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应该说，我是通过重庆市商委领导认识李德建的，那是去年5月，我有幸和重庆市商委主任秦文武、副主任陈国华一起喝酒，席间，我读到了秦文武写的《重庆火锅赋》。老秦是学中文出身，是重庆商业的掌门人，武文弄墨，雄文劲采，痛快淋漓，让人惊叹不已。“重庆有火锅上万家，谁最成功？”我问道。“重庆德庄的李德建算一个。”陈国华是师级干部转业，是老秦的得力副手，他的回答让我对重庆德庄的李德建有了印象。以后，我进德庄吃后火锅，果然感到别有一翻滋味在心头。
来到位于重庆巴南茶园新城区的德庄基地，当西装革履、步态轻快自得的李德建出现在我面前，娓娓叙述他的经历，振振有词谈德庄的故事，德庄效应让我吃惊了。一个7周岁的餐饮企业，资产从50万变成5个多亿，在我看来，德庄领先的不仅是速度，重要的是产生这种速度的基因。在中国的改革大潮之中，重庆人在重庆，在朝天门，是能够望得到心中的大海的，只有在理想的长江边，才能构成对无限大海的渴念。他受到了经济变革大时代的许诺，他终于以自己的行动和成就昭示，真正的中国文化人本来就蕴藏着教书育人之外的蓬勃生命！
一
李德建今年53岁，有1.7米的身材，英气勃勃，说话很有激情且富有条理，是一位具有理想主义的性情中人。
“我出生在重庆一个检察机关干部家庭。在童年的记忆里，我生活在一个迷人的机关大院——物质是优越的，背景是威风的；进出有吉普车开道，门前有葡萄架和芭蕉林……机关里的孩子从小就活得昂首挺胸。可是天有不测风云，运动一来父母都变成了‘国民党特务’，生活伴随被抄翻的家庭颠倒了一切。那一年我12岁。我难以接受一夜间全社会对我变化的表情，也难以理解这个疯狂而扭曲的文革激情。曾经的‘孩子王’变得孤立独行，一个人常常在大院门口干坐，学《福尔摩斯探案记》‘相人’。我这‘黑帮子女’发愤图强，追求把事情做得与众不同。比如爬山，别人走大路，我登悬崖；别人搞野炊，我钻山洞；别人用火柴取火，我偏要钻木取火；别人家的家具都是买，我家的家具靠我做：箱子、茶几、洗脸架、蜂窝炉……久而久之，我的胆量与日俱增，创新与动手的能力不仅超过了同龄人，而且超过了很多大人。”
1970年，他作为“黑五类”能够教育好的子女上山下乡了。两年以后，他作为“可以教育好的子女代表”，被第一批推荐上了工农兵大学；大学毕业后，又堂堂正正当上了中学的地理教师……从前的灾难给予他种种力量。
“那些岁月，我明白了一个道理：成功者最基本的心理素质，是能屈能伸，守得起、熬得住。这条哲学指引着我18年的教书生涯，做什么都尽全力做到最好。1986年，我被评为重庆市最年轻的一级教师。本市不少大专院校开始请我去授课。又过了不久，重庆市里一所著名的重点中学伸来橄榄枝，让我调往该校就职。”
可是在这所重点中学门口，他碰见了他的前任——一位刚刚离休的优秀地理老师，夹了份报纸颤颤巍巍，一脸茫然。“难道这就是我的未来?”他的神经被强烈地触动了。在学校里，“思想更解放一点，胆子更大一点，步子更快一点”的标语字写得和人一样高，强烈地冲击着他的神经末梢。看来这个社会要发生很大的变革了，他开始犹豫了，教书育人的职业固然很好，但在商海里更能体现我的才能。当人生变得又像童年里的机关大院一样优越而迷人，他本能地感觉到，他不能做这场社会经济变革的旁观者。他决心重新规划自己的命运：如果幸运，多年以后，自己也会富强起来，拥有大片的厂房，宽大的别墅，成群的佣人；门前有葡萄架,车库有小轿车……
“松下幸之助说得好：‘我们把一流的人才留下来经商，让二流的人才到政界去发展。’我应该成为一流的人才。1992年，我毅然辞去令人羡慕的公职，成为重庆市第一个下海的一级教师。我以1000元租来一间小厂房，2000元买来一台旧机器成立德建机械厂，生产嘉陵摩托车减震。我又是加工员，又是销售员，又是送货员，又是催款员……一个汗流浃背的‘全能老板’，毫无功成名就的半分荣光。后来又生产建筑用射钉枪，一个几乎没人看上眼的冷门生意……”
他发现自己很像传说中的温州人，身心如水银泻地见缝就钻，碰壁拐弯，逢机会就上，没机会就创。人生的过半青春已经流逝，这一年他40岁而不惑。
“半年之后，我便购买了自己的设备。一年之后就有了自己的厂房。充沛的精力和顽强的决心，使我创造了奇迹：我招兵买马50多人，开足马力轮班生产，把射钉枪卖向了全国。1995年，德建机械厂在全国设立了十几个办事处，射钉枪的产值做到了700多万元。就在我发展很快、成为很多人羡慕和效仿的榜样的时候，‘三角债’压得我有些喘不过气来，这里欠3万元，那里欠5万元，卖出去产品收不回钱，供应商不停地催收货款。我对这种信用失控的商业环境感到厌恶。1996年3月的一个大早，我拎着全部流动资金3万元，心情沉重地走出家门：当日要给全厂工人发工资，需要的却是6万元。等车的时候擦了一双皮鞋，擦皮鞋的人兴高采烈，这么早就收入了一块钱，她在为一块钱高兴，而我身上拥有3万元巨款，却怀着近乎绝望的念头想就此罢休。此时射钉枪的价格也是在惊心动魄地下跌，几年间，每把就从400元下跌到120元，而且伪劣产品不少。绝不能服输！我深深地吸一口气，想起童年。”
