方能为他这领导装装门面，他也一定会记得这点好的吧。美兰不想跟刘志国啰嗦，只好屈服，找了一件素色有花朵的长裙而后罩了一件白色七分袖衬衫来穿，已经是初夏了，在北京待了几年的经验，让她知道穿夏天的衣服，在此时的北京，是没有错的。
陈大力也果然注意到了美兰的打扮，在她刚刚坐下，还没有来得及喘口气的时候，陈大力就凑过头来，小声道：你今天很漂亮，看上去很像我的女秘书嘛！
陈大力是在学院里跟别的系老师们开惯了玩笑的，可是美兰却不能适应他的这种亲昵的语气，而且，是故意地凑近了，几乎可以让美兰闻得到他口中刚刚吃完了香菇油菜小笼包的味道。美兰觉得飞机里有些燥热，可是里面明明有空调的，看看别人，还有人给空姐要了毛毯来护住膝盖。她又不好脱掉衬衫，露出臂膀来，那样和陈大力靠在一起，会让她觉得心里更加地闷热。最后只好朝陈大力笑笑，小声道一句：多谢陈主任夸奖，然后便拿出一本书来，假装看书。
看了一会，美兰用余光明显感觉出陈大力面色有些不悦，只好放下书，轻咳一声，笑道：陈主任，这次大会，有没有提前传的一些资料，比如到会专家们的情况等等，嗯，我想看看，有个准备。
若在往日，陈大力肯定会一本正经地将资料拿出来，给美兰翻阅，并严肃地告诉美兰这个会议的级别有多高的档次，在会上应该注意些什么。但而今在无人相识的飞机上，陈大力突然就像一件冬天里退下来的棉大衣，没有了筋骨，浑身松弛下去。他没有回答美兰的问题，而是笑眯眯地将飞机窗户上的遮阳板给打开来，指着窗外耀眼的阳光和簇拥的云朵说：如果让你作画，你会画些什么在蓝天上？
美兰没想到陈大力还会有这么浪漫的问题，便微微笑道：如果写实来画，肯定是机翼，云朵，阳光，此外，应该没有别的什么了吧。
陈大力意味深长道：那么写虚呢？你会画一张笑脸么？用云朵拼出的一张笑脸，比如，你的笑脸就很美。
美兰的脸，立刻火烧火燎地红了。她同时感觉到陈大力裸露在外的一截臂膀，与她的小臂，靠在了一起。那种陌生老男人的粗糙的肌肤，犹如水蛭一样，啪地吸附进她的毛细血管中去，并将那种带着羞耻的疼痛，迅速游遍她的每一寸肌肤。美兰突然想起小时候，有水蛭进入肌肤，老人常常用鞋底啪啪地将它们给打出来。美兰此刻，就想用鞋底，将陈大力传递给她的烧灼感，给一口气全都驱赶出来。
但不等她驱赶，陈大力又黏过来，将美兰手中那本关于西方美术史上的女画家的书拿过来，取书的时候，他的手掌，又不经意地碰了一下美兰。美兰赶紧松开了书，差一点，就将书给甩到地上去。
陈大力哗哗地翻着书，以一种明显心不在焉的样子，他果然没跟美兰谈书，而是笑道：美兰，转眼你来咱们系也快一年了，为什么还这么紧张呢，放松一些，其实，我老是老了点，也没那么可怕吧？
美兰听了赶紧好话伺候：陈主任平易近人得很呢，大家都这么说，我毕竟是新人，觉得处处都要依赖大家的帮助，哪能那么张扬呢。
陈大力瞥一眼美兰，道：那么你觉得我们系哪个老师张扬呢，张杰吗？
美兰知道话又说错了，只好再次弥补：我们系老师都很和善质朴的，有您做领导，大家都对工作热情高涨呢。
陈大力突然哈哈大笑起来，引得空姐都过来，小声道：先生，麻烦您低声交谈，我们有乘客正在睡眠之中。
陈大力有些不好意思地连连点头说好，然后便将书本还给美兰，朝她飞一个心领神会的“媚眼”，便闭上眼睛，开始养神。
但美兰却不像陈大力那样好兴致，她被陈大力那一声含义深刻的大笑给缠绕住了。她不知道陈大力究竟是笑话她不敢得罪张杰呢，还是讽刺她一向清高怎么现在学会了拍马？再或他根本就是在逗引美兰，想要用爽朗的大笑，来吸引美兰的注意？
猜来猜去，美兰都不能够确定，而陈大力早已打起了鼾声，美兰忍不住瞥了一眼睡眠中的陈大力，不知为什么，她忽然笑了，因为她想起一只肚皮朝上张着嘴巴大睡的青蛙，或者大熊。
陈大力老了，美兰想。
在经历完报到等一系列琐事后，刚刚是下午的五点钟，习习的凉风吹过来，陈大力的倦意全无，提议说要和美兰去后海游逛。美兰有些犹豫，说自己累了，想早点吃完饭回去休息，而且，提交的论文还有一些不太完善，也要回去修改一下。陈大力有些不悦，但很快一个北京小师妹的来电，消解了他的这种失落情绪，他甚至都不顾美兰如何吃晚饭了，丢下美兰就兴致勃勃地打车寻他的小师妹去了。
美兰回到宾馆，拿出手机来，看到一条短信，竟是于飞的，说：傻瓜，午休时梦到你在北京的后海，与我在一个酒吧的阳台上，喝酒聊天，我写诗给你，你则画画给我，月光照在你的身上，像天使一样美丽。
美兰拿着手机，发了一会呆，才回复于飞：傻瓜，别做白日梦了，我在G城，好好地呆着呢，怎么会去北京呢。
短信发出去后不过是几十秒钟，于飞的电话便打了进来，美兰听着突然响起的铃声，竟是将手机给远远地丢在了对面的床上。铃声是张艾嘉的《爱的代价》，那是她和于飞曾经一起唱过的一首歌，她还记得唱到那句“也许我偶尔还是会想他，偶尔难免会惦记着他，就当他是个老朋友啊，也让我心疼，也让我牵挂”时，她的眼泪，夺眶而出，那时她当着很多人的面，抱住于飞，很久也没有说话。其实她有很多很多的话想要讲给于飞，想要告诉他，或许她不能够和他一生相拥，可是，他却在她的心里，一生都不会再丢失掉，因为，她早已在心底，建起了一间小小的有阳光的房子，她将他们的爱存放在那里，就像，将一笔钱，存放在银行，除了增值，它们不会减损丝毫。
可是这些话，那时不说，现在也已经没有机会说了。就像美兰听着执拗地响下去的铃声，始终没有勇气，接听。她怕一打开来，听到于飞的声音，就不管不顾地，直接乘坐出租赶去拥抱于飞。她在于飞的声音面前，经不住任何的考验，所有的坚持，都会瞬间坍塌。
铃声在第三次，响到中途，便戛然而止。美兰像捡拾起儿时炸完的鞭炮皮一样，小心翼翼地将手机捡起，看着那个熟悉的手机号码，良久，才将通话记录和短信，按键一一删除。
美兰睡了一觉醒来后，窗外已经渐渐暗下去了，夜色如一件薄凉的外套，披在北京城的外面。自从去年7月离开北京前往G城，美兰就再也没有见到过北京的夜晚。她想起那时常常会在晚饭后，和于飞出去散步，他从单位乘坐半个多小时的地铁赶来，只为可以牵着美兰的手，绕校园走上一圈。
校园不算太大，但他们可以走上很久。美兰喜欢和于飞走在居民区里的感觉。是很安静的教职工居住区，不像校外的居民区，吃喝拉撒，无所不有。校园里的这一小片地方，依然有着淡淡的书卷气，但也不乏温情的地气。修车子的，配钥匙的，卖菜的，开小卖铺的，理发的，售碟片书报的，一个也不缺。有时走得累了，两个人便在路边的石凳上坐下来，抬头看天，不说话，却觉得心里无限美好。天空是墨蓝色的，偶尔会有星星闪烁，带着一点孤独的光。月光是温柔的，透过高大法桐的枝干，落在美兰和于飞的肩上，手上，或者是睫毛上。
这是美兰而今想来，她和于飞之间，最温情的记忆。那些海誓山盟，耳鬓厮磨，都不如那一刻的静谧，更让美兰依恋。她觉得只有那样的时刻，才更像爱情，是家常的布衣暖的爱情，不需言语便能够彼此懂得的落在尘世的爱情。
而这次研讨会，恰好也是在美兰的母校举行。她自从与陈大力踏进校门的那一刻起，就将职称、刘志国、张杰、陈大力等等，统统地忘记。她只记得于飞，还有和于飞共同走过的几百个日日夜夜。
此刻她在凉风里绕校园走着，便又想起那些过去的时光。她在一株靠近咖啡馆的白杨树上，寻到于飞用钥匙刻下的“YF爱ML”的字样，爱字当然是用一颗心的形状代替的，美兰记得刻完时，她用手指，很温柔地一点一点爱抚过它们。她还去坐了每一个她跟于飞倚靠过的木椅，她将一本书放在自己的右侧，就像，于飞依然和她并肩靠在一起，而她也可以清晰地听到于飞均匀的呼吸。偶尔，会有一只野猫穿过旁边的树丛，消失在夜色之中。美兰注视着那被猫划开来的夜色，犹如将过去与现在，倏然划分开来，她站在现在，朝着过去的于飞，喁喁私语，可是，他却什么都听不到。
夜色凉下去的时候，美兰才回到宾馆。她故意没有带手机出去，所以推开门拿起来，便果然看到上面有三个人的未接电话，一个是刘志国的，一个是于飞的，还有一个，是陈大力的。
刘志国显然是惦记着两条烟有没有送出去的问题，所以在电话未接之后，便发了短信过来，只有一行简单的话：记得今晚要把烟送出去。
而陈大力电话来，不知有何事，看看时间，已经是晚上的九点半了，想必他已经与师妹吃饭回来了，所以美兰试着发了一条短信给陈大力，问他是否有事。
陈大力很快回复过来：有事，到302房间来一趟。
美兰看着这条短信，有些犹豫。这么晚，她不想以任何理由，进领导的房间。而且，还是让她百般想要躲避的陈大力。他会找她有什么事呢？会不会喝醉了酒，发酒疯呢？如果陈大力突然因为酒精的缘故，起了点浪漫心，让她陪他去后海或者别的什么地方游逛，她又找什么理由拒绝呢？
美兰心里一时有些混乱，可是时间又容不得她做太多的考虑，只好匆匆回一句“好的”，便放下手机，简单收拾一下，准备出门。临要关上门的时候，她又想起那两条被刘志国放在拉杆箱里的烟来，犹豫了几秒钟，美兰到底还是将烟捎着，上楼，来到302房间。
刚刚按下门铃，陈大力就开了门。美兰看着穿了一件T恤，一条大花短裤的陈大力，立刻觉得有看到他隐私的尴尬。可无奈门已经打开，而且，她手里的两条烟，也被眼睛锐利的陈大力给窥了去。
他几乎是自己主动伸手拿过去了两条烟，嘴里还开着玩笑说：美兰怎么知道我喜欢抽中华烟的，好多年了，我还真是一直都抽这个牌子的，从便宜的抽到贵的，别的都不喜欢了，看来还是你跟我心有灵犀啊，别人送我，全被我转送人了，这个，我可得留着，放在枕头边上，慢慢品味。
美兰的脸，被那最后一句，给臊得红了。而且陈大力称呼她，不再加上“老师”两个字，也让她觉得不适应这样突如其来的亲昵。所以美兰走进陈大力的房间之后，一直不知道该站在哪儿。陈大力的房间，比她的豪华得多，显然是宾馆的豪华间，而她的则是标准间。美兰知道一般出差，书记主任及以上的领导，都有资格比普通老师住好的宾馆，或者用餐标准高一个档次，所以当她看到陈大力房间里很大的一个木制浴盆之后，并没有觉得多么奇怪，反而想，可惜那套二手房的洗手间太小了，否则她也非安装一个可以泡澡的浴盆不可。
陈大力显然看出了美兰对那个浴盆的兴趣，将美兰让到沙发上，笑咪咪道：要不，你结婚的时候，我不搭礼金给你们了，送一个这样的浴盆给你们？
美兰听了赶紧摇头：陈主任，谢谢您，其实我觉得这东西放在家里可有可无的，工作忙，一般用不着的，还占用地方。
陈大力点头：嗯，对，平日里工作忙，难得这次你陪我出差轻松一下，美女在身旁，就是神清气爽呢，我刚刚烧了热水了，要不，我们一起……
陈大力故意停顿没说，美兰却立刻吓得脸色煞白，她心里一时乱成一片，不知陈大力怎么会说这样情色的话出来。
陈大力看到美兰的慌乱，突然就哈哈大笑起来：看把你紧张的，想歪了吧，我是说，我烧了热水，要不我们喝杯茶聊聊天吧，你看外面的夜色多好，还有阳台，我们可以坐在阳台上赏一会月呢。
陈大力说完便将阳台上的门打开来，阳台上有宾馆安置好的两把椅子和一张小桌，陈大力的茶，已经泡好了。美兰没办法拒绝了，只好跟着陈大力来到阳台。
美兰的房间，几乎看不到月亮的影子，可是陈大力这里，倒的确是一个赏月的好地方。今晚的月亮，是饱满的，圆润的，明亮的，小小的阳台，被笼在这层温柔的光里，竟是像一个梦幻般的舞台。美兰坐下来，喝一口显然是明前的好茶下去，觉得世界在此刻，是美好的。
可惜这种美好，被多话的陈大力很快给打破了。如果提及一些艺术的话题也就罢了，偏偏，他很世俗，在这样的柔光里，说起职称的评定来。
陈大力以一种闲聊似的语气慢慢说道：这次评定副高职称，不只是系里，整个学院的名额都竞争激烈，你刚刚来，还不知道每年评定职称，跟打一场仗似的，去年我们学院，有一个40多岁的老师，因为屡次申请不上，急了，竟然装起疯来，在院长办公室里大吵大闹，还差一点将钱江院长给打了。最后他也果真进了医院，尽管不是神经病院，却是一口气憋在胸口，堵得太紧，吐出来就成了黑血一团。
在这样静谧的夜色下，讲如此灰暗的事情，美兰听着觉得有些不合情境，好像一场好戏还没有开始，就有人上台，将那天空一样的幕布，给乱涂乱画了一通似的。
美兰喝一口茶下去，没说话，而陈大力也不等她说什么，又继续讲下去：按理说，张杰这次该轮到评审副高了，不过你按照政策，也该晋升了，博士嘛，艺术学院毕竟少，只要其他条件都够，学院不会不重视的，所以，你也不必太过担心。
陈大力的这一番话，显然是希望美兰能够有所反应和表示的。可是表示什么呢，美兰不是张杰那种出口成章的女人，如果她真的拍马感谢陈大力了，她也会瞧不起这样的自己的。她只能微微一笑，道：嗯，其实一直都挺感谢陈主任的关心和照顾的，我来这里快一年了，对我好的人，我都记着的。
陈大力突然靠近了，笑道：那么，美兰，我在你心里，被记得多深呢？
风已经有些秋天般的凉意了，陈大力探过来的头，却像一把烙铁，火烧火燎地炙烤着美兰，她觉得自己就像一块被夹着的生牛肉，只要放在陈大力这块烙铁上，立刻就会吱吱啦啦地，被烤成熟肉片。
美兰觉得有些浑身不适，不由自主地，就放下杯子，站了起来，仰头假装看天上的那轮倏忽变得遥远渺茫起来的月亮。
而陈大力也随她站了起来，他向后拉动椅子的声音，让美兰一时间心里一片空白，她甚至紧张到呼吸都有些急促起来。也就在她想转身逃走的那一刻，陈大力握住了她的手，并在美兰还没有反应过来的时候，趁势，将她拉入了怀里。
美兰本能地开始挣扎，并想要叫喊，可是陈大力肥厚的嘴唇，早已重重地盖在了她的唇上，而他的手，也紧紧地搂住她，并将她的身体，压在阳台有着白日阳光温度的木栏杆上。美兰觉得自己像一只被人捉住了翅膀的飞虫，她除了哀哀地恳求那一双大手，找不到别的办法。她听见陈大力喃喃自语：美兰，我爱你，很爱，从你在我面前出现的时候，就想要拥有你了，现在终于有了机会，今晚别走了，和我在一起吧，别走了，别让我一个人孤独地想念你这么美妙的身体，你知道么，你的身体再好的雕塑家，也雕塑不出来的，我要用手来丈量它，不，用身体，用我男人的身体征服它……
美兰几乎要哭出来了：陈主任，别，求你，别，我要结婚了，我们不行，不能这样，我知道你照顾我，你让我为你做什么都可以，可就是不能这样做。
陈大力早已经听不见美兰任何的恳求了，他将一双手伸进了美兰的裙子里，并触到了她滚烫的肌肤。那双手，像一条湿腻腻的泥鳅，在美兰的身体里胡乱地迫不及待地游走。
就在陈大力将手伸进了美兰的内衣，并触到了她身体最为重要的地方的时候，美兰终于像一尾拼死也要冲出网去的鱼一样，使上全身的气力，狠狠地，咬了陈大力在她的唇上缠绕不休的舌头。
陈大力“啊”一声大叫，放开了美兰，又朝着地上恶狠狠地吐出一口唾液来。美兰觉得嘴里咸咸的，她知道陈大力的舌头，肯定是流血了。可是她已经顾不了那么多了，磕磕绊绊地跨过一把横着的椅子，打开不知何时锁上的门，在陈大力一声“美兰，回来”的大叫声里，踉跄冲下了楼梯。
美兰当夜失眠，一直到天亮才迷糊睡去。之后的两天，不管是研讨会还是休息或者吃饭，她都刻意避开陈大力。陈大力几次想要喊住美兰，她都假装没有听见，快步地走开去。美兰几乎是抱着一种职称必死无疑的心，去躲避陈大力的。事实上，她也从陈大力渐渐冷下去的脸色上，窥见了这一场竞争的结局。果然在赶赴回程机场的出租车上，美兰听见张杰电话陈大力，陈大力的语气，比来时对张杰明显温和下去，甚至有些暧昧，他还放肆地大笑起来，好像内心某种郁结的东西，因为放弃，而一下子全都消散掉。张杰的声音，在电话里依然是“媚”力四射的，美兰听着40多岁的张杰对50岁的陈大力撒娇，突然忍不住，低低地笑起来。
陈大力打完电话，回头瞥了一眼美兰，淡淡道：两天里都难买美人一笑，这要回了，倒不知笑什么。美兰知道陈大力窥破了她的心思，有些慌乱，道：哦，没，没笑什么。
可是美兰知道一切都来不及了，她没有来得及利用女人们求之不得的与领导共处的机会，施展媚功，也没有来得及去见一眼于飞，更没有来得及挽留住唐放；因为，就在刚刚陈大力接到的电话里，她得知唐放已经将辞职报告，上交到了学院办公室。而辞职的原因，陈大力语焉不详地解释说，是跟女学生有关。
美兰很想为唐放辩护，其实，他的辞职，跟女学生毫无关系，可是看到陈大力冰冷的脊背，她终于将话咽了下去。
第九章 师生恋爱曝光事件
美兰在从北京回来上班的第一天，到系办公室，就看到李琴张杰刘菲等一群女人们，围在一起，议论唐放的事。她在下飞机后，其实就给唐放发了短信，问他为何这样快地辞职，但唐放没有回复，她又觉得大约唐放不想让她打扰，也就失去了电话给他的勇气，打算到系里找别的老师询问具体经过后，再回头联系他。
张杰看她进来，出乎意料地热情，美兰明白她的热情里，有想要打探自己的意思，职称评定表格，都已经填好申报上去了，张杰肯定是已经看到了美兰提及的材料，而且，从多方面打听到，美兰虽与自己实力相当，可是人气不够，尤其，是够不上陈大力的那股子“气”，所以，这让她看美兰，就不再似从前那般充满了敌意和挑衅，而是带着一股子同情与怜悯，尤其，是在与美兰关系最好的唐放，辞职之后，她脸上的那种同情，愈加地鲜明，甚至，带着一种安慰了。
女人之间的小心眼，也只有女人明白，张杰一开口，没有提及唐放的事情，也没有问美兰去北京的研讨会如何，而是先问美兰的结婚喜宴究竟确定下了日期没，如果定下了，她推掉一切事情，给美兰帮忙张罗去。美兰一听这话，心里就明白张杰的职称，其实已经胜券在握了。自己的好事搞定了，那么顺便关心一下美兰的好事，既是平衡一下美兰内心的失落，也是借此疏通一下憋在心里太久的那股子欣喜。
美兰将微笑调整到一种有距离的温度上，道：谢谢张老师，等我定下来了，一定请您和所有同事，都来喝喜酒。
这句话，没有正面回应张杰的一番帮忙的“好意”，但也未曾冷落了她，像一根羽毛，在张杰心里撩了一下，便拿开了，可是这样的轻触，却让张杰忍不住又跟了上来，道：很可惜唐放不能作为同事出席了，尽管你们关系不错，但估计他不想在同事面前提及伤心事，所以或许很难去参加你的婚礼了。
美兰装作不懂，问道：什么伤心事？他究竟是为什么辞职呢？
李琴听了接过去：就是你们班的班花二号夏青呗，闹得沸沸扬扬，大一的时候以为她偃旗息鼓不再战了呢，谁知道这次两个人又纠缠到一起，而且，还听说，是唐放主动勾引了她，然后又毫不留情地甩掉了她，否则，她大约不会以一种鱼死网破的精神，吵闹得如此凶悍，直接跑到校长办公室去告了唐放的状；我们这些做同事的，想要救他，可还没等行动呢，他大约自己就觉得不好意思了，先自写了辞职申请，放弃掉了。
刘菲也插进来：女人是红颜祸水，这话可真不假，可惜了我们系最帅的男老师，竟然栽到一个算不上漂亮但却绝对有心机的女学生手里。听说唐放的老婆差一点就跑到学院来跟那女学生大闹一场呢，好在被门卫给及时地拦下了，才避免了一场事故。
点评完了刘菲又总结一句：看来以后找男人不能找太帅的，否则容易造成意外事故。
张杰听了捏一捏刘菲的脸蛋，笑道：像你这么漂亮，又条件好，再帅的男人也跑不出你的手心，哎，对了，上次我给你介绍的那个富家公子怎么样？人家可是又有钱又有涵养呢，美国加州大学留学回来的，跟你正是一对好伴侣哦。
刘菲假装骄傲，抬了抬下颌道：本姑娘还没玩够呢，慌什么，谁急着结婚谁结去，反正我还不想。
美兰听出这话在讽刺自己，同样是博士，一个将嫁，一个还待字闺中，难免就看不顺眼，所以美兰也不计较刘菲的冷嘲热讽，笑笑，找理由说去阅览室，就走开了。
晚上睡觉前，刘志国问美兰两条中华烟的事情，美兰冷淡道：送了也没有用，早知道就省下给你们齐志高主任抽了。
刘志国惊讶：难道你送完了烟，也没有给陈大力套套近乎吗，这样最起码的人际交往，你不至于读博士读得也全给忘了吧？
美兰气愤：还让我套近乎！我没套近乎就差一点被他给套住了，身体连出来也出不得，你还让我做什么，难不成要将我整个人送给那陈大力享用不成？！
刘志国像看陌生人似的看着美兰，过了足足有五分钟，才一字一句地问道：你说得，是什么意思？陈大力他，真的，骚扰你了？
美兰突然觉得非常地委屈，积聚在心里的眼泪，到此时，才倾泻而出。
刘志国并没有怜香惜玉，过来替美兰将眼泪擦掉，而是继续逼问她：你说，是不是陈大力占你便宜了？！
美兰在他这样冷漠的追问下，心底的眼泪，迅速就冰冻住了。她看一眼刘志国，忽然就带着一种报复似的快感坦白道：是的，他假意在晚上请我喝茶，然后又提及职称的事，后来，后来又强吻了我，当然，他最终没有得逞，我摆脱掉了他。
这句话刚刚说完，刘志国就将手边的杯子给愤怒地摔碎在了地板上。水杯溅起的碎片，有一两片，还落在了美兰的枕边。美兰知道刘志国的脾气，假若这时她再激他一句话，他会将家里所有能砸碎的东西，全都扔到地上去。但她已经不似从前，那样针锋相对地与他争吵，她只是在心里笑他一下，然后捡起枕边的碎片，放到床边的桌子上，而后躺下去，背对着刘志国，闭眼假装睡了。