“不能服气！大凡经营，该变通时要变通，船小正是调头日。转向何方？我惟一的原则就是‘没有三角债’。而火锅正是这样一门‘早出晚归’的理想生意。”李德建军若有所思。
二
民以食为天。在现代人日益精致的生活中，“吃”所承载的内容丰富，人们对“吃”的要求也越来越高。而高速发展的中国经济，也决定了餐饮市场有着巨大的发展潜力。更重要的是，餐饮消费都是现金消费，资金周转快。于是，李德建毅然卖掉设备，转行火锅业。知识分子做火锅理论先行，1996年初，德建机械厂旗下300平方米18张桌子的火锅店正式开业，他做的第一件事情就是召集新员工们开会，讨论“火锅生意怎么做”。
“火锅是100年前兴起于重庆水流沙坝的‘贱食’，此刻虽然已登堂入室，但仍有太多简单落后、操作粗放的地方。粗放的根源有两条：一是火锅从业者普遍起点不高，经营方式落后，想变化的人也是‘老虎吃天，无从下口’；二是火锅市场10余年来一直增长很快，卖方市场下人们能够简单获利，从业者缺乏创新的压力。物竞天择，任何行业的低水平繁荣都会很快成为‘捏在手里的冰棍’，迅速而残酷地萎缩下去。也许，这正是我们创新突破、跨越式发展的机会……”
大家哗哗鼓掌，被这个有理想的火锅店老板打动。于是上下一心“破四旧”，让创新变成从厨房到保安的一条龙思维。
重庆火锅传统的做法是等客人上门，“请坐、点菜、买单、送客”；德庄要搞真正的开架式自助火锅——一张巨大的自助菜台，30元包吃包喝，而且菜品酒品饮品足量供应。这开了重庆火锅业界的先河。德庄打出广告：“大方让利，大气经营”，生意火爆得变了形。
“火爆是因为新鲜，我的目标是，除了面向富人，也要面向老百姓，为更多的人设计不同风味，开发菜品。别人店里最多三四十个荤菜，我们至少保持六七十个；别人的野生菌菇最多两三种，我们是七八种，而鱼就多达20种。我们对客户的‘人性化服务’，规定服务员必须记住多少客人的名字，并了解他们的需求：哪一位客人不吃鱼头，哪一位客人不喝鸡汤……学会在亲切自然中‘让头回客变成回头客’。”
“要把火锅做得花样翻天激情四溢，1999年夏天，我请来一帮文艺界朋友，研讨‘火锅到底能够走多远、做多大、怎么做’的问题。朋友们吃着火锅，喝着啤酒，口气大得惊人：有人说‘吃了火锅后任何美味佳肴都索然无味’；有人说‘这东西既有侵略性，又有渗透性，能够做遍全世界’；有人说‘如果做成连锁店餐饮业，火锅比中餐更容易标准化、规范化，火锅具有麦当劳扩张的潜质……’说者无意，听者有心。麦当劳是一个有技术含量的公司。走品牌经营之路。在把‘德庄’注册成为商标后，我聘请专家做全套CIS设计。1999年，第一家德庄火锅店正式开业，开业典礼上，我提出了一个看上去几乎远在天边的企业目标：举重庆火锅金牌，百年老店基础，创世界知名品牌。”
希望本身就是一种原动力。何况李德建有现代企业经营理念，在经营意识上领先同行一步。一步领先，步步领先。
那是2000年初春的一个晚上，忙碌了一天的李德建回到家里，他像往常一样打开电视机收看新闻，突然一则新闻跃入眼帘：一年一度的重庆市都市旅游节结束了，主办单位却在为“天下第一大火锅”寻找买主。这个直径10米，接待过数万名游客并获得吉尼斯世界纪录的“天下第一大火锅”，正好能提升“德庄”品牌知名度，“此乃天助我也”！李德建不禁精神一振。第二天凌晨5点，天还没亮，他便迫不及待地开车来到大火锅的放置地——重庆沙坪坝公园。他急切地向在公园门口做清洁的大姐询问大火锅的情况，并表示“我要购买大火锅”！一直等到工作人员上班。以后的事情便顺理成章了——李德建力排众议，将这口重达10多吨的“天下第一大火锅”收入旗下。
桃李不言，自下成蹊。在国内外媒体争相报道下，名不见经传的德庄火锅一鸣惊人。巧借“天下第一大火锅”的王冠，提高品牌知名度，这令许多同行和专业策划大师赞叹不已。
三
“一位管理大师说过，一个优秀的企业家必须具备像老鹰一样犀利的眼光，像猎犬一样敏锐的嗅觉，像脱兔一样快捷的行动。你是怎样认识此特质的呢？”我开始向李德建发问了。
他胸有成竹地谈起了自己的见解。
“重庆的历史名商卢作孚说过：心术不可得罪于天地，言行要留好样于儿孙。我很喜欢这句话，这是叫人要做一个贤君子。创基立业，要谈团队精神，我是努力做到以下三点：一要待人以仁。做到“惜兵如子”，不随便开除一个人。在待遇上，给职工发工龄工资，定绩效奖金，发住宿费，给员工修建宿舍……我从来不当着众人的面批评员工，哪怕他是一个清洁工，也要维持他在别人眼里的尊严。二要给人以路。让年轻人更能看到未来，增强队伍的凝聚力。实行公司化经营：无论家人还是外聘，一律实行规范的岗位管理、财务管理、流程管理。责权利，清晰到位，奖惩一致。年轻的管理者就感受到，我们是在做一个正规的企业。我们行为都透明地指向‘组织行为长期化’，所有的利润都投入到一个又一个新店的开办上……当员工享受到公司买给的房子，当有贡献的骨干意外地获得了公司的股份后，我相信，我们赢得了员工对这个企业的忠诚。三是要令人有激情。管理学告诉我们，领导使命是最根本的领导。搞企业，‘革命的现实主义’必须和‘浪漫主义’相结合。我这中国的第一餐饮集团，要有像麦当劳一样的扩张前景，并成为拥有相当科技含量的‘良心餐饮’……我们的团队也有了这样的使命感。”
在德庄，普通员工干满6年以上的比比皆是；创业早期的6个店堂经理更是一个不少，连射钉枪厂的大部分员工都留了下来。一些员工甚至把妻子或丈夫或兄妹都拉进了公司，他们把幸福寄托在了德庄的兴衰上。今天的德庄已是员工两万人。每天有十几万顾客在德庄就餐。按照“能量传递”的规律，德庄显然是一种凝聚，一种表征，德庄正在扬名天下。
毫无疑问，一个领导者拥有鼓舞激励人的能力是很重要的，但一个好领导人不但具有洞察力而且具有沟通的能力。李德建也懂得想说服或感动他人，必先激发对方的欲望。
“借‘天下第一大火锅’产生的效应，德庄一夜成名。很快德庄第二个店、第三个店陆续开张。盘子一大，成本问题凸现，我决定亲自跑一趟采购。在批发市场，老主顾兼大主顾的我有幸参观了“发毛肚”的过程：毛肚商在察颜观色的过程中，用塑料瓶往毛肚盆里倒了些液体。原来是在倒福尔马林！我顿时差点作呕——这是尸体保鲜溶液呀！我很沮丧，凡经营火锅没有不经营毛肚的。然而，个体户毛肚供货商为了毛肚看上去好看，在里面掺了很多对人体有害的化学物质：福尔马林、工业烧碱、外用消毒双氧水……我问毛肚商，‘自己吃不吃这个’？他裂开大嘴笑，‘自己吃这个？别开玩笑了！’我真想煽他两耳光。”
“在西南农业大学，食品学院的院长接待了我。我问他，有没有办法让今天市面上的毛肚变得卫生和营养？院长也爱吃火锅，闻言很激动：重庆火锅搞了100年，没人想要注入点科技含量！只要你出经费我立课题，没有问题解决不了的。市场与教授携手，资本与科技联姻，几个月后，‘毛肚酶法安全嫩化技术’被轻松地攻克了。德庄研制的德庄毛肚不仅绿色环保、脆嫩化渣、富有弹性、营养让人更容易被吸收。德庄毛肚获得了全国商业科技进步奖，这是中国餐饮史上单个菜品从未获得过的荣誉。重庆市科委专家会议对德庄毛肚专利技术给予了高度评价，重庆市技术监督局、卫生防疫站以《德庄毛肚企业标准》为蓝本制订了《重庆市火锅毛肚标准》。”
李德建聊以自慰的，我却产生这样的想法：中国的传统文化对商业的地位一直看得很低。中国的很多企业失败的原因还是从商的目光短浅，而他却相反……商业可以作为人的最高理想。
2000年下半年，有朋友给李德建说，你们的几个德庄店味道不一样，有的好有的差。李德建想，有什么办法?除非每个店都派上炒料技术最好的师傅坐镇，但炒料师傅又不是神仙可以分身……想着，他的头脑里突然冒出一个想法：厨师不可以分身，但底料可以集中啊! 这是一个革命性的灵感。德庄为什么不能将数千平方米的厂房全部用于集中炒料，然后向各连锁店统一配送呢？而当时全行业还没有一家火锅企业统一炒料。德庄的这一创新，无疑为全行业的加盟连锁大发展奠定了模式基础。
创新给企业带来了巨大变化。只有创新，企业才能发展。他把“创新再创新”作为德庄企业精神，并常对手下员工说：“不创新，企业就只有死路一条。”
“我们将‘科技兴火锅，绝色兴火锅’确定为德庄的未来战略。为此，我们付出了时间和精力，付出了资金成本。如我们生产‘井水豆芽’，普通豆芽每斤黄豆可产5斤，我们在基地打深井，用井水发豆芽只能每斤黄豆产3斤。比如有害物质飘香剂、苏丹红等，可以为你的火锅增香添色，我们就不用，而用葱姜蒜的自然芳香和红辣椒的自然色泽，表面效果不如前者，但内行客户肯定吃我们的火锅。”
李德建已经是“登高一呼，山鸣谷应；举目四顾，海阔天空”的人物，在他的旗下，是一支有点理想化的团队。我原以为火锅就是一锅汤值钱，没想到他们有这么完美的进取精神和管理理念。
“你们严格实行标准化管理，IS09001管理是德庄的标准化战略的核心体系，它的理念核心有几条？”我问道。
“有三条。首先是以顾客为中心，这是德庄的老传统，从概念上无人有异议。其次是产品标准化，集中炒料是产品标准化的开始，市场效果明显，所以人人赞同。最难的是服务管理程序化、表格化。全公司一下子铺满了数十张表格，每一个岗位、每一道工序、所完成的每一个动作，都要在表格上表现出来。”李德建言简意赅回答，并接着谈了下去：