就在美兰迷迷糊糊地，真的要睡过去的时候，站在房间里的刘志国，突然发出一声狼一样的吼叫。美兰的睡意全被驱赶开，但她依然懒惰与刘志国争吵什么，只是翻转过身来，看着他，轻声说一句：职称没了，明年还能申请，假若我的身体真的丢失了，又去哪里寻找呢，所以，还是睡吧，我什么也没有丢失，不是么？
刘志国一连几天，以加班的名义，很早出去，很晚回来。美兰一个人在家，并不觉得孤独。她可以画画，可以听听音乐，可以上网，可以读书，还可以去找秦笙，或者林淑。
其实，美兰觉得找秦笙和林淑中的一个人，就足够了。刘志国越是与她冷战，她的内心，反而愈是坚定冷寂，无需外人安慰什么。而找外人聊天，不过是因为，她想跟一个人，聊聊唐放的事情。
她最终选择了与唐放素不相识的林淑。两个人约好了时间，午后3点钟在林淑的家里见面。美兰很少去林淑的家，在G城，大家都约好了似的，彼此不访问对方的家庭，即便是闺中密友，有时去家里做客，也有一种泄露了隐私的尴尬。美兰自从到北京读书以后，就自觉地在与人聊天时，选择咖啡馆或者茶吧等等公共的场合。她偶尔会怀念在故乡小城时的日子，可以与同学挨家挨户地串门，家里的鸡飞狗跳和个人隐私，全都一览无余地展示在来人的眼皮子底下。但也只是怀念，长到奔三的年龄，她已经学会了享受孤独，像这个城市里所有土著的居民一样，与任何人，都保持着一种距离感，而这种距离感，首先，便是表现在对自己居住空间的隐私，刻意的保护上。
所以林淑有气无力地让美兰来自己家聊天时，美兰直觉林淑一定是遇到了很大的问题，否则，她不会这样失去了设防的力气，还有盛装约会的虚荣，而是穿着松垮的家居服，毫无光彩地出现在美兰的面前。
门打开的时候，美兰看到满脸泪痕、面容苍白的林淑，还是吓了一跳。一段时间未见，林淑瘦了足足有十斤。美兰下意识地扶住林淑的胳膊，碰到肘弯处冷硬硌人的骨头，心里一阵心疼。她忍不住抱住她，拍拍她的后背，却一句话都没有说。
林淑的家里，显然好久都没有收拾过了，美兰进到房间里，帮她捡起随便丢在地板上的靠垫，废弃果皮，方便面袋，脏的衣服，还有被林淑撕碎的一些照片。那些照片上，无一例外，都是笑脸，林淑与康乔年轻时的笑脸，那么明亮，似乎还在昨天。美兰想起她和刘志国读书的时候，也曾经拍摄过这样亲密拥抱在一起的照片，而今，它们全都放在某个几乎再也不会去碰触的角落，只等着像林淑这样关系破裂的时候，拿出来，一张张地分开，或者撕碎。
美兰收拾完房间，坐在林淑的身边，握握她冰凉的手，等她自己开口说话。林淑躺倒在沙发上，看着茶几上的一杯绿茶发呆，美兰很希望她能大哭一场，这样，心里淤积的东西，就可以全部清除出来了。可是她却只是发呆，不说话，也不哭泣，安静得像一只忽然病了的小猫小狗。美兰从未见过这样沉默的林淑，她从认识林淑以来，两个人见面，一向是林淑在夸夸其谈，为她支招，或者将G城的大街小巷，家长里短，八卦绯闻，一一介绍给她。林淑是这个城市里，美兰想起来时，觉得温暖踏实的一件夹袄，她是家常的，红尘的，世俗的，热闹的，她不像秦笙，属于静寂的一条小溪，或者山涧中的泉水，世间的纷扰，跟她无关。
美兰喝完一杯茶后，重新续入的时候，林淑终于开了口：如果女人是男人这杯茶里的水，倒也好，好歹，这第一杯，是最浓酽的。
美兰没想到林淑发出这样的感慨，她一向是过得庸常而且快乐的，哲学的体会，基本与她无关，所以初听到这句，美兰差一点笑出来，但还是忍住了，劝她：如果康乔真的选择了那个女人，也不必强留，天涯何处无芳草，我们女人，为什么不能像男人一样，也有第二春？就凭你这样的条件，比康乔好一倍的，也能找得到。
林淑苦笑：你真的这样认为吗？像我这样的年龄，又不能给人家生孩子了，美貌也马上枯萎了，男人怎么就会看得上？别拿你们搞艺术的那一套内涵来劝我，我败给那个小妖精，还不就是年龄么？我早就看透了男人喜新厌旧的本性了。
美兰现在在林淑的面前，连秦笙的名字也不敢提了，怕林淑听到了心里疼痛，她不想让林淑知道她与秦笙，竟是可以心灵相通。
美兰问林淑，究竟怎么打算，放弃，还是一直这样耗下去。林淑冷冷一笑：这样忘恩负义的男人，留他何用，放在身边，看着生恨，不如让他随波逐流算了！我想好了，既然人走了，那么两栋房子，他一个也别想带走，一套给我，一套给淘淘留着，他不是有钱养年轻女人吗，好，我看他没有钱了，女人还会不会要他！
美兰叹气：如果他能答应，也好，离婚是一件力气活，但也不必太斤斤计较，好歹夫妻一场，想开点，人生也就是这么短，拼个你死我活的，也没有意义。看到你这样，我都对婚姻失去了兴趣，不知道这场秋天到来的婚宴，到底办还是不办。
林淑终于将飘忽不定的视线转移到美兰的身上，但也没有对她这句话，有太多的反应，她始终还是在自己的情绪里，没有出来，所以只是习惯性地，问了一句：你们既然已经将房子买下来了，也开始还贷了，那么按照程序，也该结婚了，快奔三的女人了，即便是游逛，又有几日好时光呢？
美兰忽然失去了给林淑讲述唐放的兴趣。她想，还是将于飞和唐放，全都放在心里吧，他们终究还是无法参与到自己此后的人生中来，不过是有那么一段行程，属于彼此，能够这样，也足够了，再奢求更多，不过是徒增烦恼。
这样想着，美兰的心里，又筑起了一堵高墙，她慢慢劝慰美兰的时候，也在心里劝慰着自己，别难过，世间所有好的男人，不过是在想象之中，一旦亲近，大约，他们又成了别的女人的唐放或者于飞，而对于自己，不过是同样烟火气的刘志国、齐志高，或者李沧贺。
想明白了，美兰依然可以陪在林淑的身边，听她絮叨地讲着康乔与她之间的种种，讲着那些已经成为过去的美好，或者感伤。偶尔，她也说上几句，关于来G城以前，与刘志国两地分居的孤独生活，还有来这里之后，这一年中，发生过的种种。至于这中间最重要的两个人，于飞和唐放，她都像忽略一粒尘埃一样地，刻意地忽略掉了他们。
美兰从林淑家出来的时候，经过一条巷子，看到一家名为“鱼来鱼往”的有些孤独的工艺品店铺，觉得那么像那一刻的自己，一冲动，便走了进去。看到一排画有各式图案的烟灰缸时，她忽然想起，曾经想要给唐放买一只烟灰缸的。
店主是一个热爱绘画但少言寡语的大男孩，见美兰进来，只是略略点头，便又投入到他的创作中去了。美兰拿起一个绘有抽象桃花图案的烟灰缸，问：能在这上面，加一个L字母吗？
男孩抬头看看那个简洁的烟灰缸，点头，表示可以。美兰笑：那么，现在就替我加上吧，我要一会去邮局寄人。
男孩这次连点头也省略了，接过去，拿出颜料，也没有问美兰想要什么颜色，就在那枝桃花的旁边，用墨绿色，认真写下一个L。
那个L，既像一枚叶子，也像一条枝干，总之，竟是可以有非常丰富的想象。美兰看着，想，唐放会将它想象成什么呢，只是她名字里的一个“兰”字，还是一个英文里的LOVE？只是，想象成什么，又有什么重要呢，他都已经离开了她，而即将走入婚姻的她，又如何能跨过那高深的墙，去寻找他？
付完钱，快出门的时候，男孩突然开了口：如果信任，让我帮你快递吧，我们店铺，可以负责这项服务的。
美兰回头笑笑：不，我想自己亲自去邮局，不是快递，而是慢递，只有慢的行程，才可以沉淀美好的东西，不过，还是谢谢你这样体贴的服务呢。
男孩羞涩地微笑，然后说：你是第一个拒绝我们这项便捷服务的人，可是，我忽然觉得你这样的拒绝，要比我们的服务，更为温暖。
美兰笑笑，没有继续言语，只是挥挥手，道声“再见”，而后转身走出门去。
基于唐放的师生恋在全院甚至全校引发的不良影响，学院里召开紧急会议，将此次事件定义为“恶劣”事故。美兰坐在最后一排，努力地将视线投射到每一个角落，希望能够找寻到唐放的身影，可是徒劳，会场上除了对此次师生恋事件充满了好奇或幸灾乐祸的老师之外，没有任何美兰所熟悉的唐放的气息。美兰很希望像从前那样，可以隔着几排的距离，看到唐放宽阔的脊背，或者乌黑的短发。再或会开了一半，他突然猫腰出现在她的面前，跟她并肩坐在一起，或许什么也不说，只是拿一本画书随便翻着，但是美兰却觉得这枯燥的时光，是安心的，踏实的。她能够清晰地闻到唐放身上香皂的味道，它们从他的发梢处，衣领上，手指间，飘散出来，好像春天的柳絮，淡淡地扑到人的脸上。美兰还会注意到唐放鞋子上奔走留下的灰尘，或者画画时在牛仔裤上洒下的颜料。她也会歪头看一眼唐放正读的书，唐放总会注意到她的脑袋倾斜过来，用手指点一幅画，轻声对美兰评价一句：这幅画不错。
这样的开会时光，几乎等同于两个人的约会，周围不绝于耳的乏味讲话，似乎都可以忽略不计，美兰只听到唐放翻书的声音，彼此均匀的呼吸，世界在那一刻，是静谧的，温柔的。
可是而今，美兰的身边，只有一把空了的椅子，她特意找一个不会有人打扰的角落，并将一本书，放在旁边的位置上，她以为唐放会来，可是从头至尾，都没有他的踪迹。而关于唐放的通报，却在一个又一个领导的口中，被重复着。
其实这次会议还有一个通报，是关于音乐系主任张明，因为收一学生10万元艺考费，在没能够帮其圆了大学梦的情况下，还不按照规矩，退钱给那学生家长，因而被家长揭发，一路写信告到省里去，学校怕此事责怪下来，别说是院长，怕是连校长的职位都保不住，干脆就牺牲掉这个倒霉的系主任，去掉其所有职位，并停薪留职反省半年，算是暂时地平一下民愤。
此事相比于唐放的“丑闻”，基于学校的声誉，当然是大而化之，淡化处理，只是略一点名，批评一下，便过去了。倒是师生恋这起敏感又让人身体莫名兴奋的事件，因为两个小时各个领导喋喋不休的强调，反而成了一年以来，艺术学院最为重大的“事故”。
但事实上，美兰早就从别的同事口中，得知副院长陆卫兵，人事处谭处长，舞蹈系两个知名教授，都是找了自己的学生做一房或者离婚再娶的二房夫人。当然，恋爱未遂的师生恋和修成正果的师生恋，尽管缘起一样，但性质已经完全不同了；一个是丧失掉师德尊严的无耻之徒，一个则是纯洁美好的爱情经典，不过是隔着一道窄窄的门，不以结婚为目的的师生恋，就成了耍流氓。
唐放的缺席，让美兰相信，他真的是辞职了，从系里辞职，也从她的视野和想念中，辞了职。尽管，她依然觉得，他没有从她的生活当中，消失掉，他还会回来，从故意挑起的这场师生恋里，走出来，回到她的身边，哪怕，他们自此只能做同事。
因为涉及到自己班里的学生夏青，美兰不得不按照学院的要求，召开一个主题班会，重新申明一下学院的“红头文件”，将学生的“不良思想”，扼杀在萌芽状态。
美兰在讲台上念学院关于处理唐放师生恋事件的通告时，觉得人生有些滑稽，这起事故，假若需要承担责任，她应该占据了三分之一吧，假如她不那样生硬地拒绝掉唐放，假如她在从唐放那里逃走之后，给他一些安慰，假如她不是一次次拒绝接听唐放的电话，回避他的短信，那么唐放也不会故意地找到那个明知粘上就摆脱不掉的班花夏青，谈一场他其实毫无兴趣的师生恋吧。
可是，生活没有假如，她只能在讲台上，硬起头皮，念唐放的“罪行”，并按照学院的指示，警告学生们，不要跨越不该去跨越的雷池。
在念完通告之后，美兰习惯性地问下面同学还有没有什么问题。话音刚落，李小濛就站了起来，以一种挑衅的语气，问美兰：我想问一下，美兰老师读中学的时候，在情窦初开的年龄，有没有暗恋过某个帅气的男老师？
下面一阵不怀好意的嘻笑声，美兰有些窘迫，但还是很快镇定下来，道：我相信每一个女孩在中学时，都会有过暗恋成熟男老师的经历，这应该不是一件奇怪的事吧。
李小濛立刻接过去：既然中学时都可以喜欢男老师，那么，现在我们已经成人了，学校又有什么资格，强行要求我们不能跟自己的老师谈恋爱？难道婚姻法上规定，男女双方不能是师生关系么？
美兰从未被学生这样当面地指责质问过，而且，还是最桀骜不驯的李小濛，美兰估计，如果自己当全班同学面，指出李小濛跟有妇之夫谈恋爱，她根本毫不介意，既不尴尬，也不难堪，甚至还会因为自己找了一个在社会上“有本事”的成熟老男人，而自得其乐，无比骄傲。
事实上不只是李小濛，她在这一年的上课中，对90后这一代人的爱情观，已经不抱希望。曾经，有一个女生，在她批判当下女孩子的爱情观时，直截了当反驳她，既然你们80后女人可以嫁给有钱有势的60后老男人，那么她们90后，又为何不能追求同样事业成功的70后？40岁的老男人，是所有女人的公共资源，何必划分什么代际呢？
美兰没有直接回答李小濛的问题，而是笑着摇摇头，说：这件事情，究竟谁对谁错，或许，你们永远都猜不清楚，除了今天没有到场的当事人。我相信夏青同学在去学院状告唐放老师的时候，她也不会想到会有今天唐放老师辞职的悲剧，生活永远都朝着我们预料不到的方向发展，我们所能把握的，只是今天，如此而已，明天是怎样的，明天谁会离开我们，谁会背叛我们，谁会忘记我们，谁会浓墨重彩地登场，谁知道呢？
一直颐指气使的李小濛，不知何时悄无声息地坐回了角落。教室里忽然安静下来，美兰不再说话，只是看着窗外发呆，过了许久，不知是哪个学生，悄悄说了一句：看，黑板上还有唐放老师最后一节课上画的作品。
美兰茫然地回过头去，看向黑板，在视线定格在那幅作品上的时候，她的眼睛，红了。那是一株桃花，美兰画上的桃花，唐放是早知道要辞职，所以借此，向她默默地告别吗？或者，这是一株专程赶来，安慰美兰的桃花？因为，它知道属于它的春天已经过去，炎热的夏天，很快就到来了。
刘志国的冷战，打了一个多星期，还不肯结束。美兰也不主动向他求和，事实上，她已经学会不去在意他了，她在这个城市，本来就孤身一人，而今少他一个，又能怎样呢，她只想顺其自然，如果生活安排了婚姻在不久的将来，那么她就坦然接受，如果忽然转向，那么，她也不会像林淑那样抱怨、哭泣，或者歇斯底里地挽留。再好的人生，不过是唐放画给她的那株桃花吧，历经种种，碰壁后流下的那点血，滴在上面，也只是使其鲜艳几分，如此而已。
美兰甚至学会了自己享受这样没有刘志国打扰的孤独，他不懂得她的灵魂，但她有自己喜欢的艺术，她是到而今，才明白艺术之于人生的关系，原来是慰藉这个世界上，最孤独的人类。所有的作品，不是人类创造了它们，而是它们落在人的笔下，温暖那些受伤的灵魂。
这期间她收到过唐放的一条短信，但是没有任何内容，只客气说，麻烦她告知银行卡账户，因为她的画，已经陆续在工作室卖出去了。美兰看着那条短信，将每一个字都品味了许久，最终她简洁到只将工行账户的开户行和卡号发了过去。
美兰发完了，以为会有一条短信，再回复过来，哪怕依然是冰冷的一句“收到”，也好。可是，手机却长久地沉寂下去，再没有了回音。
美兰躲在房间里，画了许多的画，画完了，才发现，全部都是桃花，它们散落在旷野之中，溪水之上，海洋之滨，高山之巅。唯独，没有在她的心里。
周末的时候，美兰终于决定去寻找她心中丢失的桃花。
31路公交车的终点，恰好抵达唐放工作室所在的街道。美兰在第一次去盛唐工作室的时候，就已经将终点站的名字，牢牢地记在了心里，她那时曾经很美好地想着，她可以在周末，帮唐放去看一天的店，顺便在那里，画一下马路上的行人，尽管，对艺术品感兴趣的人，其实，只懂如何赚钱，并不懂它们的灵魂。
可是而今，她却连这一趟经过12站才能抵达的公交，都不敢踏上。美兰在站牌下，等到第3辆31路公交，开过来的时候，才鼓足了勇气，坐了上去。
她已经很久没有乘坐过公交，尽管没有多少的钱，可她还是喜欢出租车里的孤独感，喜欢一个人，不与任何人说话，只安静看着窗外流逝的风景。她想起来，以前唐放上完了课，会在办公室里与人瞎扯上一会，等她下课了，然后“顺路”一起载美兰回去。即便如此，美兰也常常一路与唐放没有多少的话说，两个人并肩坐着，各自想着各自的心事。或者，彼此什么也不想，只看着窗外消逝而过的行人，车辆，树木，大地。从新校区到市区，途经大片的田地，还有一片安静的森林，美兰偶尔会有冲动，想去那片始终不见人影的森林里走上一次，但终究因为唐放的沉默，而只将它当成风景。可是，即便如此，而今每次上课回来，经过那无边的大地，还有不发一言的森林，她还是觉得美好，似乎，这样视线的抚摸，因为唐放与她曾经一起历经过，而有了双重的不舍与依恋。
此刻坐在摇摇晃晃的公交车上，美兰忽然发觉，原来在人群之中，人的孤独感，更为鲜明，这让她想起唐放一幅依然是桃花的画来，画中的一株有着强烈孤独感的桃树，恰好，伫立在漫山遍野的迎春花之中。那样的热烈与繁盛，将桃花粉白色的怒放，映衬得愈发地孤傲。美兰在看到那一幅画的时候，曾经问唐放，为何将花朵铺排得这样满？唐放只淡淡说了一句，满是为了突出其中的空。那时美兰还想不明白，空的情绪，究竟在哪里呢？是到这一刻，在拥挤的公交车上，在人群的喧哗里，她才突然明白了唐放所说的空，原来真的藏匿在拥塞的热闹之中。
公交快要驶到最后一站的时候，车上的人，也越来越少，最后，只剩下了美兰一个。司机是淡漠的人，依然按部就班地开着，哪怕是在站牌下，空无一人，他也会习惯性地停下，打开车门，而后静等一分钟，重新合上继续前进。美兰想，如果自己也这样在这个城市里终老下去，大约，也会像这个司机一样，沿着一眼看到终点的轨道，无声无息地走下去吧，在该结婚的时候结婚，该生子的时候生子，该评教授的时候评教授，该换房的时候换房，该利用公职出国的时候出国，该退休的时候退休，该死去的时候死去。生命没有奇迹，也了无波澜，就像她的父母，一生都不曾离开过江西的小城，也必将终老在那里。可是，这又是多么可怕的一件事啊，可怕到像那个司机，表情麻木到对于这个世界，已经失去了最敏锐的触觉。或许，那时候，美兰也不再画画，不再读书，凭借着年轻时的那一点积累，像许多老师们一样，将一本教案，日复一日地用上十年。
公交抵达终点的时候，美兰有一些犹豫，她真希望司机立刻原路返回，但是他却将车停下，看也没看美兰一眼，便兀自下了车，去附近的便利店买一包烟抽。美兰看着这条路的尽头，倒数第三家工作室，忽然地觉得心里惧怕，她绕着车，转了一圈，最后决定，沿着工作室对面的马路，一家一家走过去。
这是一片非常有艺术感觉的区域，或者说，是因为这些艺术家的进驻，让这片原本毫无生机的地方，从沉睡中苏醒过来。街道的两边，有粗壮的法桐，有些工作室，就地取材，将作品挂在树上，比如有几只雕刻的猴子，就欢快地沿着树干，爬了上去。还有一个铜雕的庄子，坦胸露乳地倚在树下，闭眼做一个关于蝴蝶的美梦。
美兰沿着这些工作室，一家一家看过去，不知不觉，从一家画廊出来，一抬头，就看到了对面盛唐的标牌。隔着马路，美兰看到里面只有一个年轻女子的身影，大约，是唐放雇来的看店的小职员。美兰不确定唐放是否就在店里，但貌似没有，因为那职员正漫不经心地发着短信，还将一双腿，放到了办公桌上。偶尔，她会走到门口，舒展一下筋骨。阳光已经提前进入了盛夏，年轻女子穿凉拖的脚趾，在阳光下闪耀着光芒，那光芒因为趾甲油的原因，是红色的，有些鲜亮得刺眼。她穿了超短的牛仔裙，弯腰的时候，会露出里面性感的黑色丁字裤的一条带子。美兰觉得她与盛唐沉静内敛的感觉，有些格格不入，不知唐放为何会找这样一个女人来照料工作室。她的那身妖娆放肆的装扮，会吓走一部分人吧，美兰想。
美兰决定假装成一个过客，绕过马路，从盛唐工作室门口经过。在作出这个决定的时候，美兰觉得呼吸变得急促起来，似乎，每靠近一步工作室，她身体里的氧气，就被抽离掉一部分，她甚至怀疑自己在走过盛唐门口的那一刻，会窒息掉。
短短的一百米，美兰觉得像走了一生一样漫长无边。那个盛唐的标牌，在路边上，犹如等待在那里的唐放，无声无息地注视着她，让她因为这样无言的注视，而觉得寸步难行。
美兰抵达那扇曾经推开过两次的门时，第一眼看到的，就是自己的那幅桃花，挂在工作室正对门口的墙壁上，唐放还用非常精美的方式，裱糊了它，让它看起来有了一幅作品应有的尊严。
美兰被那幅画吸引着，靠近了两步，她完全忘记了那个年轻女人的存在，甚至，还用手扶住玻璃的门框，试图将门推开来，看得更清楚一些。
你要买画么？年轻女人一声没有热情的问话，像一粒尖锐的石子，将美兰心底的的忧伤，一下子全打破了。
美兰赶紧摆手：哦，不，只是随便看看。停了片刻，美兰又指着墙上的桃花图试探问道：那幅画怎么卖？
女人懒懒地回头看了一眼，道：那幅画不卖。
美兰诧异：为什么？
女人眼皮也懒得抬，冷冷道：谁知道是哪个女人送给唐老板的，他敝帚自珍，不卖。
美兰觉得有些窘迫，好像被人一下子看穿了心里的秘密。
美兰正思忖着究竟是进去再看上一眼，还是立刻离开，房间里突然传出一个男人惊喜的喊声：美兰！
那一声明显情绪复杂的喊声，让美兰觉得自己像在梦里。可是等她回过神来，看到唐放朝她大踏步走过来，而旁边的年轻女人，忽然换了警觉嫉妒的视线，她才终于意识到，这不是梦中，而是一个必须要离开的是非之地。
美兰像一只受了惊吓的兔子，不管前面有没有让它丧失生命的树桩，都不顾一切地飞奔起来。她听到唐放在后面高喊：美兰，停下！