“记得一个日本企业家说过，成功的管理者必须要做的头等大事，就是拔光企业中每一只鸟的羽毛，让他们接受企业标准化的洗礼。我衷心赞同他的话，却百般狠不下这个心。很多时候我宁愿拔光自己的羽毛，也不愿伤及属下的毫毛。ISO9001就成了德庄用制度布控弥补管理者软弱的‘唐僧密咒’。我当然不会轻易动摇。目前德庄产品涉及原料品种多达257种，就有一套严格的原辅料验收标准和验收方法，把住入口质量关。”
我想到以前听说过的一个故事，不由讲了起来：“言之非难，行之为难，但习惯成自然。英国ISO9001认证公司来到重庆，对你们进行一次复审，你心生一计，把全公司的管理人员都拉到南山‘农家乐’，关上门3天，请他们亲自参与调整，制定出更加切合操作实际的标准。结果3天下来，全公司管理人员对ISO9001的理解和热情空前飙升，你精心准备的一个慷慨激昂的发言也被临时取消……”
李德建宛尔一笑：“有这么一回事。执行ISO9001，我则是月亮坝耍弯刀——明砍（侃）。不执行，就下课。”
优秀公司大多是殊途同归，保证所有雇员都成为其文化传统的一员，德庄是名符其实的。
四
文化人李德建下海，可圈可点。仅用了7年多时间，他就将一家小火锅店打造成一家集火锅、中餐、食品、物流于一体的集团公司，有自营酒楼30余家，特许加盟酒楼近400家，年产值达到18亿元（含加盟店）。他担任了中国餐饮协会火锅委员会副主任。他的事业，如日中天，为重庆市商委要把重庆打造成中国火锅之都，注入了重重的一笔。
他在聚人才，兴科技，制标准，扩基地中，一笔一笔写春秋，给了人太多的启迪和激励。
他认为：“谁拥有了原材料基地，谁就拥有了餐饮业的未来。要做百年企业，就要拥有坚实的原材料基地。”这一奇招就又让人刮目相看。
“重庆盛产辣椒、花椒、生姜、方竹笋等，这些都是上好的火锅原料和菜品。过去，这些原材料都由农民一家一户生产，火锅企业再从农贸市场买回这些菜品，菜品没有科技含量和标准化。德庄火锅走向公司+基地+农户的产业纵深发展，这就解决了很多政府所关心的问题：人口就业、科学种植、食品安全卫生、土地资源配置……为此，重庆市政府对我们大加褒奖，国家发改委也破天荒地为我们的基地建设注入了数千万无息贷款——我们的根不仅扎进了大地，而且扎进了民心。”
“我们依托重庆石柱县10万亩辣椒产业基地，进行了辣椒科技产业开发；我们在重庆万州、合川等地建立了500万只山地乌骨鸡养殖示范基地；在南川和永川等地建立了生姜、方竹笋、豆瓣定点收购基地。德庄火锅的大部分菜品从生产开始就掌控在德庄手中。德庄的绿色革命，是一场必须从源头开始，从田间到餐桌的物流革命。如德庄就对从农民手中采购来的菜品进行了精深加工；对‘德庄毛肚’设置了几十道工序的加工程序；对鸭肠也设置了相应的工业化加工程序。德庄集团专门投资1.35亿元，在重庆南岸茶园新城区征地68亩，建设了三峡库区优质农产品综合深加工项目，它是重庆市农业综合开发的‘国家级’项目。这座现代化的食品加工基地包括了调味品系列、德庄酒系列、德庄厨娘中央厨房和德庄火锅大宗配菜等数十个产品系列。”
这些基地，是重庆火锅走向现代化、工业化、标准化的第一标志。这是德庄集团发展史上的一个历史性突破，也是重庆餐饮发展的一个里程碑，对全国餐饮业也是重大的突破。如今的德庄有下属6个子公司、一个研究所、一所职业培训学校。在德庄现有高层领导中，博士和研究生就有好几位。
2001年～2005年连续被评为中国餐饮百强企业，2005年名列中国餐饮百强企业第六位、重庆第一位，德庄火锅被评为全国十佳火锅店。2003年，李德建荣获“中国餐饮业优秀企业家”称号，2006年，他被评为重庆市非公有制经济优秀社会主义建设者，入选第6届中国管理100人。
2006年度中国管理100人年会在北京召开，年会云集了当今中国商界顶级企业家、学者和专家。在会上，李德建与业界精英们纵论中国经济热点问题，交流企业管理经验等，成为会场的焦点人物，引来了不少风险投资者和各大主流媒体的关注。蒙牛董事长牛根生更是对李德建大为欣赏，封之为“重庆火锅王”。
谈得高兴时，李德建犹如诗人辛弃疾那样“老夫聊天发少年狂”起来，朗声道：“人类不灭，火锅永存。”人类因为梦想而伟大。李德建的梦想是做百年企业，做世界知名品牌，他显然正在以稳健的步伐向梦想迈进。
李德建是个忙人，接受我采访的半天时间，不时有手机电话要接。接着，我也在他的基地进行了些采访。重庆市商委副主任陈国华打电话给我，请我参加《万商云集，情满渝州 ——2007年春季全国糖酒商品交易会纪实》的电视片拟稿工作，也许是我担任了重庆市影视创作委员会秘书长的原因吧！陈副主任也顺便问起我采访李德建的感想。我的回答是：
李德建有很高的文化素养，有个人魅力。他对火锅业的价值有迅捷的敏感，有清晰的管理头脑，从企业文化到企业规模都有精明的考虑，有超越时间的深入谋划，对企业的前景有预先的构想。从他的事业和企业理念看出，他作为一个成功的企业家，在人格上是强健的。他以一种冷峻的理性提炼了当代儒商的文化良知，使之变成一种清醒的社会行为，并把意志力变成一种不可动摇的企业精神，相比之下，他的社会人格更为强健。在中国火锅史上，他和他的德庄已经是一个耀眼的星座了。
来到位于重庆巴南茶园新城区的德庄基地，当西装革履、步态轻快自得的李德建出现在我面前，娓娓叙述他的经历，振振有词谈德庄的故事，德庄效应让我吃惊了。一个7周岁的餐饮企业，资产从50万变成5个多亿，在我看来，德庄领先的不仅是速度，重要的是产生这种速度的基因。在中国的改革大潮之中，重庆人在重庆，在朝天门，是能够望得到心中的大海的，只有在理想的长江边，才能构成对无限大海的渴念。他受到了经济变革大时代的许诺，他终于以自己的行动和成就昭示，真正的中国文化人本来就蕴藏着教书育人之外的蓬勃生命！
一
李德建今年53岁，有1.7米的身材，英气勃勃，说话很有激情且富有条理，是一位具有理想主义的性情中人。
“我出生在重庆一个检察机关干部家庭。在童年的记忆里，我生活在一个迷人的机关大院——物质是优越的，背景是威风的；进出有吉普车开道，门前有葡萄架和芭蕉林……机关里的孩子从小就活得昂首挺胸。可是天有不测风云，运动一来父母都变成了‘国民党特务’，生活伴随被抄翻的家庭颠倒了一切。那一年我12岁。我难以接受一夜间全社会对我变化的表情，也难以理解这个疯狂而扭曲的文革激情。曾经的‘孩子王’变得孤立独行，一个人常常在大院门口干坐，学《福尔摩斯探案记》‘相人’。我这‘黑帮子女’发愤图强，追求把事情做得与众不同。比如爬山，别人走大路，我登悬崖；别人搞野炊，我钻山洞；别人用火柴取火，我偏要钻木取火；别人家的家具都是买，我家的家具靠我做：箱子、茶几、洗脸架、蜂窝炉……久而久之，我的胆量与日俱增，创新与动手的能力不仅超过了同龄人，而且超过了很多大人。”
1970年，他作为“黑五类”能够教育好的子女上山下乡了。两年以后，他作为“可以教育好的子女代表”，被第一批推荐上了工农兵大学；大学毕业后，又堂堂正正当上了中学的地理教师……从前的灾难给予他种种力量。
“那些岁月，我明白了一个道理：成功者最基本的心理素质，是能屈能伸，守得起、熬得住。这条哲学指引着我18年的教书生涯，做什么都尽全力做到最好。1986年，我被评为重庆市最年轻的一级教师。本市不少大专院校开始请我去授课。又过了不久，重庆市里一所著名的重点中学伸来橄榄枝，让我调往该校就职。”
可是在这所重点中学门口，他碰见了他的前任——一位刚刚离休的优秀地理老师，夹了份报纸颤颤巍巍，一脸茫然。“难道这就是我的未来?”他的神经被强烈地触动了。在学校里，“思想更解放一点，胆子更大一点，步子更快一点”的标语字写得和人一样高，强烈地冲击着他的神经末梢。看来这个社会要发生很大的变革了，他开始犹豫了，教书育人的职业固然很好，但在商海里更能体现我的才能。当人生变得又像童年里的机关大院一样优越而迷人，他本能地感觉到，他不能做这场社会经济变革的旁观者。他决心重新规划自己的命运：如果幸运，多年以后，自己也会富强起来，拥有大片的厂房，宽大的别墅，成群的佣人；门前有葡萄架,车库有小轿车……
“松下幸之助说得好：‘我们把一流的人才留下来经商，让二流的人才到政界去发展。’我应该成为一流的人才。1992年，我毅然辞去令人羡慕的公职，成为重庆市第一个下海的一级教师。我以1000元租来一间小厂房，2000元买来一台旧机器成立德建机械厂，生产嘉陵摩托车减震。我又是加工员，又是销售员，又是送货员，又是催款员……一个汗流浃背的‘全能老板’，毫无功成名就的半分荣光。后来又生产建筑用射钉枪，一个几乎没人看上眼的冷门生意……”
他发现自己很像传说中的温州人，身心如水银泻地见缝就钻，碰壁拐弯，逢机会就上，没机会就创。人生的过半青春已经流逝，这一年他40岁而不惑。
“半年之后，我便购买了自己的设备。一年之后就有了自己的厂房。充沛的精力和顽强的决心，使我创造了奇迹：我招兵买马50多人，开足马力轮班生产，把射钉枪卖向了全国。1995年，德建机械厂在全国设立了十几个办事处，射钉枪的产值做到了700多万元。就在我发展很快、成为很多人羡慕和效仿的榜样的时候，‘三角债’压得我有些喘不过气来，这里欠3万元，那里欠5万元，卖出去产品收不回钱，供应商不停地催收货款。我对这种信用失控的商业环境感到厌恶。1996年3月的一个大早，我拎着全部流动资金3万元，心情沉重地走出家门：当日要给全厂工人发工资，需要的却是6万元。等车的时候擦了一双皮鞋，擦皮鞋的人兴高采烈，这么早就收入了一块钱，她在为一块钱高兴，而我身上拥有3万元巨款，却怀着近乎绝望的念头想就此罢休。此时射钉枪的价格也是在惊心动魄地下跌，几年间，每把就从400元下跌到120元，而且伪劣产品不少。绝不能服输！我深深地吸一口气，想起童年。”