而那个年轻的女人，也在唐放的后面，撕扯着嗓子大叫：唐放，你他妈的给我站住！
美兰从那声愤怒的命令声中，终于知道，那个女人是谁，而且一瞬间明白，结了婚的唐放，为何总是那样孤独。
美兰没有回头，甚至在听到后面唐放和年轻女人的厮打争吵声的时候，也没有回头。佛说，回头是岸，可是，美兰明白，回头，对那一刻的她来说，只是将她葬身鱼腹的苍茫大海。她除了这样一直逃下去，别无它途。
第十章 约会秘密跟踪事件
美兰从唐放的工作室回到家，刚刚打开房间门，刘志国就冷嘲热讽给她一句：今天周末，你出去做什么了？约会你们的主任陈大力，求他帮忙你的职称大事了吧？美兰将手提包放在门口的沙发上，又穿上凉拖，换上睡衣，径直去了卧室，打算休息片刻，而后起来备课。
这样的不屑一顾，显然激怒了刘志国，他几乎是咆哮着冲到卧室里来，将美兰盖的毛毯哗一下揭开来，扔到地板上去。美兰坐起来，语气平静地问刘志国：如果我说我去约会陈大力了，你是不是就不发疯就心满意足了？
刘志国忿忿道：难道你敢说今天你没去见别的男人么？别在这里假装纯洁了，我今天眼看着你坐上了31路公交车，那辆车沿途经过哪些地方，又开到哪儿去的，我在这里待了这么多年，你以为我不知道么？！你到底欺骗我多久了？你把我当傻瓜了吧，在北京的时候，就跟别的男人鬼混在一起了吧，别他妈的当我是傻逼，你自己领到了博士帽，却给我戴上了一顶绿帽子！
美兰的眼泪夺眶而出：刘志国，我知道一年前你就不爱我了，可是那时你为什么不告诉我，为什么还要让我到这里来，陪你空耗生命！我不想这样继续生活下去了，不如，我们分手吧，到此为止，谁都不要拖累谁了！
刘志国冷笑：要拖累也是你拖累我，我又拖累你什么了？我花过你的钱，还是耽误了你的美好前程？你说读博士，我不是放手让你去读了？你说跟陈大力出差，我不是支持你去了？哦，当然了，这次买房办房权证，上面没写你的名字，你肯定是心里记恨我了，只是这房子首付我们家交的，你分文未出，房权证上写我的名字，也是理所当然吧。
美兰挤出一抹嘲讽的微笑：世界上还有比你更会算账的男人么？房子是你家的，与我有什么关系吗？所以写不写我的名字，我又怎么会介意呢？是你自己心虚了，为自私做辩解吧，可是，你完全没有必要这样做的，你认识我7年了，知道我根本不在乎这种事的。
如果不是手机想起来，齐志高催促刘志国赶紧去采访省里的一个重要会议，刘志国大约还会喋喋不休地与美兰论战下去。但临走，他还不忘了“警告”美兰：陈大力这件事，就到此结束，以后，我不希望你在我眼皮子底下，跟任何一个男人关系暧昧，即便是艺术学院关系你职业前程的领导也不行！
美兰在心里讥笑自己：世界上还有像你这样的傻女人吗，逃避掉可以结婚也希望结婚的于飞，又拒绝了可以精神沟通的唐放，然后选择了身体与精神，皆不能美好的刘志国；即便人生是世俗的，红尘是喧哗的，也不至于这样向这个世界妥协吧？
随着刘志国哐当一声将门摔上的声音，房间里终于陷入到美兰所希望的安静之中。美兰想，她和刘志国，大约因为爱情的七年之痒，都提前进入了婚姻期吧，否则，两个人怎么会彼此厌倦，争吵不休？既然如此，那么，一纸结婚证又有什么意义呢，如果两个人都生厌了，那张纸，不过是像当初情愫暗生时一样，形同虚设吧？
美兰又想起秦笙对于婚姻的解释来，她说，婚姻二字，拆开来看，不过是恋爱昏了头的女人们，找了种种要长相厮守的理由，说服自己，并牺牲掉个人的自由，而飞蛾扑火般投入的一种行为艺术。
美兰第一次听到这句话的时候，还不太明白，而今，她是真的懂得了秦笙对婚姻没有多少欲望的原因。她想自己之所以痛苦，大约，因为自己既没有林淑的彻底世俗的精神，也没有秦笙不婚主义的坚定理想，她徘徊在现实与理想的中间，不知是该向左一些，还是向右一些，到最后，只能这样在夹缝中，毫无自由地左右摇摆。
美兰一觉醒来，已是接近傍晚。因为睡觉时不想被窗外的喧嚣声打扰，美兰关了窗户，她因此觉得无比闷热，甚至出了一身的汗，这让那件在北京时，于飞买给她的绿色丝质睡衣，摸上去温热，潮湿，并有一丝暧昧的气息，从身体里蒸腾出来。美兰不由自主地用手抚摸过这件睡衣，心底依然是悸动的，犹如于飞曾经这样许多次深情地爱抚过她的身体一样。美兰忽然强烈地想念于飞，她拿过手机来，想要短信他，却发现，上面有三个未接来电，还有两条短信，都是来自于飞的。于飞的两条短信，均很简短，一条写着：美兰，我想你；另一条写着：美兰，10天后我去见你，不准你逃。
美兰的心，又被那种晕晕乎乎犹如飞翔的感觉，环绕住了。这样的感觉，犹如一年前，美兰躺在于飞的身边，与他缱绻缠绵时的甜蜜与忧伤；或者她站在某个宾馆的房间里，等待于飞穿越大半个北京城，来寻找她时的晕眩。她现在明白为什么深爱于飞了，因为这个男人，让她去掉一切所谓的艺术的学历的光环，恢复成一个温柔单纯的小女人，内心除了爱情，什么都不想拥有，什么都不想追求。她的欲望，在和于飞一起时，降落到最低，犹如一场大雨，冲刷掉她的身体和灵魂上，所有不洁的欲念，她拥抱着他的那一刻，世界停止，静寂无声，她只听得到他的心跳，还有爱情的私语。
美兰坐在床头，抱着膝盖，将那两条短信，反反复复，看了很多遍，最后，她只发了三个字：傻瓜，晚。而于飞几乎是一秒钟之后，便回复过来：傻瓜，要等我。
因为于飞，美兰很快淡忘了刘志国带给她的苦痛。她甚至还破例地多管了班里的几桩小闲事，将几个有夜不归宿记录的女生，一个一个叫出来，进行了一番思想教育；又找来几个班干部，将班里最好的一些作品，裱糊起来，挂在教室的墙壁上，让学生们学习揣摩，并从中吸取创作的灵感。
美兰还过问了一下李小濛的个人私事，让她不要跟离婚的父母怄气，她应该起到粘合剂的作用，而不是分裂催化剂。李小濛若有所思地看着对其进行谆谆教导的美兰，没点头称是，也没保证努力做到，而是忽然问她：美兰老师，你最近恋爱了么？
美兰吓了一跳，不知道哪里让她看出了破绽或者端倪，她甚至下意识地看了一眼手腕上的银镯，怕上面特意找人刻上去的她和于飞名字首字母的缩写，被李小濛窥了去。
李小濛显然是聪明的，立刻就看出了美兰的紧张，嘻嘻笑道：美兰老师紧张什么啊，我要没跟踪你的行踪，不过实话实说，那天周末，我看到你乘坐公交去约会了，当然，我不知道约会的对象是男人还是女人。
说完了这句，李小濛就狡猾一笑，似乎，在告诉美兰，其实她完全没有必要这样教育学生，因为她自己就对爱情不专一呢。
美兰是真的紧张了，尤其是在如此精明的李小濛面前，她觉得自己简直是世界上最糟糕的演员，一眼就被李小濛这个导演给窥去了所有的意图。可作为李小濛的老师，她只能强迫自己镇定下来，从容一笑，道：你要是将这点小奸小坏，用到创作上，我保证你会是整个系最棒的学生。
李小濛乐了：美兰老师，你忘了天下第二是最快乐的了，我可不想当什么最棒最好的学生，不如将那点精力，分给谈恋爱，或者逛街买衣服，打扮自己，让自己做个大众情人。
美兰也笑起来：李小濛，你这叫什么逻辑呢，不过我也知道老男人们为什么喜欢你了。
李小濛歪着脑袋笑道：老师知道就好，省得你花功夫跟踪调查我了。
美兰当时没有在意李小濛的这最后一句话，不过两三天后，她没想到，自己真的跟踪上了李小濛。
那天美兰去G城的一家中高档的商场买衣服，为了见于飞，她将衣橱翻了个底朝天，最后发现，没有衣服适合见他，所以只能去买新的。跟于飞的相识，也是在初夏。美兰记得三年前自己穿着纯白的棉布短袖衬衣，浅绿色的长裙，在一个朋友的聚会上，见到总是纵情大笑的于飞。于飞后来对美兰说，那一天的她，像一株秀气柔美的小葱一样，让他忍不住就想靠近了，嗅一嗅她美好湿润的香气。而今美兰站在镜子前面，尽管跟于飞一年未见，但她还是觉得心内仓惶，总觉得自己老了，再也来不及追赶上于飞，嫁给他，和他一辈子厮守在一起。于飞总说，看不够她，亲不够她，也爱不够她。于飞说这些话的时候，像一个孩子一样无辜单纯地注视着她，让她忍不住叹息：男人爱上一个女人的时候，怎么会傻得像孩子一样呢？于飞还说，每一次见美兰，都会洁癖似的，将牙刷得非常干净，因为他觉得美兰玉石一样纯美，他不能用口气熏染了她，他想爱她更洁净一些无瑕一些。
美兰一直记着于飞这样的痴爱，所以他来见她，她也要将最美好的，送给他，不管，他们是不是能够在一起，而又会不会继续为彼此等待与守候。
其实美兰已经在淘宝网上逛了许多的店铺，想要买一件裙子，但均不能如愿，所以便在本地网上查了G城一些购衣指南，最后决定去一家名为“美尚”的大型女性衣饰商城逛上一次。
但进去之后，美兰就有些后悔，商城品牌的确很多，只是，因为衣服太过缤纷，让喜好简单的美兰，走不到几家，就因为选择的过于丰富，而头晕脑胀。这让美兰更加地怀念起北京大街小巷深藏不露的特色小店来，想起在黄昏吃完饭后，跟于飞一家一家淘特色工艺品的小快乐。离开北京的时候，因为托运行李的不便，美兰扔掉了许多的东西，有些别人送的礼物，她也因为负累，转手送了人；但惟独于飞送她的东西，大到裙子，小到一支圆珠笔，她都完好无损地保留着。甚至，她和于飞第一次在后海约会，坐在一家名为火塘的酒吧里，分吃完的一袋薯片，那个漂亮的包装盒子，她也敝帚自珍地留着。这些外人眼中的废品，在美兰的心里，如同不能与人共享的珍宝，她珍藏着它们，就像珍藏着于飞的爱情，她看到它们，也犹如看到那段像火一样暖像糖一样甜的爱恋。
美兰兴趣索然地游逛的时候，又想起她曾经跟于飞有过的一个理想，想要去大理、丽江或者苏州，开一个小小的青年旅馆，美兰当然是旅馆的老板娘，并用她的笔，在墙上涂满爱的语言。而于飞则做一个阔气的老板，坐在庭院里晒晒太阳，喝一壶闲茶，或者躲在门口偷偷地看美兰在房间里忙碌。美兰还曾经为了这样一个理想，努力地画画，攒钱，而于飞则早已开始了准备工作，他将地点选在了大理。那里一年四季，鲜花怒放，阳光充足，天空湛蓝，是最适合人停下来，漫无目的“虚度”光阴的地方。他还实地考察了一些待租的客栈，并将目标锁定在了其中的两三家，打算等美兰也有空的时候，帮他定夺。可是，美兰抵达G城后，被工作与婚姻缠绕着，忽然悲伤，觉得爱情渺茫，写信给于飞，告诉他说，自己决定放弃。于飞没有跟美兰争吵，只是安静回复她一句话：我在大理，等待爱情。
而今这些理想，又在美兰的心里，以一种神奇的速度，复苏，抽枝展叶，并绽放出花朵。美兰想，暑假的时候，她要去一趟大理，去于飞所说的人间天堂里，住一些时日，并寻找于飞走过的足迹。
这样想着，美兰又觉得可以忍受周围喧嚣的人群，还有女人们抢购打折衣饰时，满脸疯狂的欲望。她因为这样的忍受，而多逛了许多家店，并在一家香港的名牌衣饰店里，一转身，看到了李小濛。
美兰在最初看到李小濛兴致勃勃地试穿一件几乎露出底裤来的超短裙时，本来想给她打一声招呼，并顺便建议她不要买这样性感的裙子，因为跟她的形象有些不符，也会让她出行时，惹来一些男人的骚扰。但还不等她走过去，就看到那个叫李沧贺的男人，不知从什么地方，冒了出来。他拿着皮包站在一旁耐心等待李小濛一件一件试穿衣服的样子，让美兰突然觉得他非常可怜，好像一个暂时被李小濛遗忘掉的自动取款机，或者钱包，或者银行卡。美兰还注意到李沧贺的皮包夹在左腋下，而他的右手，却一直紧张地捏着皮包的一角，好像，怕里面满满的钱，会不翼而飞一样。商场很大，李小濛和李沧贺，一个一心一意地试穿衣服，一个全身心地保管自己的钱包，所以他们显然谁都没有注意到美兰的存在。而这样的忽略，恰恰是美兰那一刻所希望的。
美兰也不知为什么，就有了跟踪李小濛的兴致。大约，是她对这个商城，实在不感兴趣；也或许，是她想知道，李沧贺这个男人，究竟是如何成功处理有钱老婆和物欲强烈的小情人之间的关系的。美兰从未对别人的八卦这样感兴趣过，所以，她竟是有一种初次做贼一样的兴奋和紧张。她很快转移到一个不会被他们发现的角落里，透过一面位置放得恰到好处的镜子，仔细观察他们的言行举止。
李小濛很快就选定了三件衣服，她似乎对价格看也没看，就直接让服务生给包起来，而李沧贺则忙不迭地跑过去，拿出一沓现金来准备付账。不过在付账前，他还是很仔细地要了单子，挨个过目了一遍，美兰肯定，他也很快地将那些数字，心算了一遍，不至于让人多收了钱去。李小濛只顾着兴奋地浏览其他的衣服，全然没有注意到李沧贺掏钱时，脸上滑过的一丝不易察觉的表情，这表情里，既有心疼，也有犹豫，还有挣扎。
交完了钱的李沧贺，还没有来得及跟李小濛说上一句话，就又一路小跑着，跟她去了另外一家法国的品牌店。美兰对品牌认识不多，她从不介意牌子，只要美好，哪怕来自一乡间作坊，她也会欣然买下。所以她只看清了店铺上方4个醒目的大字：来自法国。美兰估计李小濛也是奔这几个字而去的。她明显感觉出李小濛的高涨购物情绪，有些不对，她将衣服一件一件揽在怀里，一起去试衣间试穿的时候，脸上有报复一样的快感和得意。而且，好像她买的衣服越多，这种快感就越强烈。
李沧贺跟在李小濛身后，像一个可怜兮兮的提包跑腿的仆人，偶尔给李小濛一点建议，连一点反应也换不回来，好像他面前站着的，是一块千年不化的冰，或者，他根本就没有资格跟她说话。期间李小濛拿了一件大红色的连衣裙试穿，李沧贺看到了，陪着笑，大约说这件衣服有些俗艳，不适合她穿，李小濛立刻冷了脸朝他喊：你只管付钱就好了，管那么多干吗？！李沧贺听了果然不再言语，讪笑着去前台刷卡。而美兰则越发地好奇，不知这李沧贺究竟哪儿得罪了她，竟是对她怕到如此程度。
大约四十分钟后，李小濛才终于结束了疯狂购物，心满意足地打算离开美尚商城。美兰正不知究竟是选择离开，还是继续跟踪他们，李小濛不知为何，忽然将李沧贺递过来的一沓钱，全甩在了他的身上。美兰躲在离他们最近的一排衣服后面，隐约看到李小濛将李沧贺的手拉过来，放在自己的小腹上抚摸着，而后露出一抹嘲讽的微笑。她听不太清李小濛在说什么，但却看见李沧贺挣脱开李小濛的手，将钱捡起，又从钱包里拿出一张银行卡来，放到李小濛的手中。李小濛这次没有发怒，将银行卡举起来，眯眼看着，好像要鉴别这张卡究竟是真的还是假的。看了片刻之后，她再一次露出得意的笑容，并把银行卡放在小腹上，比划了一下，这才将卡放到了兜里。
美兰一直注视着李小濛上了李沧贺的车，那车又朝着学校的方向开去，才收回了视线。她坐在商城一楼麦当劳的座椅上，想着李小濛的一系列动作，起初不解，后来看到一个大肚子的孕妇从面前经过，才忽然间明白李小濛两次将手放在小腹上，是因为，她怀上了李沧贺的孩子！
明白了这一点，美兰觉得心里恐慌，为李小濛有可能面临的开除的处分，除非，这件事情，除了李沧贺、李小濛和美兰自己，没有第四个人知道。可是，从李沧贺的银行卡来看，李小濛肯定会选择打掉这个孩子，还有一种情况，是李沧贺想要甩掉这个有些麻烦的李小濛，所以用买一堆衣服，和送一笔钱的方式，来了断这件事。这样的了结，对于频繁更换男友的李小濛来说，大约不会有太多的疼痛；可是，流产手术的疼痛和伤痕，却不是一时能够痊愈的。假若她去医院流产的事，被同宿舍的同学发现了，而后传播出去，怕是学院会为了对外的声名，牺牲掉李小濛，让她要么留级，要么因为之前累积的严重警告处分，直接开除。而这样的事故，她作为班主任，也脱不掉干系。陈大力会不会也将她的种种“罪行”，累积起来，给她来个严重警告处分呢？
想到这里，美兰买裙子的欲望，一下子降到最低。想要给李小濛打电话，可是又觉得立刻电话不太妥当，只好一个人焦虑，想着如何妥善解决这件事情，既不让李小濛受到学校的处分，又能让她尽快离开李沧贺，不要跟已婚男人纠缠在一起。想来想去，似乎要暂且搁置两三天时间，或者，在李小濛向她请假的时候，方能向她发问。
美兰觉得自己好像成了偷窥者，刚刚跟踪完了李小濛，第二天在距离学院不远的门口，又碰到了康乔。当然，她在车外，康乔在车内。而且，他显然没有注意到远远走来的美兰，倒是美兰一眼就注意到了她不止一次跟林淑坐过的“豪车”。康乔的车在学院门口的右侧，而大多数老师们，上课都从左侧进入，所以很少会有人注意到车里的康乔。美兰心里纠结，知道这样不好，可是想到林淑，忍不住又想知道，康乔和秦笙的关系，究竟进展到了什么程度。
美兰很快想到了一个好的办法，她快步走进学院的教学楼，从一楼左侧的走廊窗户里，果然可以看到康乔的车。这个角度让美兰隐隐有些兴奋，但也夹杂着一些偷窥的羞耻感。片刻之后，美兰便看到秦笙从教学楼走了出来，并且径直朝康乔的车走过去。她以为秦笙会打开车门，直接坐进去，而后乘车离开学院。但是出乎意料，秦笙却敲了敲车窗，示意康乔出来。康乔开了车门，似乎也示意秦笙进去。两个人僵持了一会，最终康乔走了出来。
两个人的聊天，非常平静，至少，秦笙是平静的，而从康乔试图牵着秦笙手的姿势判断，他应该是想要挽留或者亲近秦笙。美兰看着两个人带着一种朋友间的距离感，一来一往地交流着，忽然觉得人生好玩，同样是婚外恋，90后的李小濛是激烈的，高傲的，放纵的，不屑一顾的；而80后的秦笙，则是从容的，节制的，淡定的。不过是相差十年的时光，却让女人们，有了这样迥异的对待爱情的面容。
两个人的谈判，如果，可以称得上谈判的话，节奏缓和，像一条小溪，静寂流过山谷，或者是一缕炊烟，淡淡飘过一片树林，世界依然如此，一切都未曾改变。
美兰甚至还看到秦笙笑了，康乔当然没有，即将40岁的他，大约不能够像秦笙这样云淡风轻地谈论一场不知道结局如何的婚外爱情。秦笙真的不想嫁给康乔吗，可是，她当初又为何爱他？而康乔究竟是没有最终决定与林淑离婚呢，还是下定了决心，可是又忽然发觉秦笙对婚姻，并没有他想象的强烈，因此生出犹豫呢？
这些问题的答案，或许不到最后，连他们自己，也不能够知道，所以美兰也不想现在去八卦地询问林淑或者秦笙，究竟这一场婚外爱情，何去何从，又究竟谁用宽容，来为它沉重的结局买单；况且，她自己还都陷在情感的泥沼中，寻不到方向，关注更多，岂不是自寻烦恼？就像被康乔的背叛折磨快要疯掉的林淑，对美兰的几次叹息，连反应都没有。生命苦短，若自顾都无暇，又怎么会慈善家一样，思及其余？
李小濛果然在两天后，发了短信，说要请假一个星期。她没有言及原因，而是再一次选择了撒谎，说家里有些事情，需要她回去一趟，等处理完，再回来上课。美兰想了想，直接将电话拨了过去。起初，李小濛给挂掉了，美兰固执地再一次打过去，响到最后一声，美兰以为没有戏了，李小濛忽然就接通了。
电话接通后，美兰反而有些不知道该说些什么。倒是李小濛，很大方地问她：我刚才不方便接通，老师有急事么？
美兰听到李小濛这样的镇定自若，反而生了气，将心里淤积的话，脱口而出：李小濛，告诉我实话，你是不是因为怀孕了，才请假的，不要给我撒谎，那天你在美尚商城，我看到你和李沧贺的争吵了！
说完的那一刻，美兰心里好像一下子空了，但也因为这样的空，而有些失落，好像，将一株树，从心里连根拔掉后，留下来的那个大洞，嗖嗖地进了风，或者灌了水，凉凉的，说不出的空茫感。如果可能，美兰甚至希望将那一株树，重新收回来，安放在心里，哪怕枝繁叶茂到伤害了自己的身体，她也忍受着因为李小濛的过错，而给自己带来的痛苦。
李小濛果然沉默下来，似乎等着美兰继续说话，也似乎，不想对此事，发表任何言论。
这样的沉默，让美兰愈发觉得刚才直截了当的话，有些残忍了。她应该更委婉一些，让李小濛有一些心理缓冲，而不是直接将刀子扎到她最脆弱的地方。
美兰试探着开了口：小濛，你放心，我不会将此事告诉学院的，你在家好好休养，如果家里不方便，就在外面租一个房子，只是，要注意安全，如果需要我去陪着到医院，也告诉我。其实一开始，我就想告诉你，爱上已婚男人，是一个错误……
李小濛没等美兰说完，就打断了她的话：老师，谢谢你，不过我不觉得是一个错误，我一开始跟他在一起，就知道不可能有什么结果，但我还是不后悔，因为我在这个过程中得到满足了，这就足够了，至于身体，只是一个意外而已，现在无痛人流那么方便，老师不用为我担心，况且李沧贺给的我那一笔钱，足够我用到毕业了，我早就不想跟我父母要钱了，他们都各自有了家庭，我成了多余的一个人。
美兰心里划过一阵疼痛，她没想到爱情在李小濛这里，只是单方面的满足与快乐，只要自己从爱情中得到了一些东西，至于其他人，是不是受到了她的伤害，有没有因为她的介入，而生出矛盾，对于李小濛来说，均不值一提。
美兰找不到话来说了，她突然觉得在爱情面前，自己似乎应该拜李小濛为师。她们这一代人，尽管有些利己，可是却也因为这样的利己，而不会承受让美兰备受煎熬的伤害。伤害对于她们，不过是落在身上的尘灰，漫不经心地扑打几下，便又可以焕然一新，笑笑上路。世界那么大，哪儿找不到下一个喜欢的人呢。对，就是下一个，唯一只存在于童话里，而真正温暖身体的爱情，就在下一站。
美兰只能叹息一声，告诉李小濛，既然这段爱情在她的心里，没有多少伤痛，那么更好，愿她尽快地身体康复吧。
李小濛在美兰有些忧伤的语气里，竟是轻快地应道：那么老师我挂啦，别为我担心，我身体好着呢，估计跟月经一样，一个星期就去无踪了，何况还是无痛人流呢。OK，老师，下周见！
美兰在电话挂断后，发了一会呆，想着，如果自己是李小濛，或许现在，就可以很轻松地辞掉工作，跟刘志国分手，直奔等待她的于飞而去，至于唐放，且当一段美好的相伴，忘记了吧。
但美兰终究已经快要30岁了，回不到20岁像李小濛那样青葱放肆的年龄，也或许，即便是能够回去，她也依然没有李小濛的豁达心态，大度到连身体上的伤害，都可以一笔抹去。所以她在于飞即将抵达G城的时候，才不知所措到失了眠。
刘志国在这几天的反应，也有些奇怪，他虽然不再追问美兰与陈大力的事情，但却总是在美兰前脚刚刚出门的时候，他也跟着后脚出了门。有时候，明明他刚刚下班，美兰要因为学院一些乱七八糟的事情，去旧校区，他也找了理由，出门办事。而如果美兰问他有何事，他又吱吱呜呜地不肯说。美兰没想太多，她也很少过问刘志国工作上的事，猜测大约报社采访，不便透露，也就只叮嘱两句，就将他给忘记了。
不过一次美兰刚刚从艺术学院旧校区出来，就在左边的小道上，碰到了刘志国。美兰诧异，看他似乎有些慌张要走的样子，便大声叫住了他。刘志国只好回转身，等美兰走过来，解释说，恰好来采访艺术学院音乐系的一位钢琴教授，要做一个小访谈，没想到凑巧跟她遇到了。
美兰看着刘志国有些红的脸，貌似撒谎后的表情，便故意问道：那教授叫什么名字？或者我认识呢，因为我跟音乐系的秦笙是朋友，她经常跟我讲起他们系教授们的大小事，如果需要，或许你能从秦笙那里，侧面打听到一些新闻也说不定呢。
刘志国脸涨得更是红了，急急道：不用那么麻烦，我都办好了，就一个弹钢琴的，有什么好全面打听的，不过是问一些专业方面的问题而已，对了，你回家顺便买一些菜吧，今天我早点回去，晚上还要将采访稿写完，明天等着见报的。
刘志国当晚的确熬夜写了稿子，只是第二天美兰特意买了一份报纸看，并没有发现任何有关于音乐系教授的新闻，甚至整份报纸连音乐两个字都没有提及。
美兰忽然明白了刘志国这几天的忙碌，不过是因为，他开始因为陈大力的事情，而跟踪她。明白了这一点，美兰心里对刘志国的那点留恋，更加地少了。她觉得与自己同床共枕的这个男人，相处了7年，却根本就不了解他。那时在校园里，爱情不过是牵手逛街吃饭，不涉及到买房结婚工作等世俗的事情，就像井水过滤掉了细菌，成了可以直接饮用的纯净水一样，一切都是透明简单干净的。可是而今，这潭水，却是慢慢地浑浊了，连昔日两个人并肩嬉戏的影子，也看不到了。
美兰站在一排衣柜前，看着那些长长短短的裙子，想，如果刘志国跟踪她，去见于飞，怎么办呢？他会跟于飞打起来么，就像上次她去见唐放，唐放的妻子，破口大骂了他一样。于飞此次来这里，是带她走，还是仅仅出差路过，看一眼她？如果于飞不再对她留恋，他走后，她就真的这样和刘志国生活下去么？还有，他们已经订好在秋天的婚宴，真的会如约开始吗？刘志国有没有像她厌倦他一样，也早已不对爱情抱有希望？
想到最后，美兰头疼，看到一件淘宝上买来的纯白色长裙，她又笑了，想，就这件吧，这是于飞喜欢的干净纯美的式样，活着应该像李小濛那样吧，或者，退一步，像秦笙那样也好，考虑那么多，做什么呢？如果刘志国愿意跟踪，那就让他跟踪好了。
于飞是在抵达租住的宾馆之后，才给美兰发了短信。之前他没有告知美兰任何消息，美兰不想主动问他，只一个人胡思乱想，翻看着手机上的日历，猜测着于飞应该在这两天，就要到了。
美兰收到短信的时候，刘志国恰好晨起要出门上班。临出门前他回头看了美兰一眼，说，今天晚上的饭他也不回来吃了，单位聚餐。美兰正在看短信，头也没抬，就说好。但她显然脸上有些兴奋与紧张，并且，这样微妙的情绪，让近来非常敏感的刘志国察觉了出来，他在门口，停了片刻，等着美兰看完了短信，抬起头来，才道：今天你不上班，呆在家里如果没事，将洗衣机里的衣服，都洗了吧，里面有我明天要穿的白色衬衫。
美兰心里因为于飞的到来，满满的，根本就忘了刘志国表情的变化，一口拒绝道：今天我也挺忙的，可能有同事约了吃饭，所以未必能够有空。
刘志国狐疑道：哪个同事？吃什么饭？有求于你吗？
美兰被刘志国的这一系列问题，给惊醒了，这才抬头看了刘志国一眼，犹豫道：哦，是一个关系不错的同事，大概想让我做一个活动的宣传海报吧，应该是有事求我的；不过我中午吃完饭就回来，下午回来给你洗，不耽误的。
刘志国这才松了口，说：那也好。
门关上的时候，美兰便将刘志国给忘记了，她一心一意，只想着于飞，想着要穿上早已准备好的裙子和鞋子，戴上于飞送她的银镯和脚链，还有离开北京时，他买给她的漂亮的手提包，也要带上。她要像一切都还在北京时那样，让于飞看到一个不曾改变的她。
至于刘志国，至于工作，至于婚宴，至于道德，至于艺术，暂且，都丢到一边去吧。此刻，她只想跟于飞在一起，她只想飞过去，告诉他，他依然在她心里，最深的地方。
美兰在去往宾馆的路上，觉得自己像一只小小的虫子，在半空里快乐地飞着，明明知道不自量力，比不上那些翱翔的大鸟，还有天空中舒展的云朵，可还是试图与它们一样，以让人艳羡的高度，伸展开翼翅。因为只有这样，她才能够将心里满得要流溢出来的幸福感，花朵一样，一瓣一瓣，全部怒放开来。
出租车里，正低低地放一首美兰不知道名字的情歌，美兰心里快乐，就忍不住问师傅，能不能将声音调大一些，她喜欢这首歌呢。师傅转头冲她笑，没说话，但却将声音放大到可以笼罩住美兰整个的身心。美兰在歌声里，深情地看向窗外的风景，她第一次觉得，因为于飞抵达了这里，这个城市，竟然是温暖的，湿润的，值得爱的。
于飞的到来，让美兰也第一次关注G城的大小宾馆，她在网上，几乎将G城所有中档宾馆的名字，都了然于心。所以当于飞报出自己所在的位置的时候，美兰的脑中，立刻就像安插了一个卫星定位系统一样，将于飞所在的位置，锁定在了G城的某个大街小巷上。
美兰到了宾馆，竟是没敢乘坐电梯，她怕电梯一瞬间就将她带到于飞的面前，那种突然而至的强烈的欢喜，会击垮掉她，会让她连站立也不能够。美兰甚至迷信地相信，人在死前，一定有那么一刻，是迷幻的，飘忽的，飞翔的。而她，在一步一步走上四楼的时候，就在这样颠倒的幻觉之中。因为这样被幸福裹挟着的幻觉，她要放慢脚步，轻手轻脚，她怕一不小心，这样的幸福，就打散了，飞掉了，且再也不会回来。
502的房号，美兰知道是于飞特意选定的，五月二号，是他们三年前相遇的春天。世界上所有的美好，都在那一天凝固。即便是美兰老掉，她也不会忘记那一天的自己，有怎样的羞涩，温柔，不知所措，如一只被人凝视着的小猫小狗，她情愿蜷缩在于飞的怀里，一生终老。
门铃按下去的时候，美兰觉得好像打开的，不是一扇门，而是过往的一段记忆，是她心里最刻骨铭心的一段爱情，或者，是她整个一生中，最为璀璨耀眼的瞬间，她将它们珍藏在心里，就像一只飞虫，凝结成一粒琥珀，以为再不会开启，却不知道，原来那把钥匙，她并没有丢掉。
门打开了，于飞站在里面，美兰站在外面，像一条河流，看似安静，却只有站在两边的人，才知道，它的内里，有怎样汹涌澎湃的波浪，即将掀起，以毁灭性的力量，将两个人，缠绕在一起，消融在一起，再也不要分离，再也不要伤害。
美兰设想过很多次，她见到于飞的场面。她想或许她会假装平静，来掩饰内心的思念；或许她会扭头跑开，不让于飞再寻到她；或许她会与他争吵，用所有能够想到的语言，伤害他，试图让他离开；也或许，她内心真的毫无波澜，就像见到一个久别重逢的朋友，只是亲切，只是温暖，甚至，她还能跟他开开玩笑，说些天气之类的废话。
可是，她没有想到，当她站在他的面前，抬头看到他深情又忧伤的笑容，听到他低声但却温柔地唤她“小傻瓜”，然后将她霸道地拉入怀里，不说话，只是一下一下地，抚摸着她柔软的长发，她心底曾经有过的所有的设想，全部坍塌，尘灰飞舞中，她只是柔弱地哭泣，没有声音，疼痛从心底的某个地方，蔓延至全身的每一个细胞，可以感知到爱的依然存活着的细胞。
美兰真的将一切抛弃掉了，如果，此刻，于飞带她离开G城，她会毫不犹豫，丢弃一切。她疯狂地亲吻他，喃喃自语，一遍又一遍地说“傻瓜，我想你，很想很想”。世界在那一刻，停止了转动。一切都变得那么清晰，彼此的呼吸，心脏的跳动，指尖的力量，身体的疼痛，头发的缠绕与撕扯，洗手间里水滴的响声，汗水的咸味，海水一样袭来的绝望与快乐，想要吞没掉彼此的思念，咬在身体上的齿痕，炽热的，喊叫的，饱满的，放肆的，甜蜜的，不休止的，混乱的，模糊的，柔弱无骨的。
世界，成了虚无，天地之间，只剩下美兰和于飞两个人，美兰想要喊叫，也唯有喊叫，能够将她在这一年内，对于飞积聚的疼痛，全部释放出来。当身体抵达高潮，美兰的眼泪，如一条汪洋大海，狂涌而出。美兰喊叫，像一条不知羞耻的鱼，告诉这个世界，她爱于飞，很爱很爱。
潮水退去的时候，美兰躺在于飞的怀里，亲吻着他被汗水浸湿的肌肤。那些汗水，混合着美兰自己的眼泪，全部吮吸进她的心里。她忽然觉得悲伤，无力拯救的悲伤。
美兰又哭了。她想，这一刻的幸福，是假的么？如果是真的，为何她没有力气，挽留这慢慢退去的一切？如果是假的，那么，她又为什么会躺在于飞的怀里，像去年的夏天，她许多次与他藤蔓一样缠绕在一起，不休不止？
美兰抬起头来，看着于飞，他的面容，依然是宽阔的，他不是帅气的男人，甚至微笑的时候，有些像个孩子，天真的不染尘埃的孩子。她抚摸着他的眼睛，他的鼻子，他的嘴唇，他的眉毛，他的头发。她一句话都说不出来，她的心被高潮退去之后的绝望，彻底地裹挟住了。
于飞也同样一动不动地凝视着她。房间里的窗帘，没有拉开，光线是一种不知白日还是黑夜的昏暗。外面隐约地听到市井的喧嚣，远远地，梦境一样，一波一波地涌过来，又退去，又涌来，又退去，像极了此刻空气里的忧伤。
不知过了有多久，于飞开口：美兰，跟我走吧，去大理，我说过，给你一个开满鲜花的小镇，它就在大理，我已经买下了一个旅馆，只需要你，放弃这里的一切，提起行囊，去那里。你可以在大理找一所大学，或者，如果你不想工作，就做我的老板娘吧，我也辞掉工作，我们一起去那里，答应我，好不好？
于飞用手臂，轻轻地晃动着美兰的身体，试图从她那里，得到立刻的答复。可是，他得到的，却是美兰的哭泣。
美兰的心里，杂草丛生，荆棘遍地。她不知道如何用镰刀将它们砍掉，劈开一条道路，可以没有阻碍地通向于飞为她建立的梦的王国。她想起已经在为她准备嫁妆的父母，想起已经开始还贷的房子，想起刘志国种种世俗的努力，想起这份不知如何开口辞掉的工作，想起已经人人知晓的秋天的婚礼，想起即将开始装修的新房，想起秦笙与林淑，还有唐放。一个城市，是这样可以轻易地抛弃掉的吗？一份爱情，是可以这样不顾一切的吗？
她抓过于飞的手，用牙齿咬下去，用力地咬，似乎，想将那里，咬到血流不止。
最后，她终于强忍住了哭泣，抬头看着于飞，哽咽道：于飞……
于飞用另一只手，捂住了美兰的双唇，无力道：美兰，不用说了，我懂。
美兰的心，在那一刻，枯萎掉了。
美兰离开宾馆的时候，跟于飞拥抱，还不等她说再见，就有一个人，横着冲撞过来，将她和于飞狠狠地拆开，并啪一下给了美兰一个响亮的耳光。美兰差一点就被打倒在地，好在有于飞拉住了。待到站稳了，这才看清，那个面目扭曲到恐怖的男人，竟然是刘志国。
刘志国像一个疯子一样，当着宾馆门口来来往往的行人，朝美兰大吼：你他妈的给我解释清楚，这到底是怎么回事，他是你同事还是哪儿傍上的有钱男人，吃饭吃到宾馆来了，还要不要脸？！
美兰的脸上，到此刻才觉出火辣辣的疼，像割下一刀去，又洒了一把盐一般。她下意识地用手捂住脸颊，看着刘志国，没有说话，却是眼泪流了出来。
于飞很坚定地走近美兰，伸出胳膊，拦住美兰，而后看着刘志国，道：对不起，你误会了，我们没有你想象的那样不堪，我们……
美兰突然就甩开于飞的胳膊，大声哭喊道：你们都不要说了，都是我的错，如果没有我，你们都会得到幸福，所以也请你们都放开我吧，让我一个人呆着！
有一些人围观过来，刘志国朝那些人歇斯底里地怒吼：滚！统统都给我滚开！他妈的看什么看，没见过贱女人吗？！他用力挥舞手臂的时候，还一次次地打到美兰的身上，美兰任由他这样疯狂地击打着，一动不动，眼泪也慢慢冷了下去。
于飞在刘志国再一次将拳头挥舞到美兰身上的时候，冲了过来，将刘志国一下子抡开去。刘志国像一只发了怒的狮子，转身过来，一脚将于飞踹倒在地，又不等他站起来，弯腰下去，凶狠地用拳头捶打着他的前胸。
人群再一次聚拢来，有人惊恐地看着失去了理智的刘志国，有人不解地看着过来试图拉住刘志国的美兰，还有人指点议论，说：看，两个情敌打起来了，也不知道谁是第三者，大约是女人不检点吧，现在的女人，脚踏两只船的可真多。
很快宾馆的保安拨开众人，将刘志国用力拉到一边去，而后扶起于飞，其中一个貌似队长的保安，怒吼道：要打到局子里打去，在宾馆门口扰什么乱！走，你们三个人都到办公室说清楚去，别在这里丢人现眼，看你们也都是文化人！
刘志国已经愤怒到无人可以拉住他了，他很快挣脱开两个保安的手臂，拉起美兰，就冲出人群，他一边无头苍蝇一样地向前大踏步走，一边回头大骂于飞：操你妈的，如果你还敢在这个城市里呆着，还敢来泡我老婆，老子早晚会要了你的命！
美兰心里的恐惧，像一件鬼衣，将她紧紧地缠绕住，几乎窒息。她不知道刘志国要将她带到哪里去，她也已经不再计较，她觉得只要有他在，那么这个世界的任何一个地方，都是一样的黯淡。她跟他在一起，像一叶颠簸的小舟上捆缚住的两个绝望等死的人，明知道这样都不会获得生命，可还是要一起在巨浪中彻底地沉沦下去。
而岸上越来越远的于飞，究竟会怎样呢，还会不会在那里等美兰回去，对她来说，已经无足轻重。她终究离他，是越来越远了。连那渺茫的一点希望，也因为这无法跨越的时间的汪洋，而断掉了。
学校每年一度的职称评定消息一出来，系里便热闹起来了。一时间出入陈大力办公室的同事，也多了起来。
美兰有些懒惰这事，而且她想，是自己的跑也跑不了，不是自己的，再怎么争取也无用吧。况且，当初她来应聘的时候，学院里也承诺过，博士学历，工作的当年，便可以参加职称评定，而且，大致也不会有太多的意外。
不过美兰网上的师兄师姐师弟师妹们，却都劝她，一定要力争第一年就成功评上副教授，这样才会在以后心态更加平和，因为按照规定，副教授到教授之间，要有4到5年的时间才能参评，当然，有重大贡献者例外。
刘志国也催促她，一定去给陈大力、陆卫东和钱江院长及时送点礼，而且很大方地说，花一两千也不为过，因为评上副教授，工资毫不费力地就涨一节，到时上个科研岗位，课时不多，完全可以在家里搞创作挣外快。刘志国还强调说，有了时间，就等于有了金钱，可以想办法半个辅导班之类的，你有资源和能力都不办，真是傻，你看你们学院的老师们，哪个将工资放眼里了，不都是一月外快抵得上一年工资吗？
美兰从来不搭理他这一套，说急了就丢给他一句：清闲的心态是多少钱能够换来的吗？我干吗活得那么累，你就不能让我轻松一些，过一个女人的生活吗？！
刘志国每每都瞪她一眼，不再争辩，但却丢一句“不可理喻”过去。美兰也不放在心上，照例不可理喻地过下去，不去送礼，也不像别的同事那样，急吼吼地开始托关系拉选票。
其实美兰早在来应聘时，就从网上看到了艺术学院职称评定的一些规则，大致就是像她这类博士，要想评定副教授，至少要有两篇论文，发表在核心以上，而且要完成一定的科研任务，有一定的课时量等等。当然，两篇论文，只是一个最低限制，如果有人发表得多了，或者获奖的作品多了，而名额又有限时，就会将同样是博士的同事，给挤下去。
美兰想了想，系里能够与她竞争的，大约就是张杰吧。刘菲正在读博士，要到明年才能参评。而唐放又不热衷职称评定，几乎没写过什么论文，也乐得做一个普通老师。常青请了产假，虽然同样够了资格，但也要推到明年。至于李琴，她也就是申请助教，与自己并不冲突。其他一些诸如周鹏之类的老师，从发表的论文和参展的绘画作品来看，肯定没有她更有竞争力。
张杰大约早就该评副教授了吧，但是中间因为生孩子和去法国学习两年，再加上她30多岁才读了一个在职的硕士，所以职称就一推再推，等到好不容易花钱发了几篇核心论文，才有了机会参评副教授。至于那几篇论文，是不是花钱找人写的，就不得而知。不过这也不是什么秘密，在艺术学院，老师们热衷科研的，几乎没有几个，反正赚钱那么容易，随便在外面带几个学生，卖几幅画，唱几首歌，主持几场晚会，都比别的系老师一年挣得多。所以艺术学院的职称，跟别的系相比，始终低上一层，副教授没人家多，教授更是少。年轻老师们对于那评上职称后，只高出几百块钱的工资，也不感冒。三四百块，在当下，够干什么呢，农民工都不如，吃一顿饭就没了，一个月的打车上班费都不够。至于孩子奶粉，就够买一桶半吧。所以这点诱惑，在物价上涨的今天，形同虚无。
所以尽管陆卫东几次召开会议，让老师们除了教学之外，一定要注重科研，而且，还实行奖励制度，每发表一篇核心期刊论文奖励2千到5千元，但是见效还是不大，老师们都会算这个账，发表一篇，只版面费就要两三千，奖励两三千，虽然抵平了，但是那种查找资料的辛苦，还有所耗费的时间精力，如果用到创作上，换来的回报，就不是几千块可以衡量的。当然了，如果对于其他学院的普通老师来说，能够发表论文还有奖励，真是一笔额外的收入。而且，如果核心发得多了，评上教授，那些外出讲课的灰色收入也多起来。所以，似乎除了艺术学院，其他学院的老师们，还是乐意托关系发表论文的。一般申请科研经费的文件下放到其他学院，老师们都会暗暗较劲申请；只有艺术学院的老师，无动于衷，要教研室主任百般动员，才有那么几个人，懒洋洋地拿去胡乱填上一番表格。
因此张杰的论文究竟是抄来的还是买来的，并不重要，别人也不关心，反正那论文上署名是她，她就可以拿去参评，增加过审的几率。美兰整理了一下自己的论文和获奖证书，还有参加的画展，差不多，成果也足够丰厚。至少，不太寒酸吧。张杰当然也不次于她，出国进修的经历，给她增色几分。美兰想出国，估计也暂时没有机会，一是陈大力不推荐，二是等着排队出国的人，一大群呢，她的位置，也就在倒数第几个吧。所以前一阵子申请出国名单，她直接连填也没填，后来结果出来，果然是她预料的那几个老师。美兰当时还庆幸，没有浪费时间在无聊的表格上。美兰自从来到艺术学院，但凡有什么申请经费的表格，陈大力都来拿给她填，因为系里只有她比较符合高学历名校毕业等等苛刻条件。但是，这样的表格，几乎百分之分，都是做无用功，学院里实在找不到人了，但又要完成组织上交给的任务，安排到系主任头上，自然便像交代一份好差事似的，给了美兰填。美兰对这类表格的填写，几乎都熟稔于心，刘志国还曾经因此嘲笑她，成了填表专业户。
张杰究竟获得多少名头美兰并不关心，最关键的是，张杰作为学院的“元老”，上至院长，下至看大门的师傅，几乎都知道她的大名。她又擅长语言沟通，三言两语，就将别人笼络到她的门下。据说她当初去法国，名额有限，全院人挤破了头，唯独张杰不急不躁，但就是这样，她的名字，还是上了出国名单。后来同事们才知道，张杰跟院长老母亲关系特好，有事没事，就去看看，那老太太，对张杰亲得比对当院长的儿子都好，所以张杰看似闲聊的一句话，吹到老太太耳朵里，老太太一个电话，打到院长儿子那里去，就解决了。还有人开玩笑，说张杰是钱江院长他妈的干闺女，所以学院里参政议政的，可不只是几个院长主任们，院长主任们的妻子儿子爹妈姨妈们，也有着一席之地。只不过，这些人，不是学院列席，而是在家或者枕头边列席。换句术语说，不是执政党，而是参政党。
所以美兰想，除非是钱江院长他妈去世了，否则，张杰再一过去吹耳边风，那么她也就基本没有希望了。钱江院长他妈当然没有去世，刚刚隆重地过了80大寿，健康着呢。而钱江的闺女，倒也没有听说跟张杰多么亲密。只是，没有钱江，还有陆卫东呢，张杰年轻时听说很漂亮，也是出了名的爱飞男人媚眼，尤其，是男领导。艺术学院那点男女事，本院的人有时不知道，在其他学院却是声名远播。
美兰刚刚来艺术学院，参加一次学院老师的聚会，就见过张杰的社交本领。当时她是新人，所以一进偌大的宴会厅，便下意识地寻找本系同事们的身影，见到李琴赵丽张杰围着桌子坐着，便赶紧绕开热闹的人群，过去安静坐下。每张桌子的次序显然不能乱动，谁和谁靠着，谁在谁的左边或者右边，美兰虽然不懂，但还是看得出来，“等级”秩序谨严。张杰是同事里面年龄比较长的女人，有点元老的意思，所以就被大家一致推坐到上首，而且也说好了，等大家都喝得酒酣耳热的时候，要她带领着美术系女老师们，一起给学院领导们敬酒，帮系里老师们在领导面前说好话。张杰很沉静地点头说没问题，这种沉静，让美兰觉出一种带着胁迫的高傲与距离感，她几乎不敢跟张杰对视，总是在视线擦着张杰锐利的眼睛时，赶紧跳开去。