“不能服气！大凡经营，该变通时要变通，船小正是调头日。转向何方？我惟一的原则就是‘没有三角债’。而火锅正是这样一门‘早出晚归’的理想生意。”李德建军若有所思。
二
民以食为天。在现代人日益精致的生活中，“吃”所承载的内容丰富，人们对“吃”的要求也越来越高。而高速发展的中国经济，也决定了餐饮市场有着巨大的发展潜力。更重要的是，餐饮消费都是现金消费，资金周转快。于是，李德建毅然卖掉设备，转行火锅业。知识分子做火锅理论先行，1996年初，德建机械厂旗下300平方米18张桌子的火锅店正式开业，他做的第一件事情就是召集新员工们开会，讨论“火锅生意怎么做”。
“火锅是100年前兴起于重庆水流沙坝的‘贱食’，此刻虽然已登堂入室，但仍有太多简单落后、操作粗放的地方。粗放的根源有两条：一是火锅从业者普遍起点不高，经营方式落后，想变化的人也是‘老虎吃天，无从下口’；二是火锅市场10余年来一直增长很快，卖方市场下人们能够简单获利，从业者缺乏创新的压力。物竞天择，任何行业的低水平繁荣都会很快成为‘捏在手里的冰棍’，迅速而残酷地萎缩下去。也许，这正是我们创新突破、跨越式发展的机会……”
大家哗哗鼓掌，被这个有理想的火锅店老板打动。于是上下一心“破四旧”，让创新变成从厨房到保安的一条龙思维。
重庆火锅传统的做法是等客人上门，“请坐、点菜、买单、送客”；德庄要搞真正的开架式自助火锅——一张巨大的自助菜台，30元包吃包喝，而且菜品酒品饮品足量供应。这开了重庆火锅业界的先河。德庄打出广告：“大方让利，大气经营”，生意火爆得变了形。
“火爆是因为新鲜，我的目标是，除了面向富人，也要面向老百姓，为更多的人设计不同风味，开发菜品。别人店里最多三四十个荤菜，我们至少保持六七十个；别人的野生菌菇最多两三种，我们是七八种，而鱼就多达20种。我们对客户的‘人性化服务’，规定服务员必须记住多少客人的名字，并了解他们的需求：哪一位客人不吃鱼头，哪一位客人不喝鸡汤……学会在亲切自然中‘让头回客变成回头客’。”
“要把火锅做得花样翻天激情四溢，1999年夏天，我请来一帮文艺界朋友，研讨‘火锅到底能够走多远、做多大、怎么做’的问题。朋友们吃着火锅，喝着啤酒，口气大得惊人：有人说‘吃了火锅后任何美味佳肴都索然无味’；有人说‘这东西既有侵略性，又有渗透性，能够做遍全世界’；有人说‘如果做成连锁店餐饮业，火锅比中餐更容易标准化、规范化，火锅具有麦当劳扩张的潜质……’说者无意，听者有心。麦当劳是一个有技术含量的公司。走品牌经营之路。在把‘德庄’注册成为商标后，我聘请专家做全套CIS设计。1999年，第一家德庄火锅店正式开业，开业典礼上，我提出了一个看上去几乎远在天边的企业目标：举重庆火锅金牌，百年老店基础，创世界知名品牌。”
希望本身就是一种原动力。何况李德建有现代企业经营理念，在经营意识上领先同行一步。一步领先，步步领先。
那是2000年初春的一个晚上，忙碌了一天的李德建回到家里，他像往常一样打开电视机收看新闻，突然一则新闻跃入眼帘：一年一度的重庆市都市旅游节结束了，主办单位却在为“天下第一大火锅”寻找买主。这个直径10米，接待过数万名游客并获得吉尼斯世界纪录的“天下第一大火锅”，正好能提升“德庄”品牌知名度，“此乃天助我也”！李德建不禁精神一振。第二天凌晨5点，天还没亮，他便迫不及待地开车来到大火锅的放置地——重庆沙坪坝公园。他急切地向在公园门口做清洁的大姐询问大火锅的情况，并表示“我要购买大火锅”！一直等到工作人员上班。以后的事情便顺理成章了——李德建力排众议，将这口重达10多吨的“天下第一大火锅”收入旗下。
桃李不言，自下成蹊。在国内外媒体争相报道下，名不见经传的德庄火锅一鸣惊人。巧借“天下第一大火锅”的王冠，提高品牌知名度，这令许多同行和专业策划大师赞叹不已。
三
“一位管理大师说过，一个优秀的企业家必须具备像老鹰一样犀利的眼光，像猎犬一样敏锐的嗅觉，像脱兔一样快捷的行动。你是怎样认识此特质的呢？”我开始向李德建发问了。
他胸有成竹地谈起了自己的见解。
“重庆的历史名商卢作孚说过：心术不可得罪于天地，言行要留好样于儿孙。我很喜欢这句话，这是叫人要做一个贤君子。创基立业，要谈团队精神，我是努力做到以下三点：一要待人以仁。做到“惜兵如子”，不随便开除一个人。在待遇上，给职工发工龄工资，定绩效奖金，发住宿费，给员工修建宿舍……我从来不当着众人的面批评员工，哪怕他是一个清洁工，也要维持他在别人眼里的尊严。二要给人以路。让年轻人更能看到未来，增强队伍的凝聚力。实行公司化经营：无论家人还是外聘，一律实行规范的岗位管理、财务管理、流程管理。责权利，清晰到位，奖惩一致。年轻的管理者就感受到，我们是在做一个正规的企业。我们行为都透明地指向‘组织行为长期化’，所有的利润都投入到一个又一个新店的开办上……当员工享受到公司买给的房子，当有贡献的骨干意外地获得了公司的股份后，我相信，我们赢得了员工对这个企业的忠诚。三是要令人有激情。管理学告诉我们，领导使命是最根本的领导。搞企业，‘革命的现实主义’必须和‘浪漫主义’相结合。我这中国的第一餐饮集团，要有像麦当劳一样的扩张前景，并成为拥有相当科技含量的‘良心餐饮’……我们的团队也有了这样的使命感。”