美兰有些怕那种能跟领导混得可以打情骂俏的女人，觉得她们看似在男人面前妩媚风情，骨子里却有一种比男人还要厉害的霸气与冷静，能够分清什么场合应该风骚，什么场合则该冷淡。张杰恰恰就是这种手段繁多的女人，尽管她的画作，混到了40岁，依然没有多少进步，但是这并不妨碍有好事便会轮到她的头上。而学院甚至学校的男领导们，给予张杰的热情，对美兰来说，几乎是望尘莫及。
那次美兰在角落里，就观看了一场张杰用40岁女人的残羹冷炙之美，讨好学院里诸位领导的好戏。即便是在张杰带领着美术系女老师们，浩浩荡荡绕各个饭桌给领导们敬酒，有些因为人多而主题不清的时候，张杰也是所有女老师里，最扎眼的那个。她故意活跃气氛的笑声，带着一种放肆和挑逗，这让别的女老师们只有喝酒讪笑的份儿，而没有跟领导说话表白自己工作努力的机会。美兰站在人群的后面，觉得张杰像一只领头的羚羊，英勇，善战，锋利，每一个眼神与笑意，都暗含玄机。而美兰自己，则是一株弱不禁风的花草，在张杰这株风情万种的桃树的映衬下，几乎可有可无，形同虚设。领导朝着一群女下属一饮而下的时候，眼神扫过美兰，连做一秒的停顿也不会有。事实上，美兰完全被人高马大的张杰，给遮掩住了。
之后的单独敬酒，美兰没去，因为她觉得一大群人，热气腾腾地一一跟领导碰杯，可是那个领导，未必就记得她没有去过。所以她在角落里，很仔细地看清了张杰上演的一场社交好戏。她几乎跟每一个领导，不管官职大小，从院长到图书馆馆长，都热烈地碰杯，畅聊，只不过，根据官职的大小，而时间长短有所不同，称呼的亲疏有所区别，另外，视线缠绕的疏密也有所迥异。
美兰亲眼看见张杰在跟陆卫东敬酒的时候，紧紧地握着他的手，一张脸放得很低，几乎触着了陆卫东的额头，两个人算得上是喁喁私语。而陆卫东显然喝醉了，很放肆地笑着，还朝一个照相的老师挥挥手，喊道：嘿，快来给我们俩个拍张绯闻照！那照相的老师显然很明白这照片拍不得，一拍就是错，所以打个哈哈就溜走了，留下陆卫东还挥舞在半空的一只有些无趣的胳膊。而张杰则也借着酒劲，将有些受了冷落的陆卫东，拉过来，并附在他的耳边，不知说了一句什么话，即刻换得陆卫东一个亲昵的拥抱。美兰有些好奇，带着看侦探小说的热情，猜测张杰究竟说了一些什么给陆卫东，是开一些情色玩笑，告诉陆卫东这个拥抱让她觉得有些心潮澎湃么？张杰是系里女老师中，最擅长开情色玩笑的。或者，是拍马屁夸陆卫东今天英俊潇洒到让女人们神魂颠倒么？总之，美兰可以肯定的是，张杰一定是施展了只有女人才会用的娇柔，博得了陆卫东那样“深情”的一个拥抱。
这个拥抱，让美兰自此就对张杰心存了距离和怯意。她总觉得跟张杰比，自己似乎还是一个在闺阁中，不懂得男女之事的少女，或者一个对成人世界完全不懂的孩子。所以，当她需要和张杰竞争唯一的副教授指标时，她心里忽然就惶惑不安起来。她不知道该如何去做，才能够取得这场胜利，尽管，她对于职称，也没有太多的欲望，只是，当周围同事的眼光，都来“关爱”她与张杰的这场竞争时，美兰还是被这样炽热的瞩目，给灼伤了。
一周后，美兰接到秘书李琴的电话，说让她稍作准备，后天陪同陈大力前往北京参加学术会议。美兰没想到陈大力选择了她作为陪同人员，这是一场画界颇有些分量的学术会议，会议中心发来两份邀请函，要求参与者应该是具有博士学历或者副教授以上职称。陈大力自己留下了一份，而另一份，则给了美兰。按照要求，还有其他几个老师，比如张杰刘菲等人，尤其是刘菲，在北京读书，再方便不过。可是偏偏，陈大力只选了美兰。
美兰当然不好意思问李琴，为何陈大力让她去。这样的好事，能全程报销费用，将提交的论文拿去核心期刊发表，还能在会后游山玩水，结识画界人士，更重要的，是能在领导陈大力面前吹吹“枕边风”，套套近乎，说说自己想要完成的愿望，别人高兴还来不及，她美兰又质疑什么呢？她所能做的，就是用两天的时间，整理了一篇以前写过的论文，发给了大会组委中心，然后，装好拉杆箱，准备乘坐飞机去北京开会。
刘志国帮美兰整理东西的时候，顺手将两条中华烟给塞到了美兰的拉杆箱里。
美兰大叫：你做什么啊，我要不认识开会的那些专家，给人家敬烟也太冒昧了。
刘志国笑话她：你也太不食人间烟火了吧，这哪是给他们吸的啊，他们也没这资格，这是让你趁会后休息时间，给你们主任陈大力送的。
美兰不解：为什么要给他送礼？
刘志国白她一眼：好好想想你最近的一件重要大事是什么？能够提高你的薪水和地位的。
他见美兰有些疑惑，便直截了当回道：是职称啊！你忘了你和单位同事张杰的竞争了吗？只有一个名额，几乎可以确定的是，在同等条件下，陈大力在职称审核专家们面前，主动推荐谁，为谁说些好话，那么谁就是那个胜利者。
美兰听后反而觉得尴尬：即便是如此，我也不想送烟给他，让人知道了，好像我这职称是花钱买来的一样。
刘志国嗤之以鼻：你以为你清高别人就不暗中使劲了么？怕是等你想使劲的时候，已经晚了。送礼就那么难吗，不就是说句好话，顺手递过去的简单事吗？你也该将那艺术的心稍稍收一收，回到地面上来了，好歹也即将奔三的女人了，怎么就还跟个校园女学生似的不懂世故不接地气呢。
美兰每次听到刘志国这一套入世哲学，就没有了任何想反驳他的力气。她都快要听得对这句话毫无反应了，就像日常的吃饭问候一样。她有时候会想，如果自己和刘志国一样，早参加工作三年，是不是也会变得这样一身浓郁的烟火气？或者，是她和刘志国换一下位置，她工作，刘志国继续读博士三年，会不会现在耳提面命的是她？
美兰不敢想，也怕继续想下去。她只是清晰地知道，工作即将一年的她，依然没有适应周围的社会习气，她似乎还待在象牙塔里，没有蜕变，也无从像林淑或者张杰一样自由飞翔。
所以对于如刘志国一样人人以为会有机可乘的这次出行，美兰并没有多么兴奋，反而觉出一种隐约的惶恐和忧虑。这种感觉，她不知道和谁去说，似乎和谁说都不合适，唐放已经与女学生如火如荼，将她忘记了吧；而林淑呢，也久未联系她，大约跟康乔在幸福之中；秦笙呢，又似乎不便让同一个学校的她，知道陈大力的那点“私念”。那么，除了向虎山行，她好像没有别的办法，来阻止了。
路上堵车，美兰是最后一个进入机舱的。气还没有喘匀，就看到飞机中间座位上，陈大力站起来，朝她喊：美兰，这边来！陈大力的声音有些大了，引来一些乘客的回头观望，其中几个人，还窃窃私语着什么。美兰见他们脸上暧昧的猜测，脸立刻有些红，而借他们的眼光，看到站着的陈大力已有些微秃的头顶，和浮肿一样的一张胖脸，更觉得自己一身长裙的装扮，有些不合时宜。其实她想要穿得中性一些的，最好是牛仔裤格子衫加运动鞋，让人忽略掉她的性别，可是刘志国立刻否定了她的选择，说这么重要的跟陈大力面对面两天相处的机会，怎么能如此粗枝大叶，不注重仪表打扮呢，陈大力虽然老了，可是和一个年轻女老师出行，如果对方能为他这领导装装门面，他也一定会记得这点好的吧。美兰不想跟刘志国啰嗦，只好屈服，找了一件素色有花朵的长裙而后罩了一件白色七分袖衬衫来穿，已经是初夏了，在北京待了几年的经验，让她知道穿夏天的衣服，在此时的北京，是没有错的。
陈大力也果然注意到了美兰的打扮，在她刚刚坐下，还没有来得及喘口气的时候，陈大力就凑过头来，小声道：你今天很漂亮，看上去很像我的女秘书嘛！
陈大力是在学院里跟别的系老师们开惯了玩笑的，可是美兰却不能适应他的这种亲昵的语气，而且，是故意地凑近了，几乎可以让美兰闻得到他口中刚刚吃完了香菇油菜小笼包的味道。美兰觉得飞机里有些燥热，可是里面明明有空调的，看看别人，还有人给空姐要了毛毯来护住膝盖。她又不好脱掉衬衫，露出臂膀来，那样和陈大力靠在一起，会让她觉得心里更加地闷热。最后只好朝陈大力笑笑，小声道一句：多谢陈主任夸奖，然后便拿出一本书来，假装看书。
看了一会，美兰用余光明显感觉出陈大力面色有些不悦，只好放下书，轻咳一声，笑道：陈主任，这次大会，有没有提前传的一些资料，比如到会专家们的情况等等，嗯，我想看看，有个准备。
若在往日，陈大力肯定会一本正经地将资料拿出来，给美兰翻阅，并严肃地告诉美兰这个会议的级别有多高的档次，在会上应该注意些什么。但而今在无人相识的飞机上，陈大力突然就像一件冬天里退下来的棉大衣，没有了筋骨，浑身松弛下去。他没有回答美兰的问题，而是笑眯眯地将飞机窗户上的遮阳板给打开来，指着窗外耀眼的阳光和簇拥的云朵说：如果让你作画，你会画些什么在蓝天上？
美兰没想到陈大力还会有这么浪漫的问题，便微微笑道：如果写实来画，肯定是机翼，云朵，阳光，此外，应该没有别的什么了吧。
陈大力意味深长道：那么写虚呢？你会画一张笑脸么？用云朵拼出的一张笑脸，比如，你的笑脸就很美。
美兰的脸，立刻火烧火燎地红了。她同时感觉到陈大力裸露在外的一截臂膀，与她的小臂，靠在了一起。那种陌生老男人的粗糙的肌肤，犹如水蛭一样，啪地吸附进她的毛细血管中去，并将那种带着羞耻的疼痛，迅速游遍她的每一寸肌肤。美兰突然想起小时候，有水蛭进入肌肤，老人常常用鞋底啪啪地将它们给打出来。美兰此刻，就想用鞋底，将陈大力传递给她的烧灼感，给一口气全都驱赶出来。
但不等她驱赶，陈大力又黏过来，将美兰手中那本关于西方美术史上的女画家的书拿过来，取书的时候，他的手掌，又不经意地碰了一下美兰。美兰赶紧松开了书，差一点，就将书给甩到地上去。
陈大力哗哗地翻着书，以一种明显心不在焉的样子，他果然没跟美兰谈书，而是笑道：美兰，转眼你来咱们系也快一年了，为什么还这么紧张呢，放松一些，其实，我老是老了点，也没那么可怕吧？
美兰听了赶紧好话伺候：陈主任平易近人得很呢，大家都这么说，我毕竟是新人，觉得处处都要依赖大家的帮助，哪能那么张扬呢。
陈大力瞥一眼美兰，道：那么你觉得我们系哪个老师张扬呢，张杰吗？
美兰知道话又说错了，只好再次弥补：我们系老师都很和善质朴的，有您做领导，大家都对工作热情高涨呢。
陈大力突然哈哈大笑起来，引得空姐都过来，小声道：先生，麻烦您低声交谈，我们有乘客正在睡眠之中。
陈大力有些不好意思地连连点头说好，然后便将书本还给美兰，朝她飞一个心领神会的“媚眼”，便闭上眼睛，开始养神。
但美兰却不像陈大力那样好兴致，她被陈大力那一声含义深刻的大笑给缠绕住了。她不知道陈大力究竟是笑话她不敢得罪张杰呢，还是讽刺她一向清高怎么现在学会了拍马？再或他根本就是在逗引美兰，想要用爽朗的大笑，来吸引美兰的注意？
猜来猜去，美兰都不能够确定，而陈大力早已打起了鼾声，美兰忍不住瞥了一眼睡眠中的陈大力，不知为什么，她忽然笑了，因为她想起一只肚皮朝上张着嘴巴大睡的青蛙，或者大熊。
陈大力老了，美兰想。
在经历完报到等一系列琐事后，刚刚是下午的五点钟，习习的凉风吹过来，陈大力的倦意全无，提议说要和美兰去后海游逛。美兰有些犹豫，说自己累了，想早点吃完饭回去休息，而且，提交的论文还有一些不太完善，也要回去修改一下。陈大力有些不悦，但很快一个北京小师妹的来电，消解了他的这种失落情绪，他甚至都不顾美兰如何吃晚饭了，丢下美兰就兴致勃勃地打车寻他的小师妹去了。
美兰回到宾馆，拿出手机来，看到一条短信，竟是于飞的，说：傻瓜，午休时梦到你在北京的后海，与我在一个酒吧的阳台上，喝酒聊天，我写诗给你，你则画画给我，月光照在你的身上，像天使一样美丽。
美兰拿着手机，发了一会呆，才回复于飞：傻瓜，别做白日梦了，我在G城，好好地呆着呢，怎么会去北京呢。
短信发出去后不过是几十秒钟，于飞的电话便打了进来，美兰听着突然响起的铃声，竟是将手机给远远地丢在了对面的床上。铃声是张艾嘉的《爱的代价》，那是她和于飞曾经一起唱过的一首歌，她还记得唱到那句“也许我偶尔还是会想他，偶尔难免会惦记着他，就当他是个老朋友啊，也让我心疼，也让我牵挂”时，她的眼泪，夺眶而出，那时她当着很多人的面，抱住于飞，很久也没有说话。其实她有很多很多的话想要讲给于飞，想要告诉他，或许她不能够和他一生相拥，可是，他却在她的心里，一生都不会再丢失掉，因为，她早已在心底，建起了一间小小的有阳光的房子，她将他们的爱存放在那里，就像，将一笔钱，存放在银行，除了增值，它们不会减损丝毫。
可是这些话，那时不说，现在也已经没有机会说了。就像美兰听着执拗地响下去的铃声，始终没有勇气，接听。她怕一打开来，听到于飞的声音，就不管不顾地，直接乘坐出租赶去拥抱于飞。她在于飞的声音面前，经不住任何的考验，所有的坚持，都会瞬间坍塌。
铃声在第三次，响到中途，便戛然而止。美兰像捡拾起儿时炸完的鞭炮皮一样，小心翼翼地将手机捡起，看着那个熟悉的手机号码，良久，才将通话记录和短信，按键一一删除。
美兰睡了一觉醒来后，窗外已经渐渐暗下去了，夜色如一件薄凉的外套，披在北京城的外面。自从去年7月离开北京前往G城，美兰就再也没有见到过北京的夜晚。她想起那时常常会在晚饭后，和于飞出去散步，他从单位乘坐半个多小时的地铁赶来，只为可以牵着美兰的手，绕校园走上一圈。
校园不算太大，但他们可以走上很久。美兰喜欢和于飞走在居民区里的感觉。是很安静的教职工居住区，不像校外的居民区，吃喝拉撒，无所不有。校园里的这一小片地方，依然有着淡淡的书卷气，但也不乏温情的地气。修车子的，配钥匙的，卖菜的，开小卖铺的，理发的，售碟片书报的，一个也不缺。有时走得累了，两个人便在路边的石凳上坐下来，抬头看天，不说话，却觉得心里无限美好。天空是墨蓝色的，偶尔会有星星闪烁，带着一点孤独的光。月光是温柔的，透过高大法桐的枝干，落在美兰和于飞的肩上，手上，或者是睫毛上。
这是美兰而今想来，她和于飞之间，最温情的记忆。那些海誓山盟，耳鬓厮磨，都不如那一刻的静谧，更让美兰依恋。她觉得只有那样的时刻，才更像爱情，是家常的布衣暖的爱情，不需言语便能够彼此懂得的落在尘世的爱情。
而这次研讨会，恰好也是在美兰的母校举行。她自从与陈大力踏进校门的那一刻起，就将职称、刘志国、张杰、陈大力等等，统统地忘记。她只记得于飞，还有和于飞共同走过的几百个日日夜夜。
此刻她在凉风里绕校园走着，便又想起那些过去的时光。她在一株靠近咖啡馆的白杨树上，寻到于飞用钥匙刻下的“YF爱ML”的字样，爱字当然是用一颗心的形状代替的，美兰记得刻完时，她用手指，很温柔地一点一点爱抚过它们。她还去坐了每一个她跟于飞倚靠过的木椅，她将一本书放在自己的右侧，就像，于飞依然和她并肩靠在一起，而她也可以清晰地听到于飞均匀的呼吸。偶尔，会有一只野猫穿过旁边的树丛，消失在夜色之中。美兰注视着那被猫划开来的夜色，犹如将过去与现在，倏然划分开来，她站在现在，朝着过去的于飞，喁喁私语，可是，他却什么都听不到。
夜色凉下去的时候，美兰才回到宾馆。她故意没有带手机出去，所以推开门拿起来，便果然看到上面有三个人的未接电话，一个是刘志国的，一个是于飞的，还有一个，是陈大力的。
刘志国显然是惦记着两条烟有没有送出去的问题，所以在电话未接之后，便发了短信过来，只有一行简单的话：记得今晚要把烟送出去。
而陈大力电话来，不知有何事，看看时间，已经是晚上的九点半了，想必他已经与师妹吃饭回来了，所以美兰试着发了一条短信给陈大力，问他是否有事。
陈大力很快回复过来：有事，到302房间来一趟。
美兰看着这条短信，有些犹豫。这么晚，她不想以任何理由，进领导的房间。而且，还是让她百般想要躲避的陈大力。他会找她有什么事呢？会不会喝醉了酒，发酒疯呢？如果陈大力突然因为酒精的缘故，起了点浪漫心，让她陪他去后海或者别的什么地方游逛，她又找什么理由拒绝呢？
美兰心里一时有些混乱，可是时间又容不得她做太多的考虑，只好匆匆回一句“好的”，便放下手机，简单收拾一下，准备出门。临要关上门的时候，她又想起那两条被刘志国放在拉杆箱里的烟来，犹豫了几秒钟，美兰到底还是将烟捎着，上楼，来到302房间。
刚刚按下门铃，陈大力就开了门。美兰看着穿了一件T恤，一条大花短裤的陈大力，立刻觉得有看到他隐私的尴尬。可无奈门已经打开，而且，她手里的两条烟，也被眼睛锐利的陈大力给窥了去。
他几乎是自己主动伸手拿过去了两条烟，嘴里还开着玩笑说：美兰怎么知道我喜欢抽中华烟的，好多年了，我还真是一直都抽这个牌子的，从便宜的抽到贵的，别的都不喜欢了，看来还是你跟我心有灵犀啊，别人送我，全被我转送人了，这个，我可得留着，放在枕头边上，慢慢品味。
美兰的脸，被那最后一句，给臊得红了。而且陈大力称呼她，不再加上“老师”两个字，也让她觉得不适应这样突如其来的亲昵。所以美兰走进陈大力的房间之后，一直不知道该站在哪儿。陈大力的房间，比她的豪华得多，显然是宾馆的豪华间，而她的则是标准间。美兰知道一般出差，书记主任及以上的领导，都有资格比普通老师住好的宾馆，或者用餐标准高一个档次，所以当她看到陈大力房间里很大的一个木制浴盆之后，并没有觉得多么奇怪，反而想，可惜那套二手房的洗手间太小了，否则她也非安装一个可以泡澡的浴盆不可。
陈大力显然看出了美兰对那个浴盆的兴趣，将美兰让到沙发上，笑咪咪道：要不，你结婚的时候，我不搭礼金给你们了，送一个这样的浴盆给你们？
美兰听了赶紧摇头：陈主任，谢谢您，其实我觉得这东西放在家里可有可无的，工作忙，一般用不着的，还占用地方。
陈大力点头：嗯，对，平日里工作忙，难得这次你陪我出差轻松一下，美女在身旁，就是神清气爽呢，我刚刚烧了热水了，要不，我们一起……
陈大力故意停顿没说，美兰却立刻吓得脸色煞白，她心里一时乱成一片，不知陈大力怎么会说这样情色的话出来。
陈大力看到美兰的慌乱，突然就哈哈大笑起来：看把你紧张的，想歪了吧，我是说，我烧了热水，要不我们喝杯茶聊聊天吧，你看外面的夜色多好，还有阳台，我们可以坐在阳台上赏一会月呢。
陈大力说完便将阳台上的门打开来，阳台上有宾馆安置好的两把椅子和一张小桌，陈大力的茶，已经泡好了。美兰没办法拒绝了，只好跟着陈大力来到阳台。
美兰的房间，几乎看不到月亮的影子，可是陈大力这里，倒的确是一个赏月的好地方。今晚的月亮，是饱满的，圆润的，明亮的，小小的阳台，被笼在这层温柔的光里，竟是像一个梦幻般的舞台。美兰坐下来，喝一口显然是明前的好茶下去，觉得世界在此刻，是美好的。
可惜这种美好，被多话的陈大力很快给打破了。如果提及一些艺术的话题也就罢了，偏偏，他很世俗，在这样的柔光里，说起职称的评定来。
陈大力以一种闲聊似的语气慢慢说道：这次评定副高职称，不只是系里，整个学院的名额都竞争激烈，你刚刚来，还不知道每年评定职称，跟打一场仗似的，去年我们学院，有一个40多岁的老师，因为屡次申请不上，急了，竟然装起疯来，在院长办公室里大吵大闹，还差一点将钱江院长给打了。最后他也果真进了医院，尽管不是神经病院，却是一口气憋在胸口，堵得太紧，吐出来就成了黑血一团。
在这样静谧的夜色下，讲如此灰暗的事情，美兰听着觉得有些不合情境，好像一场好戏还没有开始，就有人上台，将那天空一样的幕布，给乱涂乱画了一通似的。
美兰喝一口茶下去，没说话，而陈大力也不等她说什么，又继续讲下去：按理说，张杰这次该轮到评审副高了，不过你按照政策，也该晋升了，博士嘛，艺术学院毕竟少，只要其他条件都够，学院不会不重视的，所以，你也不必太过担心。
陈大力的这一番话，显然是希望美兰能够有所反应和表示的。可是表示什么呢，美兰不是张杰那种出口成章的女人，如果她真的拍马感谢陈大力了，她也会瞧不起这样的自己的。她只能微微一笑，道：嗯，其实一直都挺感谢陈主任的关心和照顾的，我来这里快一年了，对我好的人，我都记着的。
陈大力突然靠近了，笑道：那么，美兰，我在你心里，被记得多深呢？
风已经有些秋天般的凉意了，陈大力探过来的头，却像一把烙铁，火烧火燎地炙烤着美兰，她觉得自己就像一块被夹着的生牛肉，只要放在陈大力这块烙铁上，立刻就会吱吱啦啦地，被烤成熟肉片。
美兰觉得有些浑身不适，不由自主地，就放下杯子，站了起来，仰头假装看天上的那轮倏忽变得遥远渺茫起来的月亮。
而陈大力也随她站了起来，他向后拉动椅子的声音，让美兰一时间心里一片空白，她甚至紧张到呼吸都有些急促起来。也就在她想转身逃走的那一刻，陈大力握住了她的手，并在美兰还没有反应过来的时候，趁势，将她拉入了怀里。
美兰本能地开始挣扎，并想要叫喊，可是陈大力肥厚的嘴唇，早已重重地盖在了她的唇上，而他的手，也紧紧地搂住她，并将她的身体，压在阳台有着白日阳光温度的木栏杆上。美兰觉得自己像一只被人捉住了翅膀的飞虫，她除了哀哀地恳求那一双大手，找不到别的办法。她听见陈大力喃喃自语：美兰，我爱你，很爱，从你在我面前出现的时候，就想要拥有你了，现在终于有了机会，今晚别走了，和我在一起吧，别走了，别让我一个人孤独地想念你这么美妙的身体，你知道么，你的身体再好的雕塑家，也雕塑不出来的，我要用手来丈量它，不，用身体，用我男人的身体征服它……
美兰几乎要哭出来了：陈主任，别，求你，别，我要结婚了，我们不行，不能这样，我知道你照顾我，你让我为你做什么都可以，可就是不能这样做。
陈大力早已经听不见美兰任何的恳求了，他将一双手伸进了美兰的裙子里，并触到了她滚烫的肌肤。那双手，像一条湿腻腻的泥鳅，在美兰的身体里胡乱地迫不及待地游走。
就在陈大力将手伸进了美兰的内衣，并触到了她身体最为重要的地方的时候，美兰终于像一尾拼死也要冲出网去的鱼一样，使上全身的气力，狠狠地，咬了陈大力在她的唇上缠绕不休的舌头。
陈大力“啊”一声大叫，放开了美兰，又朝着地上恶狠狠地吐出一口唾液来。美兰觉得嘴里咸咸的，她知道陈大力的舌头，肯定是流血了。可是她已经顾不了那么多了，磕磕绊绊地跨过一把横着的椅子，打开不知何时锁上的门，在陈大力一声“美兰，回来”的大叫声里，踉跄冲下了楼梯。
美兰当夜失眠，一直到天亮才迷糊睡去。之后的两天，不管是研讨会还是休息或者吃饭，她都刻意避开陈大力。陈大力几次想要喊住美兰，她都假装没有听见，快步地走开去。美兰几乎是抱着一种职称必死无疑的心，去躲避陈大力的。事实上，她也从陈大力渐渐冷下去的脸色上，窥见了这一场竞争的结局。果然在赶赴回程机场的出租车上，美兰听见张杰电话陈大力，陈大力的语气，比来时对张杰明显温和下去，甚至有些暧昧，他还放肆地大笑起来，好像内心某种郁结的东西，因为放弃，而一下子全都消散掉。张杰的声音，在电话里依然是“媚”力四射的，美兰听着40多岁的张杰对50岁的陈大力撒娇，突然忍不住，低低地笑起来。
陈大力打完电话，回头瞥了一眼美兰，淡淡道：两天里都难买美人一笑，这要回了，倒不知笑什么。美兰知道陈大力窥破了她的心思，有些慌乱，道：哦，没，没笑什么。
可是美兰知道一切都来不及了，她没有来得及利用女人们求之不得的与领导共处的机会，施展媚功，也没有来得及去见一眼于飞，更没有来得及挽留住唐放；因为，就在刚刚陈大力接到的电话里，她得知唐放已经将辞职报告，上交到了学院办公室。而辞职的原因，陈大力语焉不详地解释说，是跟女学生有关。
美兰很想为唐放辩护，其实，他的辞职，跟女学生毫无关系，可是看到陈大力冰冷的脊背，她终于将话咽了下去。
第九章 师生恋爱曝光事件
美兰在从北京回来上班的第一天，到系办公室，就看到李琴张杰刘菲等一群女人们，围在一起，议论唐放的事。她在下飞机后，其实就给唐放发了短信，问他为何这样快地辞职，但唐放没有回复，她又觉得大约唐放不想让她打扰，也就失去了电话给他的勇气，打算到系里找别的老师询问具体经过后，再回头联系他。
张杰看她进来，出乎意料地热情，美兰明白她的热情里，有想要打探自己的意思，职称评定表格，都已经填好申报上去了，张杰肯定是已经看到了美兰提及的材料，而且，从多方面打听到，美兰虽与自己实力相当，可是人气不够，尤其，是够不上陈大力的那股子“气”，所以，这让她看美兰，就不再似从前那般充满了敌意和挑衅，而是带着一股子同情与怜悯，尤其，是在与美兰关系最好的唐放，辞职之后，她脸上的那种同情，愈加地鲜明，甚至，带着一种安慰了。
女人之间的小心眼，也只有女人明白，张杰一开口，没有提及唐放的事情，也没有问美兰去北京的研讨会如何，而是先问美兰的结婚喜宴究竟确定下了日期没，如果定下了，她推掉一切事情，给美兰帮忙张罗去。美兰一听这话，心里就明白张杰的职称，其实已经胜券在握了。自己的好事搞定了，那么顺便关心一下美兰的好事，既是平衡一下美兰内心的失落，也是借此疏通一下憋在心里太久的那股子欣喜。
美兰将微笑调整到一种有距离的温度上，道：谢谢张老师，等我定下来了，一定请您和所有同事，都来喝喜酒。
这句话，没有正面回应张杰的一番帮忙的“好意”，但也未曾冷落了她，像一根羽毛，在张杰心里撩了一下，便拿开了，可是这样的轻触，却让张杰忍不住又跟了上来，道：很可惜唐放不能作为同事出席了，尽管你们关系不错，但估计他不想在同事面前提及伤心事，所以或许很难去参加你的婚礼了。
美兰装作不懂，问道：什么伤心事？他究竟是为什么辞职呢？
李琴听了接过去：就是你们班的班花二号夏青呗，闹得沸沸扬扬，大一的时候以为她偃旗息鼓不再战了呢，谁知道这次两个人又纠缠到一起，而且，还听说，是唐放主动勾引了她，然后又毫不留情地甩掉了她，否则，她大约不会以一种鱼死网破的精神，吵闹得如此凶悍，直接跑到校长办公室去告了唐放的状；我们这些做同事的，想要救他，可还没等行动呢，他大约自己就觉得不好意思了，先自写了辞职申请，放弃掉了。
刘菲也插进来：女人是红颜祸水，这话可真不假，可惜了我们系最帅的男老师，竟然栽到一个算不上漂亮但却绝对有心机的女学生手里。听说唐放的老婆差一点就跑到学院来跟那女学生大闹一场呢，好在被门卫给及时地拦下了，才避免了一场事故。
点评完了刘菲又总结一句：看来以后找男人不能找太帅的，否则容易造成意外事故。
张杰听了捏一捏刘菲的脸蛋，笑道：像你这么漂亮，又条件好，再帅的男人也跑不出你的手心，哎，对了，上次我给你介绍的那个富家公子怎么样？人家可是又有钱又有涵养呢，美国加州大学留学回来的，跟你正是一对好伴侣哦。
刘菲假装骄傲，抬了抬下颌道：本姑娘还没玩够呢，慌什么，谁急着结婚谁结去，反正我还不想。
美兰听出这话在讽刺自己，同样是博士，一个将嫁，一个还待字闺中，难免就看不顺眼，所以美兰也不计较刘菲的冷嘲热讽，笑笑，找理由说去阅览室，就走开了。
晚上睡觉前，刘志国问美兰两条中华烟的事情，美兰冷淡道：送了也没有用，早知道就省下给你们齐志高主任抽了。
刘志国惊讶：难道你送完了烟，也没有给陈大力套套近乎吗，这样最起码的人际交往，你不至于读博士读得也全给忘了吧？
美兰气愤：还让我套近乎！我没套近乎就差一点被他给套住了，身体连出来也出不得，你还让我做什么，难不成要将我整个人送给那陈大力享用不成？！
刘志国像看陌生人似的看着美兰，过了足足有五分钟，才一字一句地问道：你说得，是什么意思？陈大力他，真的，骚扰你了？
美兰突然觉得非常地委屈，积聚在心里的眼泪，到此时，才倾泻而出。
刘志国并没有怜香惜玉，过来替美兰将眼泪擦掉，而是继续逼问她：你说，是不是陈大力占你便宜了？！
美兰在他这样冷漠的追问下，心底的眼泪，迅速就冰冻住了。她看一眼刘志国，忽然就带着一种报复似的快感坦白道：是的，他假意在晚上请我喝茶，然后又提及职称的事，后来，后来又强吻了我，当然，他最终没有得逞，我摆脱掉了他。
这句话刚刚说完，刘志国就将手边的杯子给愤怒地摔碎在了地板上。水杯溅起的碎片，有一两片，还落在了美兰的枕边。美兰知道刘志国的脾气，假若这时她再激他一句话，他会将家里所有能砸碎的东西，全都扔到地上去。但她已经不似从前，那样针锋相对地与他争吵，她只是在心里笑他一下，然后捡起枕边的碎片，放到床边的桌子上，而后躺下去，背对着刘志国，闭眼假装睡了。
就在美兰迷迷糊糊地，真的要睡过去的时候，站在房间里的刘志国，突然发出一声狼一样的吼叫。美兰的睡意全被驱赶开，但她依然懒惰与刘志国争吵什么，只是翻转过身来，看着他，轻声说一句：职称没了，明年还能申请，假若我的身体真的丢失了，又去哪里寻找呢，所以，还是睡吧，我什么也没有丢失，不是么？
刘志国一连几天，以加班的名义，很早出去，很晚回来。美兰一个人在家，并不觉得孤独。她可以画画，可以听听音乐，可以上网，可以读书，还可以去找秦笙，或者林淑。
其实，美兰觉得找秦笙和林淑中的一个人，就足够了。刘志国越是与她冷战，她的内心，反而愈是坚定冷寂，无需外人安慰什么。而找外人聊天，不过是因为，她想跟一个人，聊聊唐放的事情。
她最终选择了与唐放素不相识的林淑。两个人约好了时间，午后3点钟在林淑的家里见面。美兰很少去林淑的家，在G城，大家都约好了似的，彼此不访问对方的家庭，即便是闺中密友，有时去家里做客，也有一种泄露了隐私的尴尬。美兰自从到北京读书以后，就自觉地在与人聊天时，选择咖啡馆或者茶吧等等公共的场合。她偶尔会怀念在故乡小城时的日子，可以与同学挨家挨户地串门，家里的鸡飞狗跳和个人隐私，全都一览无余地展示在来人的眼皮子底下。但也只是怀念，长到奔三的年龄，她已经学会了享受孤独，像这个城市里所有土著的居民一样，与任何人，都保持着一种距离感，而这种距离感，首先，便是表现在对自己居住空间的隐私，刻意的保护上。
所以林淑有气无力地让美兰来自己家聊天时，美兰直觉林淑一定是遇到了很大的问题，否则，她不会这样失去了设防的力气，还有盛装约会的虚荣，而是穿着松垮的家居服，毫无光彩地出现在美兰的面前。
门打开的时候，美兰看到满脸泪痕、面容苍白的林淑，还是吓了一跳。一段时间未见，林淑瘦了足足有十斤。美兰下意识地扶住林淑的胳膊，碰到肘弯处冷硬硌人的骨头，心里一阵心疼。她忍不住抱住她，拍拍她的后背，却一句话都没有说。
林淑的家里，显然好久都没有收拾过了，美兰进到房间里，帮她捡起随便丢在地板上的靠垫，废弃果皮，方便面袋，脏的衣服，还有被林淑撕碎的一些照片。那些照片上，无一例外，都是笑脸，林淑与康乔年轻时的笑脸，那么明亮，似乎还在昨天。美兰想起她和刘志国读书的时候，也曾经拍摄过这样亲密拥抱在一起的照片，而今，它们全都放在某个几乎再也不会去碰触的角落，只等着像林淑这样关系破裂的时候，拿出来，一张张地分开，或者撕碎。
美兰收拾完房间，坐在林淑的身边，握握她冰凉的手，等她自己开口说话。林淑躺倒在沙发上，看着茶几上的一杯绿茶发呆，美兰很希望她能大哭一场，这样，心里淤积的东西，就可以全部清除出来了。可是她却只是发呆，不说话，也不哭泣，安静得像一只忽然病了的小猫小狗。美兰从未见过这样沉默的林淑，她从认识林淑以来，两个人见面，一向是林淑在夸夸其谈，为她支招，或者将G城的大街小巷，家长里短，八卦绯闻，一一介绍给她。林淑是这个城市里，美兰想起来时，觉得温暖踏实的一件夹袄，她是家常的，红尘的，世俗的，热闹的，她不像秦笙，属于静寂的一条小溪，或者山涧中的泉水，世间的纷扰，跟她无关。
美兰喝完一杯茶后，重新续入的时候，林淑终于开了口：如果女人是男人这杯茶里的水，倒也好，好歹，这第一杯，是最浓酽的。
美兰没想到林淑发出这样的感慨，她一向是过得庸常而且快乐的，哲学的体会，基本与她无关，所以初听到这句，美兰差一点笑出来，但还是忍住了，劝她：如果康乔真的选择了那个女人，也不必强留，天涯何处无芳草，我们女人，为什么不能像男人一样，也有第二春？就凭你这样的条件，比康乔好一倍的，也能找得到。
林淑苦笑：你真的这样认为吗？像我这样的年龄，又不能给人家生孩子了，美貌也马上枯萎了，男人怎么就会看得上？别拿你们搞艺术的那一套内涵来劝我，我败给那个小妖精，还不就是年龄么？我早就看透了男人喜新厌旧的本性了。
美兰现在在林淑的面前，连秦笙的名字也不敢提了，怕林淑听到了心里疼痛，她不想让林淑知道她与秦笙，竟是可以心灵相通。
美兰问林淑，究竟怎么打算，放弃，还是一直这样耗下去。林淑冷冷一笑：这样忘恩负义的男人，留他何用，放在身边，看着生恨，不如让他随波逐流算了！我想好了，既然人走了，那么两栋房子，他一个也别想带走，一套给我，一套给淘淘留着，他不是有钱养年轻女人吗，好，我看他没有钱了，女人还会不会要他！
美兰叹气：如果他能答应，也好，离婚是一件力气活，但也不必太斤斤计较，好歹夫妻一场，想开点，人生也就是这么短，拼个你死我活的，也没有意义。看到你这样，我都对婚姻失去了兴趣，不知道这场秋天到来的婚宴，到底办还是不办。
林淑终于将飘忽不定的视线转移到美兰的身上，但也没有对她这句话，有太多的反应，她始终还是在自己的情绪里，没有出来，所以只是习惯性地，问了一句：你们既然已经将房子买下来了，也开始还贷了，那么按照程序，也该结婚了，快奔三的女人了，即便是游逛，又有几日好时光呢？
美兰忽然失去了给林淑讲述唐放的兴趣。她想，还是将于飞和唐放，全都放在心里吧，他们终究还是无法参与到自己此后的人生中来，不过是有那么一段行程，属于彼此，能够这样，也足够了，再奢求更多，不过是徒增烦恼。
这样想着，美兰的心里，又筑起了一堵高墙，她慢慢劝慰美兰的时候，也在心里劝慰着自己，别难过，世间所有好的男人，不过是在想象之中，一旦亲近，大约，他们又成了别的女人的唐放或者于飞，而对于自己，不过是同样烟火气的刘志国、齐志高，或者李沧贺。
想明白了，美兰依然可以陪在林淑的身边，听她絮叨地讲着康乔与她之间的种种，讲着那些已经成为过去的美好，或者感伤。偶尔，她也说上几句，关于来G城以前，与刘志国两地分居的孤独生活，还有来这里之后，这一年中，发生过的种种。至于这中间最重要的两个人，于飞和唐放，她都像忽略一粒尘埃一样地，刻意地忽略掉了他们。
美兰从林淑家出来的时候，经过一条巷子，看到一家名为“鱼来鱼往”的有些孤独的工艺品店铺，觉得那么像那一刻的自己，一冲动，便走了进去。看到一排画有各式图案的烟灰缸时，她忽然想起，曾经想要给唐放买一只烟灰缸的。
店主是一个热爱绘画但少言寡语的大男孩，见美兰进来，只是略略点头，便又投入到他的创作中去了。美兰拿起一个绘有抽象桃花图案的烟灰缸，问：能在这上面，加一个L字母吗？
男孩抬头看看那个简洁的烟灰缸，点头，表示可以。美兰笑：那么，现在就替我加上吧，我要一会去邮局寄人。
男孩这次连点头也省略了，接过去，拿出颜料，也没有问美兰想要什么颜色，就在那枝桃花的旁边，用墨绿色，认真写下一个L。
那个L，既像一枚叶子，也像一条枝干，总之，竟是可以有非常丰富的想象。美兰看着，想，唐放会将它想象成什么呢，只是她名字里的一个“兰”字，还是一个英文里的LOVE？只是，想象成什么，又有什么重要呢，他都已经离开了她，而即将走入婚姻的她，又如何能跨过那高深的墙，去寻找他？
付完钱，快出门的时候，男孩突然开了口：如果信任，让我帮你快递吧，我们店铺，可以负责这项服务的。
美兰回头笑笑：不，我想自己亲自去邮局，不是快递，而是慢递，只有慢的行程，才可以沉淀美好的东西，不过，还是谢谢你这样体贴的服务呢。
男孩羞涩地微笑，然后说：你是第一个拒绝我们这项便捷服务的人，可是，我忽然觉得你这样的拒绝，要比我们的服务，更为温暖。
美兰笑笑，没有继续言语，只是挥挥手，道声“再见”，而后转身走出门去。
基于唐放的师生恋在全院甚至全校引发的不良影响，学院里召开紧急会议，将此次事件定义为“恶劣”事故。美兰坐在最后一排，努力地将视线投射到每一个角落，希望能够找寻到唐放的身影，可是徒劳，会场上除了对此次师生恋事件充满了好奇或幸灾乐祸的老师之外，没有任何美兰所熟悉的唐放的气息。美兰很希望像从前那样，可以隔着几排的距离，看到唐放宽阔的脊背，或者乌黑的短发。再或会开了一半，他突然猫腰出现在她的面前，跟她并肩坐在一起，或许什么也不说，只是拿一本画书随便翻着，但是美兰却觉得这枯燥的时光，是安心的，踏实的。她能够清晰地闻到唐放身上香皂的味道，它们从他的发梢处，衣领上，手指间，飘散出来，好像春天的柳絮，淡淡地扑到人的脸上。美兰还会注意到唐放鞋子上奔走留下的灰尘，或者画画时在牛仔裤上洒下的颜料。她也会歪头看一眼唐放正读的书，唐放总会注意到她的脑袋倾斜过来，用手指点一幅画，轻声对美兰评价一句：这幅画不错。
这样的开会时光，几乎等同于两个人的约会，周围不绝于耳的乏味讲话，似乎都可以忽略不计，美兰只听到唐放翻书的声音，彼此均匀的呼吸，世界在那一刻，是静谧的，温柔的。
可是而今，美兰的身边，只有一把空了的椅子，她特意找一个不会有人打扰的角落，并将一本书，放在旁边的位置上，她以为唐放会来，可是从头至尾，都没有他的踪迹。而关于唐放的通报，却在一个又一个领导的口中，被重复着。
其实这次会议还有一个通报，是关于音乐系主任张明，因为收一学生10万元艺考费，在没能够帮其圆了大学梦的情况下，还不按照规矩，退钱给那学生家长，因而被家长揭发，一路写信告到省里去，学校怕此事责怪下来，别说是院长，怕是连校长的职位都保不住，干脆就牺牲掉这个倒霉的系主任，去掉其所有职位，并停薪留职反省半年，算是暂时地平一下民愤。
此事相比于唐放的“丑闻”，基于学校的声誉，当然是大而化之，淡化处理，只是略一点名，批评一下，便过去了。倒是师生恋这起敏感又让人身体莫名兴奋的事件，因为两个小时各个领导喋喋不休的强调，反而成了一年以来，艺术学院最为重大的“事故”。
但事实上，美兰早就从别的同事口中，得知副院长陆卫兵，人事处谭处长，舞蹈系两个知名教授，都是找了自己的学生做一房或者离婚再娶的二房夫人。当然，恋爱未遂的师生恋和修成正果的师生恋，尽管缘起一样，但性质已经完全不同了；一个是丧失掉师德尊严的无耻之徒，一个则是纯洁美好的爱情经典，不过是隔着一道窄窄的门，不以结婚为目的的师生恋，就成了耍流氓。
唐放的缺席，让美兰相信，他真的是辞职了，从系里辞职，也从她的视野和想念中，辞了职。尽管，她依然觉得，他没有从她的生活当中，消失掉，他还会回来，从故意挑起的这场师生恋里，走出来，回到她的身边，哪怕，他们自此只能做同事。
因为涉及到自己班里的学生夏青，美兰不得不按照学院的要求，召开一个主题班会，重新申明一下学院的“红头文件”，将学生的“不良思想”，扼杀在萌芽状态。
美兰在讲台上念学院关于处理唐放师生恋事件的通告时，觉得人生有些滑稽，这起事故，假若需要承担责任，她应该占据了三分之一吧，假如她不那样生硬地拒绝掉唐放，假如她在从唐放那里逃走之后，给他一些安慰，假如她不是一次次拒绝接听唐放的电话，回避他的短信，那么唐放也不会故意地找到那个明知粘上就摆脱不掉的班花夏青，谈一场他其实毫无兴趣的师生恋吧。
可是，生活没有假如，她只能在讲台上，硬起头皮，念唐放的“罪行”，并按照学院的指示，警告学生们，不要跨越不该去跨越的雷池。
在念完通告之后，美兰习惯性地问下面同学还有没有什么问题。话音刚落，李小濛就站了起来，以一种挑衅的语气，问美兰：我想问一下，美兰老师读中学的时候，在情窦初开的年龄，有没有暗恋过某个帅气的男老师？
下面一阵不怀好意的嘻笑声，美兰有些窘迫，但还是很快镇定下来，道：我相信每一个女孩在中学时，都会有过暗恋成熟男老师的经历，这应该不是一件奇怪的事吧。
李小濛立刻接过去：既然中学时都可以喜欢男老师，那么，现在我们已经成人了，学校又有什么资格，强行要求我们不能跟自己的老师谈恋爱？难道婚姻法上规定，男女双方不能是师生关系么？
美兰从未被学生这样当面地指责质问过，而且，还是最桀骜不驯的李小濛，美兰估计，如果自己当全班同学面，指出李小濛跟有妇之夫谈恋爱，她根本毫不介意，既不尴尬，也不难堪，甚至还会因为自己找了一个在社会上“有本事”的成熟老男人，而自得其乐，无比骄傲。
事实上不只是李小濛，她在这一年的上课中，对90后这一代人的爱情观，已经不抱希望。曾经，有一个女生，在她批判当下女孩子的爱情观时，直截了当反驳她，既然你们80后女人可以嫁给有钱有势的60后老男人，那么她们90后，又为何不能追求同样事业成功的70后？40岁的老男人，是所有女人的公共资源，何必划分什么代际呢？
美兰没有直接回答李小濛的问题，而是笑着摇摇头，说：这件事情，究竟谁对谁错，或许，你们永远都猜不清楚，除了今天没有到场的当事人。我相信夏青同学在去学院状告唐放老师的时候，她也不会想到会有今天唐放老师辞职的悲剧，生活永远都朝着我们预料不到的方向发展，我们所能把握的，只是今天，如此而已，明天是怎样的，明天谁会离开我们，谁会背叛我们，谁会忘记我们，谁会浓墨重彩地登场，谁知道呢？
一直颐指气使的李小濛，不知何时悄无声息地坐回了角落。教室里忽然安静下来，美兰不再说话，只是看着窗外发呆，过了许久，不知是哪个学生，悄悄说了一句：看，黑板上还有唐放老师最后一节课上画的作品。
美兰茫然地回过头去，看向黑板，在视线定格在那幅作品上的时候，她的眼睛，红了。那是一株桃花，美兰画上的桃花，唐放是早知道要辞职，所以借此，向她默默地告别吗？或者，这是一株专程赶来，安慰美兰的桃花？因为，它知道属于它的春天已经过去，炎热的夏天，很快就到来了。
刘志国的冷战，打了一个多星期，还不肯结束。美兰也不主动向他求和，事实上，她已经学会不去在意他了，她在这个城市，本来就孤身一人，而今少他一个，又能怎样呢，她只想顺其自然，如果生活安排了婚姻在不久的将来，那么她就坦然接受，如果忽然转向，那么，她也不会像林淑那样抱怨、哭泣，或者歇斯底里地挽留。再好的人生，不过是唐放画给她的那株桃花吧，历经种种，碰壁后流下的那点血，滴在上面，也只是使其鲜艳几分，如此而已。