在德庄，普通员工干满6年以上的比比皆是；创业早期的6个店堂经理更是一个不少，连射钉枪厂的大部分员工都留了下来。一些员工甚至把妻子或丈夫或兄妹都拉进了公司，他们把幸福寄托在了德庄的兴衰上。今天的德庄已是员工两万人。每天有十几万顾客在德庄就餐。按照“能量传递”的规律，德庄显然是一种凝聚，一种表征，德庄正在扬名天下。
毫无疑问，一个领导者拥有鼓舞激励人的能力是很重要的，但一个好领导人不但具有洞察力而且具有沟通的能力。李德建也懂得想说服或感动他人，必先激发对方的欲望。
“借‘天下第一大火锅’产生的效应，德庄一夜成名。很快德庄第二个店、第三个店陆续开张。盘子一大，成本问题凸现，我决定亲自跑一趟采购。在批发市场，老主顾兼大主顾的我有幸参观了“发毛肚”的过程：毛肚商在察颜观色的过程中，用塑料瓶往毛肚盆里倒了些液体。原来是在倒福尔马林！我顿时差点作呕——这是尸体保鲜溶液呀！我很沮丧，凡经营火锅没有不经营毛肚的。然而，个体户毛肚供货商为了毛肚看上去好看，在里面掺了很多对人体有害的化学物质：福尔马林、工业烧碱、外用消毒双氧水……我问毛肚商，‘自己吃不吃这个’？他裂开大嘴笑，‘自己吃这个？别开玩笑了！’我真想煽他两耳光。”
“在西南农业大学，食品学院的院长接待了我。我问他，有没有办法让今天市面上的毛肚变得卫生和营养？院长也爱吃火锅，闻言很激动：重庆火锅搞了100年，没人想要注入点科技含量！只要你出经费我立课题，没有问题解决不了的。市场与教授携手，资本与科技联姻，几个月后，‘毛肚酶法安全嫩化技术’被轻松地攻克了。德庄研制的德庄毛肚不仅绿色环保、脆嫩化渣、富有弹性、营养让人更容易被吸收。德庄毛肚获得了全国商业科技进步奖，这是中国餐饮史上单个菜品从未获得过的荣誉。重庆市科委专家会议对德庄毛肚专利技术给予了高度评价，重庆市技术监督局、卫生防疫站以《德庄毛肚企业标准》为蓝本制订了《重庆市火锅毛肚标准》。”
李德建聊以自慰的，我却产生这样的想法：中国的传统文化对商业的地位一直看得很低。中国的很多企业失败的原因还是从商的目光短浅，而他却相反……商业可以作为人的最高理想。
2000年下半年，有朋友给李德建说，你们的几个德庄店味道不一样，有的好有的差。李德建想，有什么办法?除非每个店都派上炒料技术最好的师傅坐镇，但炒料师傅又不是神仙可以分身……想着，他的头脑里突然冒出一个想法：厨师不可以分身，但底料可以集中啊! 这是一个革命性的灵感。德庄为什么不能将数千平方米的厂房全部用于集中炒料，然后向各连锁店统一配送呢？而当时全行业还没有一家火锅企业统一炒料。德庄的这一创新，无疑为全行业的加盟连锁大发展奠定了模式基础。
创新给企业带来了巨大变化。只有创新，企业才能发展。他把“创新再创新”作为德庄企业精神，并常对手下员工说：“不创新，企业就只有死路一条。”
“我们将‘科技兴火锅，绝色兴火锅’确定为德庄的未来战略。为此，我们付出了时间和精力，付出了资金成本。如我们生产‘井水豆芽’，普通豆芽每斤黄豆可产5斤，我们在基地打深井，用井水发豆芽只能每斤黄豆产3斤。比如有害物质飘香剂、苏丹红等，可以为你的火锅增香添色，我们就不用，而用葱姜蒜的自然芳香和红辣椒的自然色泽，表面效果不如前者，但内行客户肯定吃我们的火锅。”
李德建已经是“登高一呼，山鸣谷应；举目四顾，海阔天空”的人物，在他的旗下，是一支有点理想化的团队。我原以为火锅就是一锅汤值钱，没想到他们有这么完美的进取精神和管理理念。
“你们严格实行标准化管理，IS09001管理是德庄的标准化战略的核心体系，它的理念核心有几条？”我问道。
“有三条。首先是以顾客为中心，这是德庄的老传统，从概念上无人有异议。其次是产品标准化，集中炒料是产品标准化的开始，市场效果明显，所以人人赞同。最难的是服务管理程序化、表格化。全公司一下子铺满了数十张表格，每一个岗位、每一道工序、所完成的每一个动作，都要在表格上表现出来。”李德建言简意赅回答，并接着谈了下去：
“记得一个日本企业家说过，成功的管理者必须要做的头等大事，就是拔光企业中每一只鸟的羽毛，让他们接受企业标准化的洗礼。我衷心赞同他的话，却百般狠不下这个心。很多时候我宁愿拔光自己的羽毛，也不愿伤及属下的毫毛。ISO9001就成了德庄用制度布控弥补管理者软弱的‘唐僧密咒’。我当然不会轻易动摇。目前德庄产品涉及原料品种多达257种，就有一套严格的原辅料验收标准和验收方法，把住入口质量关。”