美兰甚至学会了自己享受这样没有刘志国打扰的孤独，他不懂得她的灵魂，但她有自己喜欢的艺术，她是到而今，才明白艺术之于人生的关系，原来是慰藉这个世界上，最孤独的人类。所有的作品，不是人类创造了它们，而是它们落在人的笔下，温暖那些受伤的灵魂。
这期间她收到过唐放的一条短信，但是没有任何内容，只客气说，麻烦她告知银行卡账户，因为她的画，已经陆续在工作室卖出去了。美兰看着那条短信，将每一个字都品味了许久，最终她简洁到只将工行账户的开户行和卡号发了过去。
美兰发完了，以为会有一条短信，再回复过来，哪怕依然是冰冷的一句“收到”，也好。可是，手机却长久地沉寂下去，再没有了回音。
美兰躲在房间里，画了许多的画，画完了，才发现，全部都是桃花，它们散落在旷野之中，溪水之上，海洋之滨，高山之巅。唯独，没有在她的心里。
周末的时候，美兰终于决定去寻找她心中丢失的桃花。
31路公交车的终点，恰好抵达唐放工作室所在的街道。美兰在第一次去盛唐工作室的时候，就已经将终点站的名字，牢牢地记在了心里，她那时曾经很美好地想着，她可以在周末，帮唐放去看一天的店，顺便在那里，画一下马路上的行人，尽管，对艺术品感兴趣的人，其实，只懂如何赚钱，并不懂它们的灵魂。
可是而今，她却连这一趟经过12站才能抵达的公交，都不敢踏上。美兰在站牌下，等到第3辆31路公交，开过来的时候，才鼓足了勇气，坐了上去。
她已经很久没有乘坐过公交，尽管没有多少的钱，可她还是喜欢出租车里的孤独感，喜欢一个人，不与任何人说话，只安静看着窗外流逝的风景。她想起来，以前唐放上完了课，会在办公室里与人瞎扯上一会，等她下课了，然后“顺路”一起载美兰回去。即便如此，美兰也常常一路与唐放没有多少的话说，两个人并肩坐着，各自想着各自的心事。或者，彼此什么也不想，只看着窗外消逝而过的行人，车辆，树木，大地。从新校区到市区，途经大片的田地，还有一片安静的森林，美兰偶尔会有冲动，想去那片始终不见人影的森林里走上一次，但终究因为唐放的沉默，而只将它当成风景。可是，即便如此，而今每次上课回来，经过那无边的大地，还有不发一言的森林，她还是觉得美好，似乎，这样视线的抚摸，因为唐放与她曾经一起历经过，而有了双重的不舍与依恋。
此刻坐在摇摇晃晃的公交车上，美兰忽然发觉，原来在人群之中，人的孤独感，更为鲜明，这让她想起唐放一幅依然是桃花的画来，画中的一株有着强烈孤独感的桃树，恰好，伫立在漫山遍野的迎春花之中。那样的热烈与繁盛，将桃花粉白色的怒放，映衬得愈发地孤傲。美兰在看到那一幅画的时候，曾经问唐放，为何将花朵铺排得这样满？唐放只淡淡说了一句，满是为了突出其中的空。那时美兰还想不明白，空的情绪，究竟在哪里呢？是到这一刻，在拥挤的公交车上，在人群的喧哗里，她才突然明白了唐放所说的空，原来真的藏匿在拥塞的热闹之中。
公交快要驶到最后一站的时候，车上的人，也越来越少，最后，只剩下了美兰一个。司机是淡漠的人，依然按部就班地开着，哪怕是在站牌下，空无一人，他也会习惯性地停下，打开车门，而后静等一分钟，重新合上继续前进。美兰想，如果自己也这样在这个城市里终老下去，大约，也会像这个司机一样，沿着一眼看到终点的轨道，无声无息地走下去吧，在该结婚的时候结婚，该生子的时候生子，该评教授的时候评教授，该换房的时候换房，该利用公职出国的时候出国，该退休的时候退休，该死去的时候死去。生命没有奇迹，也了无波澜，就像她的父母，一生都不曾离开过江西的小城，也必将终老在那里。可是，这又是多么可怕的一件事啊，可怕到像那个司机，表情麻木到对于这个世界，已经失去了最敏锐的触觉。或许，那时候，美兰也不再画画，不再读书，凭借着年轻时的那一点积累，像许多老师们一样，将一本教案，日复一日地用上十年。
公交抵达终点的时候，美兰有一些犹豫，她真希望司机立刻原路返回，但是他却将车停下，看也没看美兰一眼，便兀自下了车，去附近的便利店买一包烟抽。美兰看着这条路的尽头，倒数第三家工作室，忽然地觉得心里惧怕，她绕着车，转了一圈，最后决定，沿着工作室对面的马路，一家一家走过去。
这是一片非常有艺术感觉的区域，或者说，是因为这些艺术家的进驻，让这片原本毫无生机的地方，从沉睡中苏醒过来。街道的两边，有粗壮的法桐，有些工作室，就地取材，将作品挂在树上，比如有几只雕刻的猴子，就欢快地沿着树干，爬了上去。还有一个铜雕的庄子，坦胸露乳地倚在树下，闭眼做一个关于蝴蝶的美梦。
美兰沿着这些工作室，一家一家看过去，不知不觉，从一家画廊出来，一抬头，就看到了对面盛唐的标牌。隔着马路，美兰看到里面只有一个年轻女子的身影，大约，是唐放雇来的看店的小职员。美兰不确定唐放是否就在店里，但貌似没有，因为那职员正漫不经心地发着短信，还将一双腿，放到了办公桌上。偶尔，她会走到门口，舒展一下筋骨。阳光已经提前进入了盛夏，年轻女子穿凉拖的脚趾，在阳光下闪耀着光芒，那光芒因为趾甲油的原因，是红色的，有些鲜亮得刺眼。她穿了超短的牛仔裙，弯腰的时候，会露出里面性感的黑色丁字裤的一条带子。美兰觉得她与盛唐沉静内敛的感觉，有些格格不入，不知唐放为何会找这样一个女人来照料工作室。她的那身妖娆放肆的装扮，会吓走一部分人吧，美兰想。
美兰决定假装成一个过客，绕过马路，从盛唐工作室门口经过。在作出这个决定的时候，美兰觉得呼吸变得急促起来，似乎，每靠近一步工作室，她身体里的氧气，就被抽离掉一部分，她甚至怀疑自己在走过盛唐门口的那一刻，会窒息掉。
短短的一百米，美兰觉得像走了一生一样漫长无边。那个盛唐的标牌，在路边上，犹如等待在那里的唐放，无声无息地注视着她，让她因为这样无言的注视，而觉得寸步难行。
美兰抵达那扇曾经推开过两次的门时，第一眼看到的，就是自己的那幅桃花，挂在工作室正对门口的墙壁上，唐放还用非常精美的方式，裱糊了它，让它看起来有了一幅作品应有的尊严。
美兰被那幅画吸引着，靠近了两步，她完全忘记了那个年轻女人的存在，甚至，还用手扶住玻璃的门框，试图将门推开来，看得更清楚一些。
你要买画么？年轻女人一声没有热情的问话，像一粒尖锐的石子，将美兰心底的的忧伤，一下子全打破了。
美兰赶紧摆手：哦，不，只是随便看看。停了片刻，美兰又指着墙上的桃花图试探问道：那幅画怎么卖？
女人懒懒地回头看了一眼，道：那幅画不卖。
美兰诧异：为什么？
女人眼皮也懒得抬，冷冷道：谁知道是哪个女人送给唐老板的，他敝帚自珍，不卖。
美兰觉得有些窘迫，好像被人一下子看穿了心里的秘密。
美兰正思忖着究竟是进去再看上一眼，还是立刻离开，房间里突然传出一个男人惊喜的喊声：美兰！
那一声明显情绪复杂的喊声，让美兰觉得自己像在梦里。可是等她回过神来，看到唐放朝她大踏步走过来，而旁边的年轻女人，忽然换了警觉嫉妒的视线，她才终于意识到，这不是梦中，而是一个必须要离开的是非之地。
美兰像一只受了惊吓的兔子，不管前面有没有让它丧失生命的树桩，都不顾一切地飞奔起来。她听到唐放在后面高喊：美兰，停下！
而那个年轻的女人，也在唐放的后面，撕扯着嗓子大叫：唐放，你他妈的给我站住！
美兰从那声愤怒的命令声中，终于知道，那个女人是谁，而且一瞬间明白，结了婚的唐放，为何总是那样孤独。
美兰没有回头，甚至在听到后面唐放和年轻女人的厮打争吵声的时候，也没有回头。佛说，回头是岸，可是，美兰明白，回头，对那一刻的她来说，只是将她葬身鱼腹的苍茫大海。她除了这样一直逃下去，别无它途。
第十章 约会秘密跟踪事件
美兰从唐放的工作室回到家，刚刚打开房间门，刘志国就冷嘲热讽给她一句：今天周末，你出去做什么了？约会你们的主任陈大力，求他帮忙你的职称大事了吧？美兰将手提包放在门口的沙发上，又穿上凉拖，换上睡衣，径直去了卧室，打算休息片刻，而后起来备课。
这样的不屑一顾，显然激怒了刘志国，他几乎是咆哮着冲到卧室里来，将美兰盖的毛毯哗一下揭开来，扔到地板上去。美兰坐起来，语气平静地问刘志国：如果我说我去约会陈大力了，你是不是就不发疯就心满意足了？
刘志国忿忿道：难道你敢说今天你没去见别的男人么？别在这里假装纯洁了，我今天眼看着你坐上了31路公交车，那辆车沿途经过哪些地方，又开到哪儿去的，我在这里待了这么多年，你以为我不知道么？！你到底欺骗我多久了？你把我当傻瓜了吧，在北京的时候，就跟别的男人鬼混在一起了吧，别他妈的当我是傻逼，你自己领到了博士帽，却给我戴上了一顶绿帽子！
美兰的眼泪夺眶而出：刘志国，我知道一年前你就不爱我了，可是那时你为什么不告诉我，为什么还要让我到这里来，陪你空耗生命！我不想这样继续生活下去了，不如，我们分手吧，到此为止，谁都不要拖累谁了！
刘志国冷笑：要拖累也是你拖累我，我又拖累你什么了？我花过你的钱，还是耽误了你的美好前程？你说读博士，我不是放手让你去读了？你说跟陈大力出差，我不是支持你去了？哦，当然了，这次买房办房权证，上面没写你的名字，你肯定是心里记恨我了，只是这房子首付我们家交的，你分文未出，房权证上写我的名字，也是理所当然吧。
美兰挤出一抹嘲讽的微笑：世界上还有比你更会算账的男人么？房子是你家的，与我有什么关系吗？所以写不写我的名字，我又怎么会介意呢？是你自己心虚了，为自私做辩解吧，可是，你完全没有必要这样做的，你认识我7年了，知道我根本不在乎这种事的。
如果不是手机想起来，齐志高催促刘志国赶紧去采访省里的一个重要会议，刘志国大约还会喋喋不休地与美兰论战下去。但临走，他还不忘了“警告”美兰：陈大力这件事，就到此结束，以后，我不希望你在我眼皮子底下，跟任何一个男人关系暧昧，即便是艺术学院关系你职业前程的领导也不行！
美兰在心里讥笑自己：世界上还有像你这样的傻女人吗，逃避掉可以结婚也希望结婚的于飞，又拒绝了可以精神沟通的唐放，然后选择了身体与精神，皆不能美好的刘志国；即便人生是世俗的，红尘是喧哗的，也不至于这样向这个世界妥协吧？
随着刘志国哐当一声将门摔上的声音，房间里终于陷入到美兰所希望的安静之中。美兰想，她和刘志国，大约因为爱情的七年之痒，都提前进入了婚姻期吧，否则，两个人怎么会彼此厌倦，争吵不休？既然如此，那么，一纸结婚证又有什么意义呢，如果两个人都生厌了，那张纸，不过是像当初情愫暗生时一样，形同虚设吧？
美兰又想起秦笙对于婚姻的解释来，她说，婚姻二字，拆开来看，不过是恋爱昏了头的女人们，找了种种要长相厮守的理由，说服自己，并牺牲掉个人的自由，而飞蛾扑火般投入的一种行为艺术。
美兰第一次听到这句话的时候，还不太明白，而今，她是真的懂得了秦笙对婚姻没有多少欲望的原因。她想自己之所以痛苦，大约，因为自己既没有林淑的彻底世俗的精神，也没有秦笙不婚主义的坚定理想，她徘徊在现实与理想的中间，不知是该向左一些，还是向右一些，到最后，只能这样在夹缝中，毫无自由地左右摇摆。
美兰一觉醒来，已是接近傍晚。因为睡觉时不想被窗外的喧嚣声打扰，美兰关了窗户，她因此觉得无比闷热，甚至出了一身的汗，这让那件在北京时，于飞买给她的绿色丝质睡衣，摸上去温热，潮湿，并有一丝暧昧的气息，从身体里蒸腾出来。美兰不由自主地用手抚摸过这件睡衣，心底依然是悸动的，犹如于飞曾经这样许多次深情地爱抚过她的身体一样。美兰忽然强烈地想念于飞，她拿过手机来，想要短信他，却发现，上面有三个未接来电，还有两条短信，都是来自于飞的。于飞的两条短信，均很简短，一条写着：美兰，我想你；另一条写着：美兰，10天后我去见你，不准你逃。
美兰的心，又被那种晕晕乎乎犹如飞翔的感觉，环绕住了。这样的感觉，犹如一年前，美兰躺在于飞的身边，与他缱绻缠绵时的甜蜜与忧伤；或者她站在某个宾馆的房间里，等待于飞穿越大半个北京城，来寻找她时的晕眩。她现在明白为什么深爱于飞了，因为这个男人，让她去掉一切所谓的艺术的学历的光环，恢复成一个温柔单纯的小女人，内心除了爱情，什么都不想拥有，什么都不想追求。她的欲望，在和于飞一起时，降落到最低，犹如一场大雨，冲刷掉她的身体和灵魂上，所有不洁的欲念，她拥抱着他的那一刻，世界停止，静寂无声，她只听得到他的心跳，还有爱情的私语。
美兰坐在床头，抱着膝盖，将那两条短信，反反复复，看了很多遍，最后，她只发了三个字：傻瓜，晚。而于飞几乎是一秒钟之后，便回复过来：傻瓜，要等我。
因为于飞，美兰很快淡忘了刘志国带给她的苦痛。她甚至还破例地多管了班里的几桩小闲事，将几个有夜不归宿记录的女生，一个一个叫出来，进行了一番思想教育；又找来几个班干部，将班里最好的一些作品，裱糊起来，挂在教室的墙壁上，让学生们学习揣摩，并从中吸取创作的灵感。
美兰还过问了一下李小濛的个人私事，让她不要跟离婚的父母怄气，她应该起到粘合剂的作用，而不是分裂催化剂。李小濛若有所思地看着对其进行谆谆教导的美兰，没点头称是，也没保证努力做到，而是忽然问她：美兰老师，你最近恋爱了么？
美兰吓了一跳，不知道哪里让她看出了破绽或者端倪，她甚至下意识地看了一眼手腕上的银镯，怕上面特意找人刻上去的她和于飞名字首字母的缩写，被李小濛窥了去。
李小濛显然是聪明的，立刻就看出了美兰的紧张，嘻嘻笑道：美兰老师紧张什么啊，我要没跟踪你的行踪，不过实话实说，那天周末，我看到你乘坐公交去约会了，当然，我不知道约会的对象是男人还是女人。
说完了这句，李小濛就狡猾一笑，似乎，在告诉美兰，其实她完全没有必要这样教育学生，因为她自己就对爱情不专一呢。
美兰是真的紧张了，尤其是在如此精明的李小濛面前，她觉得自己简直是世界上最糟糕的演员，一眼就被李小濛这个导演给窥去了所有的意图。可作为李小濛的老师，她只能强迫自己镇定下来，从容一笑，道：你要是将这点小奸小坏，用到创作上，我保证你会是整个系最棒的学生。
李小濛乐了：美兰老师，你忘了天下第二是最快乐的了，我可不想当什么最棒最好的学生，不如将那点精力，分给谈恋爱，或者逛街买衣服，打扮自己，让自己做个大众情人。
美兰也笑起来：李小濛，你这叫什么逻辑呢，不过我也知道老男人们为什么喜欢你了。
李小濛歪着脑袋笑道：老师知道就好，省得你花功夫跟踪调查我了。
美兰当时没有在意李小濛的这最后一句话，不过两三天后，她没想到，自己真的跟踪上了李小濛。
那天美兰去G城的一家中高档的商场买衣服，为了见于飞，她将衣橱翻了个底朝天，最后发现，没有衣服适合见他，所以只能去买新的。跟于飞的相识，也是在初夏。美兰记得三年前自己穿着纯白的棉布短袖衬衣，浅绿色的长裙，在一个朋友的聚会上，见到总是纵情大笑的于飞。于飞后来对美兰说，那一天的她，像一株秀气柔美的小葱一样，让他忍不住就想靠近了，嗅一嗅她美好湿润的香气。而今美兰站在镜子前面，尽管跟于飞一年未见，但她还是觉得心内仓惶，总觉得自己老了，再也来不及追赶上于飞，嫁给他，和他一辈子厮守在一起。于飞总说，看不够她，亲不够她，也爱不够她。于飞说这些话的时候，像一个孩子一样无辜单纯地注视着她，让她忍不住叹息：男人爱上一个女人的时候，怎么会傻得像孩子一样呢？于飞还说，每一次见美兰，都会洁癖似的，将牙刷得非常干净，因为他觉得美兰玉石一样纯美，他不能用口气熏染了她，他想爱她更洁净一些无瑕一些。
美兰一直记着于飞这样的痴爱，所以他来见她，她也要将最美好的，送给他，不管，他们是不是能够在一起，而又会不会继续为彼此等待与守候。
其实美兰已经在淘宝网上逛了许多的店铺，想要买一件裙子，但均不能如愿，所以便在本地网上查了G城一些购衣指南，最后决定去一家名为“美尚”的大型女性衣饰商城逛上一次。
但进去之后，美兰就有些后悔，商城品牌的确很多，只是，因为衣服太过缤纷，让喜好简单的美兰，走不到几家，就因为选择的过于丰富，而头晕脑胀。这让美兰更加地怀念起北京大街小巷深藏不露的特色小店来，想起在黄昏吃完饭后，跟于飞一家一家淘特色工艺品的小快乐。离开北京的时候，因为托运行李的不便，美兰扔掉了许多的东西，有些别人送的礼物，她也因为负累，转手送了人；但惟独于飞送她的东西，大到裙子，小到一支圆珠笔，她都完好无损地保留着。甚至，她和于飞第一次在后海约会，坐在一家名为火塘的酒吧里，分吃完的一袋薯片，那个漂亮的包装盒子，她也敝帚自珍地留着。这些外人眼中的废品，在美兰的心里，如同不能与人共享的珍宝，她珍藏着它们，就像珍藏着于飞的爱情，她看到它们，也犹如看到那段像火一样暖像糖一样甜的爱恋。
美兰兴趣索然地游逛的时候，又想起她曾经跟于飞有过的一个理想，想要去大理、丽江或者苏州，开一个小小的青年旅馆，美兰当然是旅馆的老板娘，并用她的笔，在墙上涂满爱的语言。而于飞则做一个阔气的老板，坐在庭院里晒晒太阳，喝一壶闲茶，或者躲在门口偷偷地看美兰在房间里忙碌。美兰还曾经为了这样一个理想，努力地画画，攒钱，而于飞则早已开始了准备工作，他将地点选在了大理。那里一年四季，鲜花怒放，阳光充足，天空湛蓝，是最适合人停下来，漫无目的“虚度”光阴的地方。他还实地考察了一些待租的客栈，并将目标锁定在了其中的两三家，打算等美兰也有空的时候，帮他定夺。可是，美兰抵达G城后，被工作与婚姻缠绕着，忽然悲伤，觉得爱情渺茫，写信给于飞，告诉他说，自己决定放弃。于飞没有跟美兰争吵，只是安静回复她一句话：我在大理，等待爱情。
而今这些理想，又在美兰的心里，以一种神奇的速度，复苏，抽枝展叶，并绽放出花朵。美兰想，暑假的时候，她要去一趟大理，去于飞所说的人间天堂里，住一些时日，并寻找于飞走过的足迹。
这样想着，美兰又觉得可以忍受周围喧嚣的人群，还有女人们抢购打折衣饰时，满脸疯狂的欲望。她因为这样的忍受，而多逛了许多家店，并在一家香港的名牌衣饰店里，一转身，看到了李小濛。
美兰在最初看到李小濛兴致勃勃地试穿一件几乎露出底裤来的超短裙时，本来想给她打一声招呼，并顺便建议她不要买这样性感的裙子，因为跟她的形象有些不符，也会让她出行时，惹来一些男人的骚扰。但还不等她走过去，就看到那个叫李沧贺的男人，不知从什么地方，冒了出来。他拿着皮包站在一旁耐心等待李小濛一件一件试穿衣服的样子，让美兰突然觉得他非常可怜，好像一个暂时被李小濛遗忘掉的自动取款机，或者钱包，或者银行卡。美兰还注意到李沧贺的皮包夹在左腋下，而他的右手，却一直紧张地捏着皮包的一角，好像，怕里面满满的钱，会不翼而飞一样。商场很大，李小濛和李沧贺，一个一心一意地试穿衣服，一个全身心地保管自己的钱包，所以他们显然谁都没有注意到美兰的存在。而这样的忽略，恰恰是美兰那一刻所希望的。
美兰也不知为什么，就有了跟踪李小濛的兴致。大约，是她对这个商城，实在不感兴趣；也或许，是她想知道，李沧贺这个男人，究竟是如何成功处理有钱老婆和物欲强烈的小情人之间的关系的。美兰从未对别人的八卦这样感兴趣过，所以，她竟是有一种初次做贼一样的兴奋和紧张。她很快转移到一个不会被他们发现的角落里，透过一面位置放得恰到好处的镜子，仔细观察他们的言行举止。
李小濛很快就选定了三件衣服，她似乎对价格看也没看，就直接让服务生给包起来，而李沧贺则忙不迭地跑过去，拿出一沓现金来准备付账。不过在付账前，他还是很仔细地要了单子，挨个过目了一遍，美兰肯定，他也很快地将那些数字，心算了一遍，不至于让人多收了钱去。李小濛只顾着兴奋地浏览其他的衣服，全然没有注意到李沧贺掏钱时，脸上滑过的一丝不易察觉的表情，这表情里，既有心疼，也有犹豫，还有挣扎。
交完了钱的李沧贺，还没有来得及跟李小濛说上一句话，就又一路小跑着，跟她去了另外一家法国的品牌店。美兰对品牌认识不多，她从不介意牌子，只要美好，哪怕来自一乡间作坊，她也会欣然买下。所以她只看清了店铺上方4个醒目的大字：来自法国。美兰估计李小濛也是奔这几个字而去的。她明显感觉出李小濛的高涨购物情绪，有些不对，她将衣服一件一件揽在怀里，一起去试衣间试穿的时候，脸上有报复一样的快感和得意。而且，好像她买的衣服越多，这种快感就越强烈。
李沧贺跟在李小濛身后，像一个可怜兮兮的提包跑腿的仆人，偶尔给李小濛一点建议，连一点反应也换不回来，好像他面前站着的，是一块千年不化的冰，或者，他根本就没有资格跟她说话。期间李小濛拿了一件大红色的连衣裙试穿，李沧贺看到了，陪着笑，大约说这件衣服有些俗艳，不适合她穿，李小濛立刻冷了脸朝他喊：你只管付钱就好了，管那么多干吗？！李沧贺听了果然不再言语，讪笑着去前台刷卡。而美兰则越发地好奇，不知这李沧贺究竟哪儿得罪了她，竟是对她怕到如此程度。
大约四十分钟后，李小濛才终于结束了疯狂购物，心满意足地打算离开美尚商城。美兰正不知究竟是选择离开，还是继续跟踪他们，李小濛不知为何，忽然将李沧贺递过来的一沓钱，全甩在了他的身上。美兰躲在离他们最近的一排衣服后面，隐约看到李小濛将李沧贺的手拉过来，放在自己的小腹上抚摸着，而后露出一抹嘲讽的微笑。她听不太清李小濛在说什么，但却看见李沧贺挣脱开李小濛的手，将钱捡起，又从钱包里拿出一张银行卡来，放到李小濛的手中。李小濛这次没有发怒，将银行卡举起来，眯眼看着，好像要鉴别这张卡究竟是真的还是假的。看了片刻之后，她再一次露出得意的笑容，并把银行卡放在小腹上，比划了一下，这才将卡放到了兜里。