我想到以前听说过的一个故事，不由讲了起来：“言之非难，行之为难，但习惯成自然。英国ISO9001认证公司来到重庆，对你们进行一次复审，你心生一计，把全公司的管理人员都拉到南山‘农家乐’，关上门3天，请他们亲自参与调整，制定出更加切合操作实际的标准。结果3天下来，全公司管理人员对ISO9001的理解和热情空前飙升，你精心准备的一个慷慨激昂的发言也被临时取消……”
李德建宛尔一笑：“有这么一回事。执行ISO9001，我则是月亮坝耍弯刀——明砍（侃）。不执行，就下课。”
优秀公司大多是殊途同归，保证所有雇员都成为其文化传统的一员，德庄是名符其实的。
四
文化人李德建下海，可圈可点。仅用了7年多时间，他就将一家小火锅店打造成一家集火锅、中餐、食品、物流于一体的集团公司，有自营酒楼30余家，特许加盟酒楼近400家，年产值达到18亿元（含加盟店）。他担任了中国餐饮协会火锅委员会副主任。他的事业，如日中天，为重庆市商委要把重庆打造成中国火锅之都，注入了重重的一笔。
他在聚人才，兴科技，制标准，扩基地中，一笔一笔写春秋，给了人太多的启迪和激励。
他认为：“谁拥有了原材料基地，谁就拥有了餐饮业的未来。要做百年企业，就要拥有坚实的原材料基地。”这一奇招就又让人刮目相看。
“重庆盛产辣椒、花椒、生姜、方竹笋等，这些都是上好的火锅原料和菜品。过去，这些原材料都由农民一家一户生产，火锅企业再从农贸市场买回这些菜品，菜品没有科技含量和标准化。德庄火锅走向公司+基地+农户的产业纵深发展，这就解决了很多政府所关心的问题：人口就业、科学种植、食品安全卫生、土地资源配置……为此，重庆市政府对我们大加褒奖，国家发改委也破天荒地为我们的基地建设注入了数千万无息贷款——我们的根不仅扎进了大地，而且扎进了民心。”
“我们依托重庆石柱县10万亩辣椒产业基地，进行了辣椒科技产业开发；我们在重庆万州、合川等地建立了500万只山地乌骨鸡养殖示范基地；在南川和永川等地建立了生姜、方竹笋、豆瓣定点收购基地。德庄火锅的大部分菜品从生产开始就掌控在德庄手中。德庄的绿色革命，是一场必须从源头开始，从田间到餐桌的物流革命。如德庄就对从农民手中采购来的菜品进行了精深加工；对‘德庄毛肚’设置了几十道工序的加工程序；对鸭肠也设置了相应的工业化加工程序。德庄集团专门投资1.35亿元，在重庆南岸茶园新城区征地68亩，建设了三峡库区优质农产品综合深加工项目，它是重庆市农业综合开发的‘国家级’项目。这座现代化的食品加工基地包括了调味品系列、德庄酒系列、德庄厨娘中央厨房和德庄火锅大宗配菜等数十个产品系列。”
这些基地，是重庆火锅走向现代化、工业化、标准化的第一标志。这是德庄集团发展史上的一个历史性突破，也是重庆餐饮发展的一个里程碑，对全国餐饮业也是重大的突破。如今的德庄有下属6个子公司、一个研究所、一所职业培训学校。在德庄现有高层领导中，博士和研究生就有好几位。
2001年～2005年连续被评为中国餐饮百强企业，2005年名列中国餐饮百强企业第六位、重庆第一位，德庄火锅被评为全国十佳火锅店。2003年，李德建荣获“中国餐饮业优秀企业家”称号，2006年，他被评为重庆市非公有制经济优秀社会主义建设者，入选第6届中国管理100人。
2006年度中国管理100人年会在北京召开，年会云集了当今中国商界顶级企业家、学者和专家。在会上，李德建与业界精英们纵论中国经济热点问题，交流企业管理经验等，成为会场的焦点人物，引来了不少风险投资者和各大主流媒体的关注。蒙牛董事长牛根生更是对李德建大为欣赏，封之为“重庆火锅王”。
谈得高兴时，李德建犹如诗人辛弃疾那样“老夫聊天发少年狂”起来，朗声道：“人类不灭，火锅永存。”人类因为梦想而伟大。李德建的梦想是做百年企业，做世界知名品牌，他显然正在以稳健的步伐向梦想迈进。
李德建是个忙人，接受我采访的半天时间，不时有手机电话要接。接着，我也在他的基地进行了些采访。重庆市商委副主任陈国华打电话给我，请我参加《万商云集，情满渝州 ——2007年春季全国糖酒商品交易会纪实》的电视片拟稿工作，也许是我担任了重庆市影视创作委员会秘书长的原因吧！陈副主任也顺便问起我采访李德建的感想。我的回答是：
李德建有很高的文化素养，有个人魅力。他对火锅业的价值有迅捷的敏感，有清晰的管理头脑，从企业文化到企业规模都有精明的考虑，有超越时间的深入谋划，对企业的前景有预先的构想。从他的事业和企业理念看出，他作为一个成功的企业家，在人格上是强健的。他以一种冷峻的理性提炼了当代儒商的文化良知，使之变成一种清醒的社会行为，并把意志力变成一种不可动摇的企业精神，相比之下，他的社会人格更为强健。在中国火锅史上，他和他的德庄已经是一个耀眼的星座了。