美兰一直注视着李小濛上了李沧贺的车，那车又朝着学校的方向开去，才收回了视线。她坐在商城一楼麦当劳的座椅上，想着李小濛的一系列动作，起初不解，后来看到一个大肚子的孕妇从面前经过，才忽然间明白李小濛两次将手放在小腹上，是因为，她怀上了李沧贺的孩子！
明白了这一点，美兰觉得心里恐慌，为李小濛有可能面临的开除的处分，除非，这件事情，除了李沧贺、李小濛和美兰自己，没有第四个人知道。可是，从李沧贺的银行卡来看，李小濛肯定会选择打掉这个孩子，还有一种情况，是李沧贺想要甩掉这个有些麻烦的李小濛，所以用买一堆衣服，和送一笔钱的方式，来了断这件事。这样的了结，对于频繁更换男友的李小濛来说，大约不会有太多的疼痛；可是，流产手术的疼痛和伤痕，却不是一时能够痊愈的。假若她去医院流产的事，被同宿舍的同学发现了，而后传播出去，怕是学院会为了对外的声名，牺牲掉李小濛，让她要么留级，要么因为之前累积的严重警告处分，直接开除。而这样的事故，她作为班主任，也脱不掉干系。陈大力会不会也将她的种种“罪行”，累积起来，给她来个严重警告处分呢？
想到这里，美兰买裙子的欲望，一下子降到最低。想要给李小濛打电话，可是又觉得立刻电话不太妥当，只好一个人焦虑，想着如何妥善解决这件事情，既不让李小濛受到学校的处分，又能让她尽快离开李沧贺，不要跟已婚男人纠缠在一起。想来想去，似乎要暂且搁置两三天时间，或者，在李小濛向她请假的时候，方能向她发问。
美兰觉得自己好像成了偷窥者，刚刚跟踪完了李小濛，第二天在距离学院不远的门口，又碰到了康乔。当然，她在车外，康乔在车内。而且，他显然没有注意到远远走来的美兰，倒是美兰一眼就注意到了她不止一次跟林淑坐过的“豪车”。康乔的车在学院门口的右侧，而大多数老师们，上课都从左侧进入，所以很少会有人注意到车里的康乔。美兰心里纠结，知道这样不好，可是想到林淑，忍不住又想知道，康乔和秦笙的关系，究竟进展到了什么程度。
美兰很快想到了一个好的办法，她快步走进学院的教学楼，从一楼左侧的走廊窗户里，果然可以看到康乔的车。这个角度让美兰隐隐有些兴奋，但也夹杂着一些偷窥的羞耻感。片刻之后，美兰便看到秦笙从教学楼走了出来，并且径直朝康乔的车走过去。她以为秦笙会打开车门，直接坐进去，而后乘车离开学院。但是出乎意料，秦笙却敲了敲车窗，示意康乔出来。康乔开了车门，似乎也示意秦笙进去。两个人僵持了一会，最终康乔走了出来。
两个人的聊天，非常平静，至少，秦笙是平静的，而从康乔试图牵着秦笙手的姿势判断，他应该是想要挽留或者亲近秦笙。美兰看着两个人带着一种朋友间的距离感，一来一往地交流着，忽然觉得人生好玩，同样是婚外恋，90后的李小濛是激烈的，高傲的，放纵的，不屑一顾的；而80后的秦笙，则是从容的，节制的，淡定的。不过是相差十年的时光，却让女人们，有了这样迥异的对待爱情的面容。
两个人的谈判，如果，可以称得上谈判的话，节奏缓和，像一条小溪，静寂流过山谷，或者是一缕炊烟，淡淡飘过一片树林，世界依然如此，一切都未曾改变。
美兰甚至还看到秦笙笑了，康乔当然没有，即将40岁的他，大约不能够像秦笙这样云淡风轻地谈论一场不知道结局如何的婚外爱情。秦笙真的不想嫁给康乔吗，可是，她当初又为何爱他？而康乔究竟是没有最终决定与林淑离婚呢，还是下定了决心，可是又忽然发觉秦笙对婚姻，并没有他想象的强烈，因此生出犹豫呢？
这些问题的答案，或许不到最后，连他们自己，也不能够知道，所以美兰也不想现在去八卦地询问林淑或者秦笙，究竟这一场婚外爱情，何去何从，又究竟谁用宽容，来为它沉重的结局买单；况且，她自己还都陷在情感的泥沼中，寻不到方向，关注更多，岂不是自寻烦恼？就像被康乔的背叛折磨快要疯掉的林淑，对美兰的几次叹息，连反应都没有。生命苦短，若自顾都无暇，又怎么会慈善家一样，思及其余？
李小濛果然在两天后，发了短信，说要请假一个星期。她没有言及原因，而是再一次选择了撒谎，说家里有些事情，需要她回去一趟，等处理完，再回来上课。美兰想了想，直接将电话拨了过去。起初，李小濛给挂掉了，美兰固执地再一次打过去，响到最后一声，美兰以为没有戏了，李小濛忽然就接通了。
电话接通后，美兰反而有些不知道该说些什么。倒是李小濛，很大方地问她：我刚才不方便接通，老师有急事么？
美兰听到李小濛这样的镇定自若，反而生了气，将心里淤积的话，脱口而出：李小濛，告诉我实话，你是不是因为怀孕了，才请假的，不要给我撒谎，那天你在美尚商城，我看到你和李沧贺的争吵了！
说完的那一刻，美兰心里好像一下子空了，但也因为这样的空，而有些失落，好像，将一株树，从心里连根拔掉后，留下来的那个大洞，嗖嗖地进了风，或者灌了水，凉凉的，说不出的空茫感。如果可能，美兰甚至希望将那一株树，重新收回来，安放在心里，哪怕枝繁叶茂到伤害了自己的身体，她也忍受着因为李小濛的过错，而给自己带来的痛苦。
李小濛果然沉默下来，似乎等着美兰继续说话，也似乎，不想对此事，发表任何言论。
这样的沉默，让美兰愈发觉得刚才直截了当的话，有些残忍了。她应该更委婉一些，让李小濛有一些心理缓冲，而不是直接将刀子扎到她最脆弱的地方。
美兰试探着开了口：小濛，你放心，我不会将此事告诉学院的，你在家好好休养，如果家里不方便，就在外面租一个房子，只是，要注意安全，如果需要我去陪着到医院，也告诉我。其实一开始，我就想告诉你，爱上已婚男人，是一个错误……
李小濛没等美兰说完，就打断了她的话：老师，谢谢你，不过我不觉得是一个错误，我一开始跟他在一起，就知道不可能有什么结果，但我还是不后悔，因为我在这个过程中得到满足了，这就足够了，至于身体，只是一个意外而已，现在无痛人流那么方便，老师不用为我担心，况且李沧贺给的我那一笔钱，足够我用到毕业了，我早就不想跟我父母要钱了，他们都各自有了家庭，我成了多余的一个人。
美兰心里划过一阵疼痛，她没想到爱情在李小濛这里，只是单方面的满足与快乐，只要自己从爱情中得到了一些东西，至于其他人，是不是受到了她的伤害，有没有因为她的介入，而生出矛盾，对于李小濛来说，均不值一提。
美兰找不到话来说了，她突然觉得在爱情面前，自己似乎应该拜李小濛为师。她们这一代人，尽管有些利己，可是却也因为这样的利己，而不会承受让美兰备受煎熬的伤害。伤害对于她们，不过是落在身上的尘灰，漫不经心地扑打几下，便又可以焕然一新，笑笑上路。世界那么大，哪儿找不到下一个喜欢的人呢。对，就是下一个，唯一只存在于童话里，而真正温暖身体的爱情，就在下一站。
美兰只能叹息一声，告诉李小濛，既然这段爱情在她的心里，没有多少伤痛，那么更好，愿她尽快地身体康复吧。
李小濛在美兰有些忧伤的语气里，竟是轻快地应道：那么老师我挂啦，别为我担心，我身体好着呢，估计跟月经一样，一个星期就去无踪了，何况还是无痛人流呢。OK，老师，下周见！
美兰在电话挂断后，发了一会呆，想着，如果自己是李小濛，或许现在，就可以很轻松地辞掉工作，跟刘志国分手，直奔等待她的于飞而去，至于唐放，且当一段美好的相伴，忘记了吧。
但美兰终究已经快要30岁了，回不到20岁像李小濛那样青葱放肆的年龄，也或许，即便是能够回去，她也依然没有李小濛的豁达心态，大度到连身体上的伤害，都可以一笔抹去。所以她在于飞即将抵达G城的时候，才不知所措到失了眠。
刘志国在这几天的反应，也有些奇怪，他虽然不再追问美兰与陈大力的事情，但却总是在美兰前脚刚刚出门的时候，他也跟着后脚出了门。有时候，明明他刚刚下班，美兰要因为学院一些乱七八糟的事情，去旧校区，他也找了理由，出门办事。而如果美兰问他有何事，他又吱吱呜呜地不肯说。美兰没想太多，她也很少过问刘志国工作上的事，猜测大约报社采访，不便透露，也就只叮嘱两句，就将他给忘记了。
不过一次美兰刚刚从艺术学院旧校区出来，就在左边的小道上，碰到了刘志国。美兰诧异，看他似乎有些慌张要走的样子，便大声叫住了他。刘志国只好回转身，等美兰走过来，解释说，恰好来采访艺术学院音乐系的一位钢琴教授，要做一个小访谈，没想到凑巧跟她遇到了。
美兰看着刘志国有些红的脸，貌似撒谎后的表情，便故意问道：那教授叫什么名字？或者我认识呢，因为我跟音乐系的秦笙是朋友，她经常跟我讲起他们系教授们的大小事，如果需要，或许你能从秦笙那里，侧面打听到一些新闻也说不定呢。
刘志国脸涨得更是红了，急急道：不用那么麻烦，我都办好了，就一个弹钢琴的，有什么好全面打听的，不过是问一些专业方面的问题而已，对了，你回家顺便买一些菜吧，今天我早点回去，晚上还要将采访稿写完，明天等着见报的。
刘志国当晚的确熬夜写了稿子，只是第二天美兰特意买了一份报纸看，并没有发现任何有关于音乐系教授的新闻，甚至整份报纸连音乐两个字都没有提及。
美兰忽然明白了刘志国这几天的忙碌，不过是因为，他开始因为陈大力的事情，而跟踪她。明白了这一点，美兰心里对刘志国的那点留恋，更加地少了。她觉得与自己同床共枕的这个男人，相处了7年，却根本就不了解他。那时在校园里，爱情不过是牵手逛街吃饭，不涉及到买房结婚工作等世俗的事情，就像井水过滤掉了细菌，成了可以直接饮用的纯净水一样，一切都是透明简单干净的。可是而今，这潭水，却是慢慢地浑浊了，连昔日两个人并肩嬉戏的影子，也看不到了。
美兰站在一排衣柜前，看着那些长长短短的裙子，想，如果刘志国跟踪她，去见于飞，怎么办呢？他会跟于飞打起来么，就像上次她去见唐放，唐放的妻子，破口大骂了他一样。于飞此次来这里，是带她走，还是仅仅出差路过，看一眼她？如果于飞不再对她留恋，他走后，她就真的这样和刘志国生活下去么？还有，他们已经订好在秋天的婚宴，真的会如约开始吗？刘志国有没有像她厌倦他一样，也早已不对爱情抱有希望？
想到最后，美兰头疼，看到一件淘宝上买来的纯白色长裙，她又笑了，想，就这件吧，这是于飞喜欢的干净纯美的式样，活着应该像李小濛那样吧，或者，退一步，像秦笙那样也好，考虑那么多，做什么呢？如果刘志国愿意跟踪，那就让他跟踪好了。
于飞是在抵达租住的宾馆之后，才给美兰发了短信。之前他没有告知美兰任何消息，美兰不想主动问他，只一个人胡思乱想，翻看着手机上的日历，猜测着于飞应该在这两天，就要到了。
美兰收到短信的时候，刘志国恰好晨起要出门上班。临出门前他回头看了美兰一眼，说，今天晚上的饭他也不回来吃了，单位聚餐。美兰正在看短信，头也没抬，就说好。但她显然脸上有些兴奋与紧张，并且，这样微妙的情绪，让近来非常敏感的刘志国察觉了出来，他在门口，停了片刻，等着美兰看完了短信，抬起头来，才道：今天你不上班，呆在家里如果没事，将洗衣机里的衣服，都洗了吧，里面有我明天要穿的白色衬衫。
美兰心里因为于飞的到来，满满的，根本就忘了刘志国表情的变化，一口拒绝道：今天我也挺忙的，可能有同事约了吃饭，所以未必能够有空。
刘志国狐疑道：哪个同事？吃什么饭？有求于你吗？
美兰被刘志国的这一系列问题，给惊醒了，这才抬头看了刘志国一眼，犹豫道：哦，是一个关系不错的同事，大概想让我做一个活动的宣传海报吧，应该是有事求我的；不过我中午吃完饭就回来，下午回来给你洗，不耽误的。
刘志国这才松了口，说：那也好。
门关上的时候，美兰便将刘志国给忘记了，她一心一意，只想着于飞，想着要穿上早已准备好的裙子和鞋子，戴上于飞送她的银镯和脚链，还有离开北京时，他买给她的漂亮的手提包，也要带上。她要像一切都还在北京时那样，让于飞看到一个不曾改变的她。
至于刘志国，至于工作，至于婚宴，至于道德，至于艺术，暂且，都丢到一边去吧。此刻，她只想跟于飞在一起，她只想飞过去，告诉他，他依然在她心里，最深的地方。
美兰在去往宾馆的路上，觉得自己像一只小小的虫子，在半空里快乐地飞着，明明知道不自量力，比不上那些翱翔的大鸟，还有天空中舒展的云朵，可还是试图与它们一样，以让人艳羡的高度，伸展开翼翅。因为只有这样，她才能够将心里满得要流溢出来的幸福感，花朵一样，一瓣一瓣，全部怒放开来。
出租车里，正低低地放一首美兰不知道名字的情歌，美兰心里快乐，就忍不住问师傅，能不能将声音调大一些，她喜欢这首歌呢。师傅转头冲她笑，没说话，但却将声音放大到可以笼罩住美兰整个的身心。美兰在歌声里，深情地看向窗外的风景，她第一次觉得，因为于飞抵达了这里，这个城市，竟然是温暖的，湿润的，值得爱的。
于飞的到来，让美兰也第一次关注G城的大小宾馆，她在网上，几乎将G城所有中档宾馆的名字，都了然于心。所以当于飞报出自己所在的位置的时候，美兰的脑中，立刻就像安插了一个卫星定位系统一样，将于飞所在的位置，锁定在了G城的某个大街小巷上。
美兰到了宾馆，竟是没敢乘坐电梯，她怕电梯一瞬间就将她带到于飞的面前，那种突然而至的强烈的欢喜，会击垮掉她，会让她连站立也不能够。美兰甚至迷信地相信，人在死前，一定有那么一刻，是迷幻的，飘忽的，飞翔的。而她，在一步一步走上四楼的时候，就在这样颠倒的幻觉之中。因为这样被幸福裹挟着的幻觉，她要放慢脚步，轻手轻脚，她怕一不小心，这样的幸福，就打散了，飞掉了，且再也不会回来。
502的房号，美兰知道是于飞特意选定的，五月二号，是他们三年前相遇的春天。世界上所有的美好，都在那一天凝固。即便是美兰老掉，她也不会忘记那一天的自己，有怎样的羞涩，温柔，不知所措，如一只被人凝视着的小猫小狗，她情愿蜷缩在于飞的怀里，一生终老。
门铃按下去的时候，美兰觉得好像打开的，不是一扇门，而是过往的一段记忆，是她心里最刻骨铭心的一段爱情，或者，是她整个一生中，最为璀璨耀眼的瞬间，她将它们珍藏在心里，就像一只飞虫，凝结成一粒琥珀，以为再不会开启，却不知道，原来那把钥匙，她并没有丢掉。
门打开了，于飞站在里面，美兰站在外面，像一条河流，看似安静，却只有站在两边的人，才知道，它的内里，有怎样汹涌澎湃的波浪，即将掀起，以毁灭性的力量，将两个人，缠绕在一起，消融在一起，再也不要分离，再也不要伤害。
美兰设想过很多次，她见到于飞的场面。她想或许她会假装平静，来掩饰内心的思念；或许她会扭头跑开，不让于飞再寻到她；或许她会与他争吵，用所有能够想到的语言，伤害他，试图让他离开；也或许，她内心真的毫无波澜，就像见到一个久别重逢的朋友，只是亲切，只是温暖，甚至，她还能跟他开开玩笑，说些天气之类的废话。
可是，她没有想到，当她站在他的面前，抬头看到他深情又忧伤的笑容，听到他低声但却温柔地唤她“小傻瓜”，然后将她霸道地拉入怀里，不说话，只是一下一下地，抚摸着她柔软的长发，她心底曾经有过的所有的设想，全部坍塌，尘灰飞舞中，她只是柔弱地哭泣，没有声音，疼痛从心底的某个地方，蔓延至全身的每一个细胞，可以感知到爱的依然存活着的细胞。
美兰真的将一切抛弃掉了，如果，此刻，于飞带她离开G城，她会毫不犹豫，丢弃一切。她疯狂地亲吻他，喃喃自语，一遍又一遍地说“傻瓜，我想你，很想很想”。世界在那一刻，停止了转动。一切都变得那么清晰，彼此的呼吸，心脏的跳动，指尖的力量，身体的疼痛，头发的缠绕与撕扯，洗手间里水滴的响声，汗水的咸味，海水一样袭来的绝望与快乐，想要吞没掉彼此的思念，咬在身体上的齿痕，炽热的，喊叫的，饱满的，放肆的，甜蜜的，不休止的，混乱的，模糊的，柔弱无骨的。
世界，成了虚无，天地之间，只剩下美兰和于飞两个人，美兰想要喊叫，也唯有喊叫，能够将她在这一年内，对于飞积聚的疼痛，全部释放出来。当身体抵达高潮，美兰的眼泪，如一条汪洋大海，狂涌而出。美兰喊叫，像一条不知羞耻的鱼，告诉这个世界，她爱于飞，很爱很爱。
潮水退去的时候，美兰躺在于飞的怀里，亲吻着他被汗水浸湿的肌肤。那些汗水，混合着美兰自己的眼泪，全部吮吸进她的心里。她忽然觉得悲伤，无力拯救的悲伤。
美兰又哭了。她想，这一刻的幸福，是假的么？如果是真的，为何她没有力气，挽留这慢慢退去的一切？如果是假的，那么，她又为什么会躺在于飞的怀里，像去年的夏天，她许多次与他藤蔓一样缠绕在一起，不休不止？
美兰抬起头来，看着于飞，他的面容，依然是宽阔的，他不是帅气的男人，甚至微笑的时候，有些像个孩子，天真的不染尘埃的孩子。她抚摸着他的眼睛，他的鼻子，他的嘴唇，他的眉毛，他的头发。她一句话都说不出来，她的心被高潮退去之后的绝望，彻底地裹挟住了。
于飞也同样一动不动地凝视着她。房间里的窗帘，没有拉开，光线是一种不知白日还是黑夜的昏暗。外面隐约地听到市井的喧嚣，远远地，梦境一样，一波一波地涌过来，又退去，又涌来，又退去，像极了此刻空气里的忧伤。
不知过了有多久，于飞开口：美兰，跟我走吧，去大理，我说过，给你一个开满鲜花的小镇，它就在大理，我已经买下了一个旅馆，只需要你，放弃这里的一切，提起行囊，去那里。你可以在大理找一所大学，或者，如果你不想工作，就做我的老板娘吧，我也辞掉工作，我们一起去那里，答应我，好不好？
于飞用手臂，轻轻地晃动着美兰的身体，试图从她那里，得到立刻的答复。可是，他得到的，却是美兰的哭泣。
美兰的心里，杂草丛生，荆棘遍地。她不知道如何用镰刀将它们砍掉，劈开一条道路，可以没有阻碍地通向于飞为她建立的梦的王国。她想起已经在为她准备嫁妆的父母，想起已经开始还贷的房子，想起刘志国种种世俗的努力，想起这份不知如何开口辞掉的工作，想起已经人人知晓的秋天的婚礼，想起即将开始装修的新房，想起秦笙与林淑，还有唐放。一个城市，是这样可以轻易地抛弃掉的吗？一份爱情，是可以这样不顾一切的吗？
她抓过于飞的手，用牙齿咬下去，用力地咬，似乎，想将那里，咬到血流不止。
最后，她终于强忍住了哭泣，抬头看着于飞，哽咽道：于飞……
于飞用另一只手，捂住了美兰的双唇，无力道：美兰，不用说了，我懂。
美兰的心，在那一刻，枯萎掉了。
美兰离开宾馆的时候，跟于飞拥抱，还不等她说再见，就有一个人，横着冲撞过来，将她和于飞狠狠地拆开，并啪一下给了美兰一个响亮的耳光。美兰差一点就被打倒在地，好在有于飞拉住了。待到站稳了，这才看清，那个面目扭曲到恐怖的男人，竟然是刘志国。
刘志国像一个疯子一样，当着宾馆门口来来往往的行人，朝美兰大吼：你他妈的给我解释清楚，这到底是怎么回事，他是你同事还是哪儿傍上的有钱男人，吃饭吃到宾馆来了，还要不要脸？！
美兰的脸上，到此刻才觉出火辣辣的疼，像割下一刀去，又洒了一把盐一般。她下意识地用手捂住脸颊，看着刘志国，没有说话，却是眼泪流了出来。
于飞很坚定地走近美兰，伸出胳膊，拦住美兰，而后看着刘志国，道：对不起，你误会了，我们没有你想象的那样不堪，我们……
美兰突然就甩开于飞的胳膊，大声哭喊道：你们都不要说了，都是我的错，如果没有我，你们都会得到幸福，所以也请你们都放开我吧，让我一个人呆着！
有一些人围观过来，刘志国朝那些人歇斯底里地怒吼：滚！统统都给我滚开！他妈的看什么看，没见过贱女人吗？！他用力挥舞手臂的时候，还一次次地打到美兰的身上，美兰任由他这样疯狂地击打着，一动不动，眼泪也慢慢冷了下去。
于飞在刘志国再一次将拳头挥舞到美兰身上的时候，冲了过来，将刘志国一下子抡开去。刘志国像一只发了怒的狮子，转身过来，一脚将于飞踹倒在地，又不等他站起来，弯腰下去，凶狠地用拳头捶打着他的前胸。
人群再一次聚拢来，有人惊恐地看着失去了理智的刘志国，有人不解地看着过来试图拉住刘志国的美兰，还有人指点议论，说：看，两个情敌打起来了，也不知道谁是第三者，大约是女人不检点吧，现在的女人，脚踏两只船的可真多。
很快宾馆的保安拨开众人，将刘志国用力拉到一边去，而后扶起于飞，其中一个貌似队长的保安，怒吼道：要打到局子里打去，在宾馆门口扰什么乱！走，你们三个人都到办公室说清楚去，别在这里丢人现眼，看你们也都是文化人！
刘志国已经愤怒到无人可以拉住他了，他很快挣脱开两个保安的手臂，拉起美兰，就冲出人群，他一边无头苍蝇一样地向前大踏步走，一边回头大骂于飞：操你妈的，如果你还敢在这个城市里呆着，还敢来泡我老婆，老子早晚会要了你的命！
美兰心里的恐惧，像一件鬼衣，将她紧紧地缠绕住，几乎窒息。她不知道刘志国要将她带到哪里去，她也已经不再计较，她觉得只要有他在，那么这个世界的任何一个地方，都是一样的黯淡。她跟他在一起，像一叶颠簸的小舟上捆缚住的两个绝望等死的人，明知道这样都不会获得生命，可还是要一起在巨浪中彻底地沉沦下去。
而岸上越来越远的于飞，究竟会怎样呢，还会不会在那里等美兰回去，对她来说，已经无足轻重。她终究离他，是越来越远了。连那渺茫的一点希望，也因为这无法跨越的时间的汪洋，而断掉了。